Το Battle.net προσθέτει επαλήθευση ηλικίας στο Ηνωμένο Βασίλειο βάσει του νόμου για την ασφάλεια στο διαδίκτυο

Τι απαιτεί το Battle.net και γιατί

Η Blizzard ενημέρωσε αθόρυβα την τεκμηρίωση υποστήριξης του Battle.net για να επιβεβαιώσει ότι ορισμένοι λογαριασμοί στο Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να ολοκληρώσουν επαλήθευση ηλικίας. Η αλλαγή συνδέεται άμεσα με τον νόμο του Ηνωμένου Βασιλείου για την Ασφάλεια στο Διαδίκτυο και η Blizzard δηλώνει ότι οι λογαριασμοί που δεν θα επαληθευτούν θα αντιμετωπίσουν περιορισμούς σε ορισμένες κοινωνικές λειτουργίες εντός του οικοσυστήματος του Battle.net.

Αυτό δεν παρουσιάζεται ως προαιρετικό βήμα. Σύμφωνα με το άρθρο υποστήριξης, οι μη επαληθευμένοι λογαριασμοί στο Ηνωμένο Βασίλειο θα χάσουν την πρόσβαση σε συγκεκριμένες κοινωνικές λειτουργίες, το είδος των δυνατοτήτων που επιτρέπουν στους παίκτες να συνομιλούν, να σχηματίζουν ομάδες ή να αλληλεπιδρούν με άλλους σε όλα τα παιχνίδια της Blizzard. Για μια πλατφόρμα που βασίζεται σε τίτλους multiplayer όπως το World of Warcraft, το Overwatch και το Diablo, αυτή είναι μια ουσιαστική προσέγγιση «καρότου και μαστιγίου»: επαληθεύστε την ηλικία σας ή χάστε μέρος της κοινωνικής εμπειρίας.

Η Blizzard δεν έχει αναφέρει λεπτομερώς ποιες ακριβώς λειτουργίες επηρεάζονται ούτε έχει δημοσιεύσει χρονοδιάγραμμα διάθεσης πέρα από το ίδιο το άρθρο υποστήριξης, αλλά η κατεύθυνση είναι σαφής. Οι απαιτήσεις επαλήθευσης ηλικίας του Battle.net στο Ηνωμένο Βασίλειο αποτελούν πλέον μέρος του τρόπου λειτουργίας της πλατφόρμας για τουλάχιστον ένα μέρος της βάσης χρηστών της και περισσότεροι λογαριασμοί είναι πιθανό να ενταχθούν στη διαδικασία καθώς συνεχίζεται η επιβολή.

Πώς ο νόμος για την Ασφάλεια στο Διαδίκτυο φτάνει στις πλατφόρμες παιχνιδιών

Όταν ο νόμος για την Ασφάλεια στο Διαδίκτυο έγινε για πρώτη φορά πρωτοσέλιδο, το μεγαλύτερο μέρος της δημόσιας συζήτησης επικεντρώθηκε σε πλατφόρμες κοινωνικών μέσων και ιστοσελίδες περιεχομένου για ενηλίκους. Η νέα απαίτηση του Battle.net είναι μια υπενθύμιση ότι η εμβέλεια του νόμου είναι ευρύτερη από αυτό. Οποιαδήποτε πλατφόρμα λειτουργεί στο Ηνωμένο Βασίλειο με κοινωνικά ή διαδραστικά χαρακτηριστικά, συμπεριλαμβανομένων των εκκινητών παιχνιδιών και των υπηρεσιών αντιστοίχισης παικτών, μπορεί να υπαχθεί στο πεδίο εφαρμογής του εάν οι ρυθμιστικές αρχές αποφασίσουν ότι τα παιδιά θα μπορούσαν να εκτεθούν σε ακατάλληλη για την ηλικία επαφή ή περιεχόμενο.

