Какво представляват камерите Flock и защо сравнението с Обединеното кралство пропуска смисъла

Напоследък вълна от онлайн дискусии предположи, че Flock Safety – американската компания, разработила мрежите от автоматизирани четци на регистрационни номера, използвани от американските полицейски управления – тихомълком е навлязла във Великобритания. Не е. Нито една британска полицейска служба не е внедрила системата от камери на Flock и няма доказателства, че някоя планира да го направи.

Но да приемем това за успокоителна новина, означава да не разбираме действителната ситуация. Сравнението с Flock, макар и неточно, привлече вниманието към истински въпрос, който заслужава истински отговор: какво всъщност наблюдава хората в Обединеното кралство? Отговорът е по-обезпокоителен от един-единствен американски доставчик. Великобритания вече разполага с една от най-плътните мрежи от камери в света и го прави от десетилетия, до голяма степен без обществения дебат, който би могла да предизвика нова чуждестранна компания.

Слухът за Flock отвлече вниманието от истинската история. Докато хората се притесняваха дали конкретна американска фирма не прекосява Атлантика, местната инфраструктура за проследяване на хора в публичните пространства постоянно се разширяваше – чрез общинско видеонаблюдение, полицейски микробуси с лицево разпознаване и все по-голяма мрежа от договори за данни с частни компании. За да разберем как британските камери за наблюдение проследяват жителите, трябва да погледнем изцяло отвъд заглавията за Flock.

Истинският британски стек за наблюдение: видеонаблюдение, микробуси с лицево разпознаване и договори с Palantir

Мрежата от камери за наблюдение във Великобритания не е единна система, а пачуърк, изграден с години от общински съвети, транспортни власти, търговци на дребно и полицейски служби. Оценките за общия брой камери в страната достигат милиони, което я прави една от най-силно наблюдаваните нации извън шепа авторитарни държави. Това не е ново, но начинът, по който тези по-стари мрежи сега се свързват с нови технологии, променя картината.

Микробусите с лицево разпознаване в реално време са най-острият ръб на тази промяна. Тези превозни средства, разгърнати от полицейски служби, включително Столичната полиция, сканират лица в реално време спрямо списъци за наблюдение, докато хората се занимават с обичайните си дела на публични места. Технологията вече предизвика напрежение на местно ниво. Неотдавнашен спор в южен Лондон, описан подробно в редът за картата на микробусите с лицево разпознаване на общинския съветник от Люишам, показва доколко оспорвани и с местни последици могат да бъдат тези разгръщания, когато жителите научат къде и кога оперират микробусите.

Над инфраструктурата от камери и микробуси се наслагва нарастващ набор от договори с фирми за анализ на данни, най-вече Palantir, чийто софтуер е възприет в части от публичния сектор на Обединеното кралство за обработка и кръстосано съпоставяне на големи набори от данни. Комбинацията от физически камери, биометрично сканиране и мощни бекенд инструменти за данни означава, че ефективният капацитет за наблюдение във Великобритания често надхвърля това, което би могла да предложи една-единствена компания като Flock, въпреки че марката и публичният разговор около Flock се превърнаха в по-привличащо вниманието заглавие.

Къде в картината на проследяването се вписва буксуващата схема за цифрова идентичност

Още един слой в тази среда добавя схемата за цифрова идентичност на Обединеното кралство, която е в застой поради технически, правни и политически разногласия, но остава част от общата посока на движение. Национална система за цифрова идентичност, дори и все още в процес на разработка, повишава залога на всеки друг инструмент за наблюдение, който вече е налице. Комбинирайте верифицирана цифрова идентичност с микробуси за лицево разпознаване и видеозаписи от общински камери, обработвани чрез платформи за данни като тази на Palantir, и теоретичната способност за проследяване на индивиди във физически и цифров контекст става далеч по-конкретна от всяка мрежа от четци на регистрационни номера.

Фактът, че схемата в момента е спряна, не означава, че основната инфраструктура и апетитът за нея са изчезнали. Дебатите относно това какво се счита за разумно наблюдение в публичното пространство не са изключителни за Великобритания; скорошно изслушване, отразено в делото във Върховния съд на Делхи: Центърът нарича публичната неприкосновеност „оксюморон“, показва как правителства на други места излагат сходни аргументи за намалени очаквания за неприкосновеност на личния живот в момента, в който човек излезе от входната си врата.

Практически стъпки за намаляване на излагането ви на лицево разпознаване и публично проследяване

VPN е наистина полезен инструмент за защита на онлайн активността – криптира трафика и предпазва навиците на сърфиране от доставчици на интернет услуги и мрежови наблюдатели. Но не прави нищо, за да спре микробус с лицево разпознаване да сканира лицето ви на публична улица, и не влияе върху това какво заснема общинска камера или какво попада в обработван от Palantir набор от данни.

Намаляването на излагането на този вид проследяване изисква различни тактики. Информацията кога и къде се извършват разгръщания на лицево разпознаване, както направиха жителите в случая с Люишам, дава възможност на хората да планират маршрути или да възразят чрез местни канали. Подаването на искания за достъп до информация относно договори за общински камери и споразумения за споделяне на данни може да разкрие какво действително се събира и кой има достъп. Подкрепата или следването на организации за граждански свободи, които проследяват разгръщането на системи за лицево разпознаване и биометрични системи, поддържа публичен натиск върху полицейските служби и местните власти да обосновават употребата им. Нито една от тези стъпки не премахва наблюдението, но заедно го правят видимо и оспоримо, вместо невидимо и безконтролно.

Какво означава това за вас

Липсата на камери Flock в Обединеното кралство не носи успокоението, което на пръв поглед може да изглежда. Съществуващият британски стек за наблюдение, изграден от видеонаблюдение, микробуси с лицево разпознаване и договори за данни с фирми като Palantir, вече осигурява значителна способност за проследяване, а буксуващата схема за цифрова идентичност би могла в крайна сметка да обвърже всичко това още по-здраво. Ако сте загрижени, че британските камери за наблюдение проследяват движенията ви, приоритетът е да разберете физическите и административните системи около вас, а не просто софтуера на телефона ви. VPN остава разумна част от инструментариума за поверителност на всеки, който сърфира онлайн, но е само едно парче от много по-голяма картина, която включва случващото се в момента, в който излезете от входната си врата.

Бъдете информирани за местните разгръщания на лицево разпознаване във вашия район, питайте общинския си съвет какви договори за наблюдение поддържа и третирайте дигиталните инструменти за поверителност като допълнение към, а не като заместител на активното осъзнаване на физическата инфраструктура за наблюдение, която вече е около вас.