Το Υπουργείο Παιδείας της Καλιφόρνιας (CDE) ενημέρωσε μαθητές και οικογένειες για μια παραβίαση δεδομένων σε έναν από τους εργολάβους του, το Educational Testing Service (ETS). Η παραβίαση μαθητικών δεδομένων της Καλιφόρνιας στην ETS αποτελεί υπενθύμιση ότι το απόρρητο των σχολικών αρχείων εξαρτάται από κάθε εταιρεία που έχει πρόσβαση σε αυτά, όχι μόνο από τα ίδια τα σχολεία.

Το CDE διανέμει την Ειδοποίηση Παραβίασης Δεδομένων της ETS για να διασφαλίσει ότι τα επηρεαζόμενα άτομα λαμβάνουν πληροφορίες σχετικά με το περιστατικό και την υποστήριξη που είναι διαθέσιμη σε αυτά. Ακολουθεί ό,τι έχει αναφερθεί μέχρι στιγμής, και τι μπορούν να κάνουν οι οικογένειες σχετικά με αυτό.

Τι Συνέβη στο Educational Testing Service

Σύμφωνα με αναφορές για το περιστατικό, ένα μη εξουσιοδοτημένο μέρος χρησιμοποίησε παραβιασμένα διαπιστευτήρια σύνδεσης για να αποκτήσει πρόσβαση σε έναν ιστότοπο μεταφοράς αρχείων που διαχειρίζεται η ETS, ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός που διεξάγει εξετάσεις για την πολιτεία. Η κάλυψη υποδεικνύει ότι ο εισβολέας αντέγραψε μαθητικά αρχεία μεταξύ 22 Μαΐου και 18 Σεπτεμβρίου. Πρόκειται για ένα διάστημα περίπου τεσσάρων μηνών κατά το οποίο ένα μόνο κλεμμένο διαπιστευτήριο φαίνεται να παρέμεινε χρήσιμο.

Αυτή η λεπτομέρεια έχει σημασία. Το περιστατικό δεν περιγράφηκε ως μια εξελιγμένη παραβίαση στα ίδια τα συστήματα της πολιτείας. Αφορούσε μια σύνδεση, και έναν ιστότοπο μεταφοράς αρχείων που χρησιμοποιείται για τη μετακίνηση δεδομένων εξετάσεων μεταξύ οργανισμών. Τα διαπιστευτήρια που κλέβονται, επαναχρησιμοποιούνται ή μένουν χωρίς ισχυρή προστασία είναι από τους πιο συνηθισμένους τρόπους με τους οποίους οι επιτιθέμενοι αποκτούν πρόσβαση σε συστήματα, και η μακροχρόνια πρόσβαση μπορεί να περάσει απαρατήρητη χωρίς στενή παρακολούθηση.

Ένας σχολιαστής ασφαλείας που αναφέρεται στην κάλυψη έθεσε τον αριθμό των παραβιασμένων μαθητικών αρχείων στα επτά εκατομμύρια, και περιέγραψε τους σοβαρούς επιχειρηματικούς κινδύνους και κινδύνους ευθύνης που δημιουργεί μια τέτοια παραβίαση για τους οργανισμούς που κατέχουν μαθητικά δεδομένα. Τα ακριβή στοιχεία μπορεί να βελτιωθούν καθώς συνεχίζεται η έρευνα, οπότε αντιμετωπίστε τους πρώιμους αριθμούς ως προκαταρκτικούς.

Ποια Μαθητικά Δεδομένα Εκτέθηκαν και Ποιος Κινδυνεύει

Αναφορές λένε ότι οι κλεμμένες πληροφορίες περιλαμβάνουν ονόματα, ημερομηνίες γέννησης, κατάσταση αναπηρίας και αποτελέσματα εξετάσεων μαθητών της Καλιφόρνιας. Κάθε ένα από αυτά φέρει διαφορετικούς κινδύνους:

  • Τα ονόματα και οι ημερομηνίες γέννησης είναι βασικά δομικά στοιχεία για την κλοπή ταυτότητας και για πειστικές απόπειρες πλαστοπροσωπίας.
  • Η κατάσταση αναπηρίας είναι εξαιρετικά ευαίσθητη. Σε αντίθεση με έναν κωδικό πρόσβασης, δεν μπορεί να αλλάξει, και η έκθεσή της μπορεί να προκαλέσει βλάβη πολύ πέρα από την οικονομική απάτη.
  • Τα αποτελέσματα εξετάσεων είναι εκπαιδευτικά αρχεία που οι οικογένειες εύλογα περιμένουν να παραμείνουν ιδιωτικά.