Αυτή η επέκταση αντικατοπτρίζει όσα συμβαίνουν ήδη αλλού. Η Ofcom έχει εξετάσει ενεργά πώς οι πλατφόρμες εφαρμόζουν τους ελέγχους ηλικίας, συμπεριλαμβανομένης της έρευνάς της για την επαλήθευση ηλικίας του TikTok και το περιεχόμενο αυτοτραυματισμού, η οποία δείχνει ότι οι ρυθμιστικές αρχές δεν κάνουν απλώς τυπικούς ελέγχους, αλλά ελέγχουν αν τα συστήματα επαλήθευσης λειτουργούν πράγματι όπως προβλέπεται. Οι πλατφόρμες παιχνιδιών με λειτουργίες συνομιλίας, φωνής και κοινότητας παρουσιάζουν παρόμοιους κινδύνους στα μάτια των ρυθμιστών, γεγονός που πιθανότατα ώθησε την Blizzard να προσθέσει επαλήθευση αντί να περιμένει μια επίσημη έρευνα.

Για μια πλήρη ανάλυση του τρόπου με τον οποίο ο νόμος εφαρμόζεται γενικότερα στις διαδικτυακές υπηρεσίες, η επεξήγησή μας για τους περιορισμούς VPN του νόμου για την Ασφάλεια στο Διαδίκτυο καλύπτει το νομικό πλαίσιο που οδηγεί αυτές τις αλλαγές σε ολόκληρο τον κλάδο, όχι μόνο στην Blizzard.

Τι πραγματικά συλλέγει η επαλήθευση ηλικίας και ποιος το βλέπει

Το πρακτικό πρόβλημα για τους παίκτες δεν είναι μόνο η απώλεια πρόσβασης στις λειτουργίες συνομιλίας, αλλά το τι συνεπάγεται η επαλήθευση της ηλικίας. Η Blizzard δεν έχει δημοσιεύσει ακριβείς λεπτομέρειες της μεθόδου επαλήθευσής της στο άρθρο υποστήριξης, αλλά οι συνήθεις προσεγγίσεις του κλάδου συνήθως περιλαμβάνουν την υποβολή επίσημου εγγράφου ταυτότητας, τη χρήση μιας υπηρεσίας εκτίμησης ηλικίας τρίτου μέρους ή τη σύνδεση πληροφοριών πληρωμής που συνδέονται με έναν ενήλικο. Κάθε μία από αυτές τις μεθόδους προωθεί δεδομένα προσωπικής ταυτότητας μέσω ενός αγωγού επαλήθευσης που βρίσκεται εκτός της ίδιας της πλατφόρμας.

Αυτό είναι το σημείο στο οποίο πρέπει να δώσουν προσοχή οι χρήστες. Η επαλήθευση ηλικίας δεν είναι ένας απλός έλεγχος ναι/όχι που εκτελείται τοπικά, είναι μια συναλλαγή δεδομένων, η οποία συχνά δρομολογείται μέσω ενός τρίτου προμηθευτή που αποθηκεύει ή επεξεργάζεται έγγραφα ταυτότητας. Μόλις αυτά τα δεδομένα φύγουν από τον έλεγχό σας, οι ερωτήσεις σχετικά με τη διατήρηση, την έκθεση σε παραβιάσεις και τη δευτερεύουσα χρήση γίνονται σχετικές. Αυτή είναι η ίδια ένταση που διερευνήθηκε στην έκθεση της ΕΕ για τη διασφάλιση ηλικίας, η οποία επισήμανε κινδύνους για την ιδιωτικότητα ακριβώς σε αυτό το είδος υποδομής επαλήθευσης που υιοθετείται σε ολόκληρη την Ευρώπη και το Ηνωμένο Βασίλειο.

Γιατί ορισμένοι χρήστες στρέφονται στα VPN

Μπροστά σε υποχρεωτικούς ελέγχους ταυτότητας μόνο και μόνο για να διατηρήσουν βασικές κοινωνικές λειτουργίες, ορισμένοι χρήστες αναζητούν τρόπους να παρακάμψουν εντελώς την απαίτηση. Ένα VPN που μετακινεί την εμφανή τοποθεσία ενός λογαριασμού εκτός του Ηνωμένου Βασιλείου είναι μια συνηθισμένη λύση, καθώς ο γεωγραφικός εντοπισμός είναι συχνά ο τρόπος με τον οποίο ενεργοποιούνται αυτοί οι κανόνες εξαρχής.

