Μαζική Κρατική Παρακολούθηση: Τι Πρέπει να Γνωρίζετε
Ο Γενικός Εισαγγελέας της Καλιφόρνια Rob Bonta, μαζί με συνασπισμό 17 γενικών εισαγγελέων, απέστειλε επίσημο αίτημα στο Κογκρέσο ζητώντας να τερματιστεί η αγορά και χρήση εμπορικών δεδομένων και εργαλείων Τεχνητής Νοημοσύνης από ομοσπονδιακές υπηρεσίες για τη μαζική παρακολούθηση Αμερικανών πολιτών. Η κίνηση αυτή φέρνει στο προσκήνιο μια πρακτική που αναπτύσσεται σιωπηλά εδώ και χρόνια: κρατικοί φορείς παρακάμπτουν τους νομικούς ελέγχους αγοράζοντας απλώς δεδομένα στα οποία διαφορετικά θα χρειάζονταν ένταλμα για να αποκτήσουν πρόσβαση. Αν σας ενδιαφέρει η ιδιωτικότητά σας, αξίζει να δώσετε ιδιαίτερη προσοχή σε αυτό.
Τι Είναι το Νομικό Κενό των Μεσιτών Δεδομένων;
Αυτό είναι το κεντρικό ζήτημα. Οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες υποχρεούνται νομικά να εξασφαλίζουν ένταλμα πριν αποκτήσουν πρόσβαση σε πολλές μορφές προσωπικών δεδομένων σας. Ωστόσο, υπάρχει ένα σημαντικό κενό στη νομοθεσία: μπορούν να αγοράσουν τα ίδια αυτά δεδομένα από εμπορικούς μεσίτες δεδομένων χωρίς ένταλμα, χωρίς δικαστική εποπτεία και χωρίς δημόσια λογοδοσία.
Οι μεσίτες δεδομένων συλλέγουν τεράστιες ποσότητες πληροφοριών για εσάς, συμπεριλαμβανομένου του ιστορικού τοποθεσίας σας, των συνηθειών περιήγησής σας, της οικονομικής σας συμπεριφοράς, των κοινωνικών σας συνδέσεων και πολλά άλλα. Συγκεντρώνουν αυτά τα δεδομένα από εφαρμογές, ιστότοπους, προγράμματα επιβράβευσης και άλλες πηγές, και στη συνέχεια τα πωλούν σε όποιον είναι διατεθειμένος να πληρώσει, συμπεριλαμβανομένων κυβερνητικών υπηρεσιών. Οι γενικοί εισαγγελείς αποκαλούν αυτό ακριβώς αυτό που είναι: ένα νομικό κενό που ουσιαστικά εκμηδενίζει τις προστασίες της Τέταρτης Τροπολογίας για εκατομμύρια Αμερικανούς.
Τα αιτήματα του συνασπισμού προς το Κογκρέσο περιλαμβάνουν:
- Κλείσιμο του νομικού κενού των μεσιτών δεδομένων, ώστε οι υπηρεσίες να μην μπορούν να αγοράζουν αυτό που δεν μπορούν νομίμως να κατάσχουν
- Απαίτηση εντάλματος για ομοσπονδιακή πρόσβαση στα ψηφιακά δεδομένα των Αμερικανών
- Αποτροπή κατάχρησης νόμων περί εξωτερικής κατασκοπείας για εγχώρια παρακολούθηση
- Υποχρεωτική διαγραφή δεδομένων που συλλέχθηκαν παράνομα
- Θέσπιση προτύπων διαφάνειας για τους μεσίτες δεδομένων, ώστε το κοινό να γνωρίζει τι συλλέγεται και πωλείται
Γιατί Αυτό Έχει Σημασία Πέρα από την Ουάσινγκτον
Μπορεί να είναι δελεαστικό να σκεφτεί κανείς ότι πρόκειται για μια πολιτική ιστορία χωρίς άμεσο αντίκτυπο στην καθημερινή σας ζωή. Όμως τα δεδομένα που αγοράζονται και πωλούνται είναι δικά σας. Κάθε φορά που ανοίγετε μια εφαρμογή καιρού, χρησιμοποιείτε μια κάρτα επιβράβευσης καταστήματος ή περιηγείστε στο διαδίκτυο χωρίς ουσιαστικές προστασίες απορρήτου, ενδέχεται να τροφοδοτείτε το ίδιο εμπορικό οικοσύστημα δεδομένων που αξιοποιούν οι κυβερνητικές υπηρεσίες.
Η ανησυχία που εκφράζουν οι γενικοί εισαγγελείς δεν είναι υποθετική. Η χρήση εμπορικά αγορασμένων δεδομένων τοποθεσίας, πληροφοριών από μέσα κοινωνικής δικτύωσης και εργαλείων κατάρτισης προφίλ με τεχνητή νοημοσύνη από ομοσπονδιακές υπηρεσίες έχει τεκμηριωθεί σε πολλαπλές ερευνητικές αναφορές τα τελευταία χρόνια. Αυτά τα εργαλεία μπορούν να δημιουργήσουν λεπτομερείς εικόνες της ζωής, των κινήσεων και των συσχετισμών των ατόμων χωρίς να εκδοθεί ούτε ένα ένταλμα.
Για τους περισσότερους ανθρώπους, αυτό συμβαίνει εντελώς αθόρυβα. Δεν μαθαίνετε ποτέ ότι τα δεδομένα σας αγοράστηκαν, αναλύθηκαν ή αποθηκεύτηκαν.
