Ο KOSA προχωρά ξανά, αυτή τη φορά με παρέα

Ο νόμος για την Ασφάλεια των Παιδιών στο Διαδίκτυο (KOSA) εγκρίθηκε αυτή την εβδομάδα από την Επιτροπή Εμπορίου, Επιστημών και Μεταφορών της Γερουσίας με δικομματική υποστήριξη, σύμφωνα με το K-12 Dive. Το νομοσχέδιο δεν ήταν μόνο του. Τρία άλλα νομοθετήματα που στοχεύουν στην προστασία των νέων στο διαδίκτυο έλαβαν επίσης την έγκριση της επιτροπής την ίδια μέρα.

Αυτό σηματοδοτεί ένα ακόμη βήμα προόδου για ένα νομοσχέδιο που έχει περάσει χρόνια κινούμενο στο Κογκρέσο με σκαμπανεβάσματα. Όπως αναφέρθηκε νωρίτερα, η διάταξη του KOSA περί υποχρέωσης επιμέλειας εγκρίθηκε από την επιτροπή της Γερουσίας με ομόφωνη ψηφοφορία, ενώ ένα συνοδευτικό μέτρο, ο νόμος SCREEN, καθυστέρησε εκείνη τη στιγμή. Η τελευταία ενέργεια της επιτροπής βασίζεται σε αυτή τη δυναμική, με τον KOSA να προχωρά πλέον μαζί με τρία επιπλέον νομοσχέδια αντί να αντιμετωπίζει το είδος της καθυστέρησης που επιβράδυνε άλλες προτάσεις για την ασφάλεια των νέων.

Αν και η αναφορά του K-12 Dive δεν αναλύει κάθε διάταξη των τριών συνοδευτικών νομοσχεδίων, η προώθησή τους μαζί με τον KOSA σηματοδοτεί ότι οι νομοθέτες της επιτροπής βλέπουν την ασφάλεια των νέων στο διαδίκτυο ως ένα πακέτο λύσεων και όχι ως μια μεμονωμένη νομοθετική διόρθωση. Αυτό έχει σημασία για όποιον παρακολουθεί πώς το Κογκρέσο σχεδιάζει να ρυθμίσει τις πλατφόρμες που συλλέγουν δεδομένα από ανηλίκους.

Γιατί οι υποστηρικτές της ιδιωτικότητας παρακολουθούν στενά

Η βασική ιδέα του KOSA είναι απλή: να υποχρεώσει τις καλυπτόμενες πλατφόρμες να ενσωματώσουν δικλείδες ασφαλείας και εργαλεία που προστατεύουν τους χρήστες κάτω των 18 ετών και να επιβάλει σε αυτές τις πλατφόρμες μια υποχρέωση επιμέλειας όσον αφορά το περιεχόμενο και τις σχεδιαστικές επιλογές που φτάνουν στους νέους χρήστες. Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι αυτό είναι εκπρόθεσμο, δεδομένου του πόσο χρόνο περνούν τα παιδιά στις κοινωνικές πλατφόρμες και του πόσο λίγο έλεγχο έχουν επί του παρόντος οι γονείς στα δεδομένα που συλλέγουν αυτές οι πλατφόρμες και στους αλγόριθμους που διαμορφώνουν αυτό που βλέπουν τα παιδιά.

Αλλά οι ίδιες υποχρεώσεις σχεδιασμού και περιεχομένου που καθιστούν τον KOSA ελκυστικό στους υποστηρικτές της ασφάλειας των παιδιών είναι αυτές που κάνουν τους παρατηρητές της ιδιωτικότητας να δίνουν μεγάλη προσοχή. Κάθε νόμος που απαιτεί από τις πλατφόρμες να ταυτοποιούν, να παρακολουθούν ή να επαληθεύουν ποιοι χρήστες είναι ανήλικοι αναπόφευκτα εγείρει ερωτήματα σχετικά με το ποια πρόσθετα προσωπικά δεδομένα συλλέγονται για τον προσδιορισμό αυτό και πόσο καιρό παραμένουν αυτά τα δεδομένα. Η συζήτηση δεν είναι καινούργια. Όπως σημειώθηκε στην κάλυψη της έγκρισης της διάταξης περί υποχρέωσης επιμέλειας του KOSA από την επιτροπή νωρίτερα φέτος, η ένταση μεταξύ της προστασίας των παιδιών και της διεύρυνσης της συλλογής δεδομένων από τις πλατφόρμες έχει ακολουθήσει το νομοσχέδιο σε πολλές συνόδους του Κογκρέσου.