Αυτό δεν είναι ένα υποθετικό φαινόμενο. Η έρευνα της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου έχει ήδη διαπιστώσει ότι ένα σημαντικό ποσοστό νεαρών χρηστών στρέφεται στα VPN ειδικά για να παρακάμψει τους ελέγχους ηλικίας, ένα μοτίβο που καταγράφηκε στην κάλυψή μας της αναφοράς που δείχνει ότι 1 στα 4 παιδιά χρησιμοποιεί VPN για να αποφύγει την επαλήθευση ηλικίας. Η νέα απαίτηση του Battle.net είναι πιθανό να ωθήσει ένα παρόμοιο ποσοστό ενηλίκων χρηστών προς τα VPN, όχι για να παρακάμψουν τους γονικούς ελέγχους, αλλά απλώς για να αποφύγουν την παράδοση εγγράφων ταυτότητας για να παίξουν ένα παιχνίδι με φίλους.

Τι σημαίνει αυτό για εσάς

Εάν είστε χρήστης του Battle.net με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, να περιμένετε κάποια στιγμή μια προτροπή για επαλήθευση της ηλικίας σας, εάν δεν το έχετε κάνει ήδη. Αγνοώντας το θα σημαίνει πιθανότατα να χάσετε την πρόσβαση στη συνομιλία, την ομαδοποίηση ή άλλα κοινωνικά εργαλεία μέσα στα παιχνίδια που παίζετε. Προτού υποβάλετε οποιοδήποτε έγγραφο, αξίζει να ελέγξετε ποιο ακριβώς τρίτο μέρος χειρίζεται την επαλήθευση και ποια είναι η πολιτική διατήρησης δεδομένων του, καθώς το άρθρο υποστήριξης της Blizzard δεν αναφέρει δημόσια αυτές τις λεπτομέρειες.

Εάν η ιδιωτικότητα είναι η κύρια ανησυχία σας και όχι η πλήρης αποφυγή της επαλήθευσης, σκεφτείτε αν η ευκολία μιας λύσης VPN αξίζει τον κίνδυνο παραβίασης των όρων χρήσης. Οι περισσότερες πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένης της Blizzard, απαγορεύουν την παραποίηση της τοποθεσίας σας για να παρακάμψετε λειτουργίες συμμόρφωσης και κάτι τέτοιο θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τον λογαριασμό σας ακόμη και αν η τεχνική λύση πετύχει.

Βασικά σημεία

• Οι απαιτήσεις επαλήθευσης ηλικίας του Battle.net στο Ηνωμένο Βασίλειο ισχύουν πλέον για ορισμένους λογαριασμούς, με τους μη επαληθευμένους χρήστες να αντιμετωπίζουν περιορισμένες κοινωνικές λειτουργίες.
• Το πεδίο εφαρμογής του νόμου για την Ασφάλεια στο Διαδίκτυο εκτείνεται πέρα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σε πλατφόρμες παιχνιδιών με εργαλεία συνομιλίας και κοινότητας.
• Οι μέθοδοι επαλήθευσης συνήθως δρομολογούν δεδομένα ταυτότητας μέσω τρίτων προμηθευτών, εγείροντας συνήθεις ερωτήσεις σχετικά με την ιδιωτικότητα των δεδομένων.
• Ορισμένοι χρήστες αναμένεται να στραφούν σε VPN για να αποφύγουν την απαίτηση, επαναλαμβάνοντας μοτίβα που έχουν ήδη παρατηρηθεί μεταξύ νεότερων χρηστών σε άλλες πλατφόρμες.
• Διαβάστε προσεκτικά την ίδια την τεκμηρίωση υποστήριξης της Blizzard πριν υποβάλετε οποιαδήποτε πληροφορία ταυτότητας και κατανοήστε τους όρους χρήσης του λογαριασμού σας πριν εξετάσετε λύσεις παράκαμψης.