En ny rapport fra Cato Institute tilføjer ny vægt til en debat, der i mange lande bevæger sig fra teori til lovgivning. I "Online Age Verification Has Guaranteed Costs and Uncertain Benefits" identificerer forfatterne seks centrale omkostninger eller skader, som beslutningstagere bør regne med, når de afvejer regler for unges onlinesikkerhed. For læsere af et privacy-site skiller aldersbekræftelsens privatlivsrisici sig ud, fordi de berører de data, du afgiver, risikoen for, at data lækkes, og presset på værktøjer som VPN'er.

En note om omfang: blogindlægget, der annoncerer rapporten, opsummerer den kun og oplister ikke alle seks omkostninger. Denne artikel fokuserer på dem, der er mest relevante for privatliv, og trækker på anden rapportering fra vpn.social for kontekst.

Hvad aldersbekræftelse kræver, at du afgiver

Kerargumentet i rapportens titel er en asymmetri. Omkostningerne ved aldersbekræftelse beskrives som garanterede, mens fordelene beskrives som usikre. Alle, der bruger en omfattet tjeneste, betaler omkostningen, uanset om politikken ender med at beskytte et eneste barn.

I praksis starter omkostningen med data. At bevise sin alder online betyder normalt, at man giver en tjeneste, eller en tredjepartsverifikator, der arbejder for den, noget mere følsomt end et fødselsår. Det kan betyde et ID-dokument eller en biometrisk scanning. I årevis var alderskontroller i steder som Irland lidt mere end et formularfelt, som vi dækkede i vores gennemgang af Irlands Online Safety Code-alderdomskontroller og privatlivsafvejningen. At erstatte det med egentlig verifikation er pointen med de nye regler, men det ændrer også, hvad et almindeligt login indebærer.

Hvor aldersbekræftelsens privatlivsrisici kommer fra

Risikoen er ikke kun, at en virksomhed indsamler dit ID. Den er, at der nu eksisterer en ny pulje af følsomme registreringer, og registreringer kan lækkes, misbruges eller opbevares længere, end nogen havde til hensigt. Jo flere tjenester, der kræver kontroller, jo flere steder kan en kopi af dine identitetsdata ligge.

Tre ting gør dette værd at tage alvorligt:

  • Følsomhed: ID-dokumenter og biometriske data er svære at ændre, hvis de afsløres. Du kan ikke nulstille et ansigt, som du nulstiller en adgangskode.
  • Skala: Et påbud gælder for alle, så puljen af berørte personer er langt større end den gruppe, politikken sigter mod at beskytte.
  • Sammenkædning: Verifikation binder en rigtig identitet til aktivitet, der tidligere kan have været anonym eller pseudonym.

Biometri fortjener særlig opmærksomhed. Vores dækning af borgerrettighedsgrupper, der presser Nottinghamshire Police til at stoppe ansigtsgenkendelse viser, hvor bekymrede fortalerorganisationer er om ansigtsbaserede systemer generelt, selv uden for alderskontrol-konteksten.

Hvorfor VPN'er bliver en del af politikkampen

Når en regel er svær at leve med, leder folk efter omveje, og VPN'er er den oplagte. Det placerer dem i centrum af håndhævelsesdebatten.

Storbritannien er et tidligt eksempel. Regeringsforskning fandt, at en betydelig andel af børn bruger VPN'er til at slippe forbi kontroller under Online Safety Act, hvilket vi detaljerede i vores rapport om, at 1 ud af 4 børn bruger VPN'er til at omgå alderskontroller. Det fund rammer direkte rapportens pointe om usikre fordele: hvis et påbud kan omgås på denne måde, er den beskyttelse, det leverer, mindre sikker, end den ser ud.

Regulatorer bemærker det også. Dokumenter opnået gennem Freedom of Information-love viste, at Australiens eSafety Commissioner forventer, at udbydere aktivt blokerer VPN'er og andre omveje, som vi rapporterede i eSafety-FOI-dokumenterne. For privatlivsbevidste brugere er dette bekymringen: et værktøj, som mange mennesker bruger til almindelig sikkerhed, kan komme under pres på grund af en politik rettet mod et andet problem.

Hvad dette betyder for dig: Afvejning af trade-offs for dine egne data

Du kontrollerer ikke, om en lov vedtages, men du kontrollerer, hvor meget du deler, når en kontrol dukker op. Et par praktiske vaner hjælper:

  • Spørg, hvad der indsamles og opbevares. Før du uploader et ID eller en ansigtsscanning, se efter en klar erklæring om, hvorvidt dataene opbevares, hvem der behandler dem, og hvor længe de opbevares.
  • Foretræk den mindst indgribende mulighed, der tilbydes. Hvis en tjeneste giver flere måder at bekræfte alder på, vælg den, der afslører mindst.
  • Behandl verifikationsdata som højværdi. Brug unikke adgangskoder og stærk kontosikkerhed på enhver tjeneste, der opbevarer dine identitetsoplysninger, og hold øje med brudmeddelelser.
  • Vær forsigtig med omveje. En VPN kan beskytte din forbindelse, men det er ikke en garanteret måde at omgå alderskontroller på, og nogle regulatorer målretter eksplicit sådanne omveje. Tjek en tjenestes vilkår, før du stoler på en.
  • Følg med i, hvordan dine platforme implementerer kontroller. Gaming- og underholdningstjenester ruller deres egne processer ud, som den i Blizzards Battle.net UK-alderdomsbekræftelsesguide.

Bundlinjen

Cato-rapporten argumenterer ikke for, at det er uvigtigt at beskytte unge online. Dens påstand er, at beslutningstagere ærligt bør regne de garanterede omkostninger med, inklusive de aldersbekræftelses-privatlivsrisici, der rammer hver bruger, før de antager, at fordelene retfærdiggør dem. Uanset hvilken side du tager, er trade-offs reelle og værd at forstå, før du afgiver et ID eller en ansigtsscanning.

For at se, hvordan disse trade-offs udspiller sig i virkelige ordninger, læs vores artikel om Irlands alderskontrol-privatlivsafvejning og vores rapport om britiske børn, der bruger VPN'er til at omgå alderskontroller.