Η επαλήθευση ηλικίας έχει ήδη αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι έχουν πρόσβαση σε περιεχόμενο ενηλίκων, μέσα κοινωνικής δικτύωσης και ορισμένες υπηρεσίες streaming στο διαδίκτυο. Τώρα, σύμφωνα με ένα πρόσφατο επεξηγηματικό άρθρο του PCMag, αυτή η ίδια απαίτηση επεκτείνεται πέρα από μεμονωμένους ιστότοπους και εισχωρεί στο ίδιο το λειτουργικό σύστημα. Η ιδέα: προτού καν μπορέσετε να χρησιμοποιήσετε τον υπολογιστή σας, μπορεί να χρειαστεί να επιβεβαιώσει πόσο χρονών είστε.
Αυτή η αλλαγή ακούγεται ασήμαντη επιφανειακά. Άλλωστε, πολλές πλατφόρμες ζητούν ήδη από τους χρήστες να επιβεβαιώσουν την ημερομηνία γέννησής τους. Όμως, η μεταφορά της επαλήθευσης ηλικίας σε επίπεδο λειτουργικού συστήματος είναι μια θεμελιωδώς διαφορετική πρόταση, με πολύ μεγαλύτερες επιπτώσεις για την ιδιωτικότητα, την ανωνυμία και το πόσα προσωπικά δεδομένα συλλέγονται απλώς και μόνο για να ανοίξετε μια συσκευή.
Από μεμονωμένους ιστότοπους σε ολόκληρη τη συσκευή
Μέχρι τώρα, η επαλήθευση ηλικίας βρισκόταν κυρίως στο επίπεδο των εφαρμογών. Ένας συγκεκριμένος ιστότοπος ή εφαρμογή αποφασίζει ότι χρειάζεται να επιβεβαιώσει την ηλικία ενός χρήστη, οπότε ζητάει ημερομηνία γέννησης, ταυτότητα με φωτογραφία ή βιομετρική σάρωση τη στιγμή της πρόσβασης. Αν δεν σας αρέσει η απαίτηση, συνήθως μπορείτε απλώς να αποφύγετε τη συγκεκριμένη υπηρεσία.
Αυτό που περιγράφει το PCMag είναι διαφορετικό. Αντί για ξεχωριστό χειρισμό της επαλήθευσης από μεμονωμένες εφαρμογές ή ιστότοπους, οι νομοθέτες εξετάζουν όλο και περισσότερο την ενσωμάτωση του ελέγχου στο ίδιο το λειτουργικό σύστημα, το επίπεδο λογισμικού που εκτελείται πριν καν ανοίξει οποιαδήποτε εφαρμογή ή πρόγραμμα περιήγησης. Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι η επαλήθευση δεν θα συνδέεται με ένα συγκεκριμένο περιεχόμενο ή με τους όρους χρήσης μιας πλατφόρμας. Θα συνδέεται με τη συσκευή, επηρεάζοντας ενδεχομένως κάθε λογαριασμό, κάθε εφαρμογή και κάθε ιστότοπο στον οποίο αποκτάτε πρόσβαση από αυτό το μηχάνημα.
Πρόκειται για μια σημαντική διεύρυνση του πεδίου εφαρμογής. Ένας ηλικιακός περιορισμός σε ιστότοπο επηρεάζει τη σχέση σας μόνο με αυτή την υπηρεσία. Ένας ηλικιακός περιορισμός στο λειτουργικό σύστημα ενδέχεται να αγγίζει ό,τι κάνετε σε έναν υπολογιστή ή τηλέφωνο, από λογισμικό εργασίας μέχρι εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων και παιχνίδια, ανεξάρτητα από το αν κάποιο από αυτά απαιτεί πράγματι ηλικιακό περιορισμό.
Γιατί αυτό θέτει σε κίνδυνο την ανωνυμία
Ο βασικός προβληματισμός για την ιδιωτικότητα δεν είναι μόνο ότι θα πρέπει να απαντήσετε σε μια ερώτηση για την ημερομηνία γέννησής σας. Είναι το τι απαιτεί συνήθως η επαλήθευση αυτής της απάντησης και πού καταλήγουν αυτές οι πληροφορίες.
Η ουσιαστική επαλήθευση ηλικίας συνήθως δεν μπορεί να βασιστεί σε ένα απλό τσεκάρισμα, επειδή τα τσεκαρίσματα είναι πολύ εύκολο να πλαστογραφηθούν. Για να είναι αποτελεσματικά, τα συστήματα επαλήθευσης τείνουν να απαιτούν κάποια μορφή επιβεβαίωσης ταυτότητας: ταυτότητα που έχει εκδοθεί από το κράτος, πιστωτική κάρτα, βιομετρική σάρωση ή διασταύρωση προσωπικών αρχείων από τρίτο πάροχο δεδομένων. Όταν αυτή η επαλήθευση πραγματοποιείται σε επίπεδο λειτουργικού συστήματος και όχι μέσα σε μία μόνο εφαρμογή, σημαίνει ότι ένα θεμελιώδες λογισμικό, που αγγίζει σχεδόν ό,τι κάνετε σε μια συσκευή, τώρα κατέχει ή έχει πρόσβαση σε δεδομένα συνδεδεμένα με την ταυτότητα των χρηστών του.