Τα άτομα που επηρεάζονται περισσότερο είναι οι μαθητές της Καλιφόρνιας των οποίων τα δεδομένα εξετάσεων πέρασαν από τον ιστότοπο μεταφοράς αρχείων της ETS, ο οποίος θα μπορούσε να περιλαμβάνει τρέχοντες μαθητές, και δυνητικά πρώην μαθητές ανάλογα με το πόσο καιρό διατηρήθηκαν τα αρχεία. Οι νέοι άνθρωποι είναι ένας ιδιαίτερα ελκυστικός στόχος για κλέφτες ταυτότητας επειδή συχνά δεν έχουν πιστωτικό ιστορικό, οπότε η κατάχρηση μπορεί να περάσει απαρατήρητη για χρόνια.

Αν λάβατε ειδοποίηση από το CDE ή την ETS, πάρτε την στα σοβαρά και διαβάστε την προσεκτικά. Η ειδοποίηση είναι η πιο αξιόπιστη πηγή για το τι ισχύει για εσάς και ποιες υπηρεσίες προσφέρονται.

Γιατί οι Εκπαιδευτικοί Εργολάβοι Είναι Αδύναμος Κρίκος

Τα σχολεία και οι κρατικοί φορείς σπάνια διαχειρίζονται οι ίδιοι κάθε σύστημα. Οι εξετάσεις, οι πλατφόρμες μάθησης και η επεξεργασία δεδομένων συχνά ανατίθενται σε εξωτερικούς συνεργάτες, πράγμα που σημαίνει ότι οι πληροφορίες των μαθητών αντιγράφονται σε συστήματα που διαχειρίζονται άλλοι οργανισμοί. Κάθε μεταβίβαση δημιουργεί ένα ακόμη σημείο όπου τα δεδομένα μπορούν να εκτεθούν, και οι οικογένειες συνήθως δεν έχουν λόγο για το ποιοι προμηθευτές χρησιμοποιούνται.

Αυτή η παραβίαση ταιριάζει σε ένα μοτίβο. Έχουμε καλύψει πώς μια δεύτερη παραβίαση δεδομένων του Canvas διέκοψε εξετάσεις στο Penn State και αλλού, μια άλλη περίπτωση όπου ένας πάροχος τεχνολογίας που εξυπηρετεί πολλά ιδρύματα έγινε το σημείο αποτυχίας. Όταν ένας προμηθευτής εξυπηρετεί εκατομμύρια μαθητές, μια αδυναμία μπορεί να επηρεάσει όλους τους ταυτόχρονα.

Τρία ερωτήματα αξίζει να θέσετε σε οποιονδήποτε εκπαιδευτικό προμηθευτή:

  1. Πόσο καιρό διατηρούνται τα δεδομένα; Τα αρχεία που δεν χρειάζονται πλέον θα πρέπει να διαγράφονται. Τα παλιά αρχεία που παραμένουν σε έναν ιστότοπο μεταφοράς αποτελούν ευθύνη.
  2. Πώς προστατεύεται η πρόσβαση; Μια μόνο κλεμμένη σύνδεση δεν θα έπρεπε να αρκεί για να φτάσει κανείς σε εκατομμύρια αρχεία.
  3. Πόσο γρήγορα εντοπίζονται οι ανωμαλίες; Η πρόσβαση που παραμένει για μήνες υποδηλώνει κενά στην παρακολούθηση που αξίζει να εξεταστούν.

