Ο κρυφός παιδικός τρόπος της Apple υπονομεύει τους νόμους επαλήθευσης ηλικίας σε ΗΠΑ και ΗΒ

Ένα Χαρακτηριστικό για το Οποίο Κανείς Δε Μιλά

Ενώ οι νομοθέτες σε ΗΠΑ, Ηνωμένο Βασίλειο και Αυστραλία περνούν μήνες συζητώντας πώς να επαληθεύουν την ηλικία ενός χρήστη προτού αυτός μπορέσει να ανοίξει έναν περιηγητή ή να κατεβάσει μια εφαρμογή, η Apple έχει κυκλοφορήσει αθόρυβα ένα εργαλείο που κάνει κάτι παρόμοιο, και βρίσκεται μέσα στο iOS εδώ και καιρό. Ονομάζεται Assistive Access και, σύμφωνα με μια πρόσφατη αναφορά, μπορεί να μετατρέψει οποιοδήποτε iPhone σε μια κλειδωμένη συσκευή χωρίς περιηγητή ιστού και μόνο με τις εφαρμογές που ένας γονέας έχει ρητά εγκρίνει.

Το χαρακτηριστικό δημιουργήθηκε αρχικά για λόγους προσβασιμότητας, απλοποιώντας τη διεπαφή του iPhone για χρήστες με γνωστικές αναπηρίες. Αλλά η παράπλευρη συνέπειά του είναι σημαντική: ένας γονέας μπορεί να δώσει σε ένα παιδί ένα iPhone που δεν έχει κανέναν τρόπο να φτάσει τον ανοιχτό ιστό, καμία πρόσβαση στο App Store πέρα από μια προεγκεκριμένη λίστα και κανέναν από τους περιβαλλοντικούς κινδύνους που συνοδεύουν ένα πλήρως ξεκλείδωτο smartphone. Κανένα αναδυόμενο παράθυρο ελέγχου ηλικίας. Καμία μεταφόρτωση ταυτότητας. Καμία υπηρεσία επαλήθευσης τρίτου μέρους. Απλώς μια ρύθμιση που υπάρχει ήδη στη συσκευή που βρίσκεται σε εκατομμύρια τσέπες.

Αυτό έχει σημασία γιατί υπονομεύει ένα κεντρικό επιχείρημα πίσω από το τρέχον κύμα νομοθεσίας για την επαλήθευση ηλικίας: ότι οι πλατφόρμες χρειάζονται νέες νομικές εντολές, και συχνά νέα συλλογή δεδομένων, για να κρατούν τους ανηλίκους μακριά από ενήλικο περιεχόμενο και απεριόριστη πρόσβαση στο διαδίκτυο.

Γιατί οι Νόμοι Επαλήθευσης Ηλικίας Συνεχίζουν να Πολλαπλασιάζονται

Οι νόμοι επαλήθευσης ηλικίας έχουν γίνει μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες κατηγορίες τεχνολογικής ρύθμισης. Οι νομοθέτες σε ΗΠΑ, Ηνωμένο Βασίλειο και Αυστραλία έχουν προωθήσει ο καθένας εκδοχές αυτών των κανόνων, που γενικά απαιτούν από πλατφόρμες ή καταστήματα εφαρμογών να επιβεβαιώνουν την ηλικία ενός χρήστη πριν παραχωρήσουν πρόσβαση σε συγκεκριμένο περιεχόμενο ή υπηρεσίες. Ο διακηρυγμένος στόχος είναι συνεπής σε όλες τις δικαιοδοσίες: προστασία των παιδιών από υλικό που δεν είναι κατάλληλο γι' αυτά.

Οι πρακτικές απαιτήσεις, ωστόσο, ποικίλλουν ευρέως και συχνά περιλαμβάνουν κάποια μορφή συλλογής ταυτότητας ή σήματος ηλικίας, είτε μέσω μεταφορτώσεων εγγράφων, εκτίμησης προσώπου ή υπηρεσιών επαλήθευσης τρίτων μερών. Καθεμία από αυτές τις προσεγγίσεις εισάγει ένα νέο σημείο όπου προσωπικά δεδομένα μπορούν να συλλεχθούν, να αποθηκευτούν και δυνητικά να εκτεθούν. Οι υποστηρικτές της ιδιωτικότητας έχουν εκφράσει σταθερά ανησυχίες ότι η υποχρεωτική επαλήθευση ηλικίας ουσιαστικά απαιτεί από μεγάλα τμήματα των ενηλίκων χρηστών του διαδικτύου να αποδεικνύουν την ταυτότητά τους απλώς για να αποκτήσουν πρόσβαση σε συνηθισμένο περιεχόμενο, δημιουργώντας μια νέα ανταλλαγή ιδιωτικότητας που δεν υπήρχε πριν.

Η ύπαρξη ενός εργαλείου όπως το Assistive Access περιπλέκει αυτή τη δικαιολογία. Αν ένας έλεγχος σε επίπεδο συσκευής μπορεί ήδη να περιορίσει την πρόσβαση ενός παιδιού σε περιηγητές και μη εγκεκριμένες εφαρμογές χωρίς κανένα δεδομένο να φεύγει από τη συσκευή ή να επαληθεύεται από εξωτερικό μέρος, αυτό εγείρει το ερώτημα γιατί χρειάζονται ευρύτερες, αδηφάγες για δεδομένα εντολές επαλήθευσης σε επίπεδο πλατφόρμας.