Τι Σημαίνει Αυτό για Εσάς
Η νομοθετική μεταρρύθμιση απαιτεί χρόνο. Ακόμα και αν το Κογκρέσο ενεργήσει βάσει των συστάσεων των γενικών εισαγγελέων, η νομοθετική αλλαγή είναι αργή διαδικασία και η εφαρμογή ακόμα πιο αργή. Αυτό σημαίνει ότι το οικοσύστημα των μεσιτών δεδομένων θα συνεχίσει να λειτουργεί λίγο-πολύ όπως σήμερα για το ορατό μέλλον.
Σε πρακτικό επίπεδο, ιδού τι πρέπει να έχετε υπόψη σας:
Τα δεδομένα τοποθεσίας σας είναι από τα πιο ευαίσθητα που παράγετε. Οι εφαρμογές που παρακολουθούν την τοποθεσία σας αποτελούν κύρια πηγή για τους μεσίτες δεδομένων. Ο έλεγχος ποιες εφαρμογές έχουν πρόσβαση στην τοποθεσία σας στο τηλέφωνό σας είναι ένα απλό βήμα που αξίζει να κάνετε σήμερα.
Η κίνηση στο διαδίκτυο μπορεί να αποκαλύψει πολλά για εσάς. Οι ιστότοποι που επισκέπτεστε, οι υπηρεσίες που χρησιμοποιείτε και οι ώρες που είστε συνδεδεμένοι σχηματίζουν μια εικόνα. Η κρυπτογράφηση της σύνδεσής σας στο διαδίκτυο με ένα VPN περιορίζει πόσο μεγάλο μέρος αυτής της εικόνας είναι ορατό σε τρίτους, συμπεριλαμβανομένου του παρόχου υπηρεσιών διαδικτύου σας, ο οποίος μπορεί ο ίδιος να μοιράζεται ή να πωλεί δεδομένα κίνησης.
Η εξαίρεση από τις βάσεις δεδομένων μεσιτών δεδομένων είναι εφικτή αλλά κουραστική. Πολλοί μεσίτες δεδομένων υποχρεούνται νομικά να τηρούν τα αιτήματα εξαίρεσης. Δεν είναι μια ολοκληρωμένη λύση, αλλά η μείωση της παρουσίας σας σε αυτές τις βάσεις δεδομένων είναι χρήσιμη. Υπάρχουν πόροι που βοηθούν στην αυτοματοποίηση αυτής της διαδικασίας και αξίζει να τους εξερευνήσετε.
Οι ρυθμίσεις απορρήτου του προγράμματος περιήγησης και τα εργαλεία αποκλεισμού ιχνηλατών έχουν σημασία. Μεγάλο μέρος των δεδομένων που καταλήγουν στους μεσίτες συλλέγεται μέσω διαφημιστικών ιχνηλατών ενσωματωμένων σε συνηθισμένους ιστότοπους. Η χρήση ενός προγράμματος περιήγησης που αποκλείει αυτούς τους ιχνηλάτες εξ ορισμού, ή η εγκατάσταση ενός αξιόπιστου αποκλειστή ιχνηλατών, μειώνει τη συλλογή από την πηγή.
Η Μεταρρύθμιση Πολιτικής και η Προσωπική Δράση Μπορούν να Λειτουργήσουν Συμπληρωματικά
Η αντίδραση των γενικών εισαγγελέων στη μαζική κρατική παρακολούθηση αποτελεί μια σημαντική εξέλιξη. Το γεγονός ότι 18 αρχηγοί επιβολής νόμου σε επίπεδο πολιτείας αμφισβητούν δημόσια αυτή την πρακτική προσδίδει πραγματικό πολιτικό βάρος στη συζήτηση στο Κογκρέσο. Οι προτεινόμενες μεταρρυθμίσεις, ιδίως οι απαιτήσεις εντάλματος και οι εντολές διαγραφής δεδομένων, θα αποτελούσαν σημαντικές κατακτήσεις για την ιδιωτικότητα εάν θεσπιστούν.
Όμως το προσωπικό απόρρητο δεν χρειάζεται να περιμένει τη νομοθεσία. Εργαλεία και συνήθειες που μειώνουν την έκθεσή σας στη συλλογή δεδομένων είναι διαθέσιμα τώρα. Η χρήση ενός VPN όπως το hide.me είναι ένα πρακτικό βήμα: κρυπτογραφεί την κίνηση στο διαδίκτυο και αποκρύπτει τη διεύθυνση IP σας, περιορίζοντας τις πληροφορίες που μπορούν να αντληθούν από τη δραστηριότητα περιήγησής σας. Δεν σας καθιστά αόρατο, αλλά περιορίζει ουσιαστικά αυτό που τρίτοι μπορούν να δουν και να καταγράψουν για την ηλεκτρονική σας συμπεριφορά.
Ενώ οι γενικοί εισαγγελείς αγωνίζονται για τα νομικά πλαίσια που αξίζουν οι Αμερικανοί, μπορείτε να αρχίσετε να ελέγχετε το ψηφιακό σας απόρρητο σήμερα. Οι δύο προσεγγίσεις συμπληρώνουν η μία την άλλη: η πολιτική θέτει το ελάχιστο πλαίσιο και τα προσωπικά εργαλεία σας βοηθούν να οικοδομήσετε πάνω από αυτό.