Τι Σημαίνει Αυτό Για Εσάς

Αν είστε γονέας, κηδεμόνας ή μαθητής στην Καλιφόρνια, δεν χρειάζεται να πανικοβληθείτε, αλλά θα πρέπει να δράσετε. Τα δεδομένα που αναφέρεται ότι εμπλέκονται είναι σταθερές προσωπικές πληροφορίες, οπότε ο κίνδυνος μπορεί να διαρκέσει πολύ μετά την πάροδο του ειδησεογραφικού κύκλου.

Ένα VPN δεν προστατεύει από αυτού του είδους την παραβίαση, καθώς τα δεδομένα ελήφθησαν από τον διακομιστή ενός προμηθευτή και όχι από τη σύνδεσή σας. Οι πιο χρήσιμες άμυνες είναι αυτές παρακάτω.

  • Παγώστε την πίστωση. Το πάγωμα πίστωσης είναι δωρεάν και εμποδίζει τις περισσότερες απόπειρες ανοίγματος νέων λογαριασμών στο όνομα ενός μαθητή. Οι γονείς γενικά μπορούν να ζητήσουν παγώματα για ανηλίκους· ελέγξτε τις διαδικασίες των γραφείων πίστωσης για τη διαδικασία.
  • Προσέξτε το phishing. Οι επιτιθέμενοι που γνωρίζουν το όνομα, την ημερομηνία γέννησης και το σχολικό πλαίσιο ενός μαθητή μπορούν να γράψουν πολύ πειστικά μηνύματα. Να είστε δύσπιστοι απέναντι σε απροσδόκητα email ή μηνύματα σχετικά με εξετάσεις, υποτροφίες ή την ίδια την παραβίαση, και πηγαίνετε απευθείας σε επίσημους ιστότοπους αντί να κάνετε κλικ σε συνδέσμους.
  • Χρησιμοποιήστε την προσφερόμενη υποστήριξη. Αν η ειδοποίηση περιλαμβάνει παρακολούθηση ή βοήθεια, εγγραφείτε άμεσα και κρατήστε ένα αντίγραφο της ειδοποίησης.
  • Ασφαλίστε τους λογαριασμούς. Χρησιμοποιήστε μοναδικούς κωδικούς πρόσβασης και έλεγχο ταυτότητας πολλαπλών παραγόντων στο email και στους σχολικούς λογαριασμούς, καθώς το email είναι συχνά το κλειδί για την επαναφορά όλων των άλλων.
  • Κρατήστε αρχεία. Σημειώστε ημερομηνίες, ειδοποιήσεις και τυχόν ύποπτη δραστηριότητα σε περίπτωση που χρειαστεί να αμφισβητήσετε απάτη αργότερα.

Πρακτικά Συμπεράσματα

Η παραβίαση μαθητικών δεδομένων της Καλιφόρνιας στην ETS δείχνει ότι η ισχύς των υποσχέσεων απορρήτου ενός σχολείου περιορίζεται από τον πιο αδύναμο προμηθευτή του. Οι οικογένειες δεν μπορούν να το διορθώσουν μόνες τους, αλλά μπορούν να μειώσουν τη ζημιά και να πιέσουν για καλύτερες πρακτικές.

  • Παγώστε την πίστωση για τους επηρεαζόμενους μαθητές και τους ενήλικες του νοικοκυριού.
  • Αντιμετωπίστε τα απροσδόκητα μηνύματα σχετικά με εξετάσεις ή την παραβίαση ως ύποπτα μέχρι να επαληθευτούν μέσω επίσημων καναλιών.
  • Ρωτήστε το σχολείο, την περιφέρεια και οποιονδήποτε προμηθευτή πόσο καιρό διατηρούνται τα μαθητικά δεδομένα και ποιος έχει πρόσβαση σε αυτά.
  • Παρακολουθείτε τις ενημερώσεις από το CDE και την ETS καθώς εξελίσσεται η έρευνα.

Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η εκπαιδευτική τεχνολογία δέχεται πλήγμα, και τα περιστατικά του Canvas υποδηλώνουν ότι δεν θα είναι η τελευταία. Το να μένετε ενημερωμένοι, και να θέτετε άμεσες ερωτήσεις σχετικά με τη διατήρηση δεδομένων, είναι ένα από τα πιο πρακτικά βήματα που μπορούν να κάνουν οι οικογένειες.