Το Ζήτημα του Ελέγχου της Πλατφόρμας

Δεν είναι η πρώτη φορά που ο έλεγχος της Apple πάνω σε ό,τι συμβαίνει σε ένα iPhone έχει προκαλέσει έλεγχο. Η ικανότητα της Apple να καθορίζει ποιο λογισμικό τρέχει στις συσκευές της είναι αρκετά σημαντική ώστε η εταιρεία να έχει αφαιρέσει προηγουμένως ολόκληρες κατηγορίες εφαρμογών από εθνικά App Stores όταν το απαίτησαν οι κυβερνήσεις, όπως φάνηκε όταν η Apple απέσυρε πάνω από δύο δωδεκάδες εφαρμογές VPN από το ρωσικό App Store κατόπιν αιτήματος των τοπικών ρυθμιστικών αρχών. Αυτό το επεισόδιο έδειξε πόση επιρροή ασκεί η Apple στο τι μπορούν και τι δεν μπορούν να εγκαταστήσουν οι χρήστες σε μια δεδομένη χώρα, προς το καλό ή το κακό.

Το Assistive Access είναι το αντίστροφο αυτής της δυναμικής. Αντί για μια κυβέρνηση που κατευθύνει την Apple να περιορίσει την πρόσβαση, ένας γονέας χρησιμοποιεί ένα υπάρχον εργαλείο της Apple για να περιορίσει οικειοθελώς την πρόσβαση του παιδιού. Αλλά και οι δύο περιπτώσεις υποδεικνύουν την ίδια υποκείμενη πραγματικότητα: η Apple έχει ήδη βαθύ, λεπτομερή έλεγχο πάνω στο τι μπορεί να κάνει ένα iPhone, μέχρι και στο αν υπάρχει καθόλου περιηγητής στη συσκευή. Οι νόμοι επαλήθευσης ηλικίας ουσιαστικά ζητούν να οικοδομηθεί ένα παράλληλο σύστημα ελέγχου σε επίπεδο πλατφόρμας ή ιστότοπου, όταν ένα αντίστοιχο είναι ήδη διαθέσιμο σε επίπεδο συσκευής για όποιον είναι πρόθυμος να ψάξει στις Ρυθμίσεις.

Τι Σημαίνει Αυτό για Εσάς

Αν είστε γονέας που προσπαθεί να διαχειριστεί τι μπορεί να έχει πρόσβαση το παιδί σας σε ένα iPhone, το Assistive Access αξίζει να το εξερευνήσετε πριν περιμένετε να τεθεί σε ισχύ νέα νομοθεσία. Μπορεί να ρυθμιστεί για να αφαιρέσει εντελώς το Safari, να περιορίσει τη συσκευή σε μια συγκεκριμένη λίστα εγκεκριμένων εφαρμογών και να απλοποιήσει τη διεπαφή ώστε ένα παιδί να μην μπορεί εύκολα να περιπλανηθεί σε μη εγκεκριμένες γωνιές του διαδικτύου.

Αν είστε ενήλικας που νοιάζεται για την ιδιωτικότητα, αυτή η ιστορία είναι μια υπενθύμιση να προσέξετε πώς κάθε νέος νόμος επαλήθευσης ηλικίας στην πολιτεία ή τη χώρα σας σχεδιάζει να επιβεβαιώσει την ηλικία σας. Ορισμένες προσεγγίσεις βασίζονται σε εκτίμηση ή σήματα στη συσκευή που δεν απαιτούν την υποβολή ταυτοποιητικών εγγράφων, ενώ άλλες ωθούν τους χρήστες προς υπηρεσίες επαλήθευσης τρίτων μερών που δημιουργούν νέα σημεία συλλογής δεδομένων. Η κατανόηση του ποιο μοντέλο χρησιμοποιεί ένας νόμος έχει σημασία εξίσου με το να γνωρίζετε ότι υπάρχει ο νόμος.

Η Ευρύτερη Εικόνα

Το εργαλείο Assistive Access της Apple δεν λύνει κάθε πρόβλημα που προσπαθούν να αντιμετωπίσουν οι νόμοι επαλήθευσης ηλικίας. Απαιτεί από έναν γονέα να το ρυθμίσει ενεργά και δεν διέπει τον τρόπο με τον οποίο οι ανήλικοι αλληλεπιδρούν με περιεχόμενο σε κοινόχρηστες συσκευές ή αλλού. Αλλά η ύπαρξή του αποτελεί έναν χρήσιμο έλεγχο στην υπόθεση ότι οι ουσιαστικοί έλεγχοι απαιτούν ευρείες νέες νομικές εντολές. Μερικές φορές τα εργαλεία υπάρχουν ήδη. Είναι απλώς θαμμένα μερικά μενού βαθιά.

Χρήσιμες ενέργειες:

• Ελέγξτε αν οι ρυθμίσεις Assistive Access του iPhone σας καλύπτουν τις ανάγκες της οικογένειάς σας προτού βασιστείτε αποκλειστικά σε ελέγχους ηλικίας σε επίπεδο εφαρμογών.
• Διαβάστε τα ψιλά γράμματα σε κάθε νέο νόμο επαλήθευσης ηλικίας στην περιοχή σας για να δείτε αν απαιτεί μεταφόρτωση εγγράφων ή βασίζεται σε εκτίμηση ηλικίας που σέβεται την ιδιωτικότητα.
• Αντιμετωπίστε τους γονικούς ελέγχους σε επίπεδο πλατφόρμας ως συμπλήρωμα, όχι ως αντικατάσταση, των συνεχιζόμενων συζητήσεων με τα παιδιά σχετικά με το τι κάνουν στο διαδίκτυο.