Αυτό δημιουργεί δύο διακριτά προβλήματα. Πρώτον, υπονομεύει τη δυνατότητα ανώνυμης ή ψευδώνυμης χρήσης ενός υπολογιστή, κάτι στο οποίο βασίζονται πολλοί άνθρωποι για νόμιμους λόγους, από δημοσιογράφους και ακτιβιστές μέχρι ανθρώπους που απλώς προσπαθούν να περιορίσουν το πόσο η ταυτότητά τους συνδέεται με την καθημερινή τους υπολογιστική δραστηριότητα. Δεύτερον, συγκεντρώνει ευαίσθητα δεδομένα ταυτότητας σε ένα νέο σημείο. Οποιοδήποτε σύστημα αποθηκεύει ή επαληθεύει πληροφορίες ταυτότητας γίνεται στόχος. Τα δεδομένα ταυτότητας έχουν πραγματική αξία για τους εγκληματίες του κυβερνοχώρου και τα κλεμμένα προσωπικά αρχεία δεν παραμένουν περιορισμένα. Η έκδοση ενός νεαρού χάκερ που συνδέεται με την ομάδα Scattered Spider είναι μια υπενθύμιση ότι οι φορείς απειλών επιδιώκουν ενεργά ακριβώς αυτού του είδους τα δεδομένα που συνδέονται με την ταυτότητα και ότι οι άνθρωποι πίσω από αυτά τα σχέδια είναι συχνά ειδικευμένοι στην εκμετάλλευση νέων συστημάτων που έχουν δημιουργηθεί γύρω από τη συλλογή προσωπικών πληροφοριών.
Όσο περισσότερα μέρη διατηρούν δεδομένα επαλήθευσης ταυτότητας και όσο πιο θεμελιώδη είναι αυτά τα συστήματα για την καθημερινή χρήση υπολογιστή, τόσο μεγαλύτερη γίνεται η πιθανή επιφάνεια επίθεσης.
Τι σημαίνει αυτό για εσάς
Αν η επαλήθευση ηλικίας σε επίπεδο λειτουργικού συστήματος γίνει πρότυπο, ο αντίκτυπος δεν θα περιοριστεί μόνο στους ανηλίκους ή στους περιορισμούς περιεχομένου ενηλίκων. Θα επηρέαζε ενδεχομένως οποιονδήποτε χρησιμοποιεί μια συσκευή που εκτελεί το σύστημα επαλήθευσης, συμπεριλαμβανομένων των ενηλίκων που απλώς θέλουν να χρησιμοποιήσουν τον υπολογιστή τους χωρίς να υποβάλουν έγγραφα ταυτότητας για να το κάνουν.
Για τους καθημερινούς χρήστες, αυτό εγείρει πρακτικά ερωτήματα που αξίζει να παρακολουθούν στενά: Ποια δεδομένα συλλέγονται κατά την επαλήθευση; Ποιος τα αποθηκεύει και για πόσο καιρό; Κοινοποιούνται σε τρίτους, συμπεριλαμβανομένων διαφημιστών ή κυβερνητικών υπηρεσιών; Και μπορούν να διαγραφούν ή γίνονται ένα μόνιμο αρχείο συνδεδεμένο με τη συσκευή σας;
Αυτές δεν είναι υποθετικές ανησυχίες. Οποιοδήποτε κεντρικοποιημένο σύστημα επαληθεύει την ταυτότητα ενέχει εγγενείς συμβιβασμούς στην ιδιωτικότητα και όσο πιο απαραίτητο γίνεται αυτό το σύστημα (όπως κάτι που είναι ενσωματωμένο στο λειτουργικό σύστημα αντί για μια προαιρετική εφαρμογή), τόσο δυσκολότερο γίνεται να εξαιρεθείτε χωρίς να χάσετε την πρόσβαση στην ίδια σας τη συσκευή.
Ενημέρωση και προστασία της ιδιωτικότητάς σας
Οι νόμοι για την επαλήθευση ηλικίας εξακολουθούν να εξελίσσονται και το πώς θα εφαρμοστούν σε επίπεδο λειτουργικού συστήματος μένει να φανεί. Αλλά η κατεύθυνση αξίζει να την προσέχετε τώρα, προτού αυτά τα συστήματα γίνουν προεπιλεγμένα και δύσκολο να αποφευχθούν.
Μερικά πρακτικά βήματα μπορούν να βοηθήσουν εν τω μεταξύ. Μείνετε ενημερωμένοι σχετικά με την προτεινόμενη νομοθεσία στην περιοχή σας, καθώς οι περίοδοι δημόσιων σχολίων και οι νομοθετικές συζητήσεις είναι συχνά εκεί όπου αυτές οι απαιτήσεις διαμορφώνονται ή περιορίζονται. Να είστε προσεκτικοί σχετικά με τα έγγραφα ταυτότητας ή τα βιομετρικά δεδομένα που υποβάλλετε σε οποιοδήποτε σύστημα επαλήθευσης και ρωτήστε ποιες εναλλακτικές υπάρχουν. Και παρακολουθείτε τον τρόπο με τον οποίο οι πάροχοι λειτουργικών συστημάτων επικοινωνούν σχετικά με τη διαχείριση δεδομένων, καθώς η διαφάνεια εδώ θα έχει πολύ μεγαλύτερη σημασία από ό,τι για τους μεμονωμένους ηλικιακούς ελέγχους σε επίπεδο εφαρμογής.
Η επαλήθευση ηλικίας δεν πρόκειται να εξαφανιστεί, αλλά το πώς θα εφαρμοστεί και πόσα από την ταυτότητά σας απαιτεί στη διαδικασία, είναι ακόμα υπό συζήτηση.