Το γεγονός ότι τρία άλλα νομοσχέδια προωθήθηκαν στην ίδια συνεδρίαση της επιτροπής υποδηλώνει ότι οι νομοθέτες προσπαθούν να αντιμετωπίσουν την ασφάλεια των νέων από πολλαπλές γωνίες ταυτόχρονα, αντί να βασίζονται σε έναν μόνο ευρύ νόμο. Αυτή η προσέγγιση θα μπορούσε να σημαίνει πιο στοχευμένες προστασίες της ιδιωτικότητας ή θα μπορούσε να σημαίνει περισσότερες επικαλυπτόμενες απαιτήσεις συμμόρφωσης για τις πλατφόρμες, η καθεμία με τους δικούς της κανόνες χειρισμού δεδομένων. Σε κάθε περίπτωση, τόσο οι οικογένειες όσο και οι πλατφόρμες θα πρέπει να παρακολουθούν πώς θα εναρμονιστούν αυτά τα νομοσχέδια εάν και όταν οδηγηθούν σε πλήρη ψηφοφορία στη Γερουσία.

Τι σημαίνει αυτό για εσάς

Εάν είστε γονέας, αυτή η ψηφοφορία στην επιτροπή δεν αλλάζει τίποτα στην εμπειρία του παιδιού σας στο διαδίκτυο σήμερα. Ο KOSA και τα συνοδευτικά του νομοσχέδια πρέπει ακόμα να περάσουν από την ολομέλεια της Γερουσίας, να εναρμονιστούν με τυχόν εκδοχές της Βουλής και να υπογραφούν ως νόμος προτού υποχρεωθούν νομικά οι πλατφόρμες να αλλάξουν τον τρόπο λειτουργίας τους. Αυτή η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει μήνες ή και περισσότερο και προηγούμενες σύνοδοι του Κογκρέσου έχουν δει παρόμοια νομοσχέδια να καθυστερούν μετά την έγκριση από την επιτροπή.

Αυτό που σηματοδοτεί αυτή η ψηφοφορία είναι η συνεχιζόμενη δικομματική διάθεση για ρύθμιση του τρόπου με τον οποίο οι πλατφόρμες χειρίζονται τα δεδομένα και την έκθεση σε περιεχόμενο των ανηλίκων. Για τους γονείς που ήδη βασίζονται σε γονικούς ελέγχους σε επίπεδο συσκευής, όρια χρόνου οθόνης ή ρυθμίσεις απορρήτου, τίποτα από αυτά δεν αλλάζει βραχυπρόθεσμα. Για τις πλατφόρμες, το μήνυμα είναι ότι το Κογκρέσο δεν υποχωρεί από τη νομοθεσία για την ασφάλεια των νέων, ακόμη κι αν ο δρόμος προς έναν τελικό νόμο παραμένει αβέβαιος.

Εάν εργάζεστε στην εκπαίδευση ή στη διοίκηση Κ-12, αξίζει να παρακολουθείτε πώς αυτά τα νομοσχέδια ορίζουν τις «καλυπτόμενες πλατφόρμες» και ποιες υποχρεώσεις επιβάλλουν σε υπηρεσίες που χρησιμοποιούνται στις σχολικές αίθουσες, καθώς οι ορισμοί στην ομοσπονδιακή νομοθεσία για την ασφάλεια των νέων συχνά επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο οι πάροχοι εκπαιδευτικής τεχνολογίας χειρίζονται τα δεδομένα των μαθητών.

Συμπεράσματα για τους αναγνώστες

Το γεγονός ότι ο νόμος για την Ασφάλεια των Παιδιών στο Διαδίκτυο εγκρίθηκε από την επιτροπή μαζί με τρία άλλα νομοσχέδια είναι ένα σημαντικό διαδικαστικό βήμα, αλλά όχι η γραμμή τερματισμού. Οι αναγνώστες που ενδιαφέρονται για τον τρόπο χειρισμού των δεδομένων των παιδιών τους στο διαδίκτυο θα πρέπει:

  • Να παρακολουθούν αν ο KOSA και τα συνοδευτικά του νομοσχέδια θα φτάσουν σε πλήρη ψηφοφορία στην ολομέλεια της Γερουσίας, καθώς η έγκριση από την επιτροπή είναι μόνο ένα στάδιο της νομοθετικής διαδικασίας.
  • Να επανεξετάζουν τις ρυθμίσεις απορρήτου και τους γονικούς ελέγχους που είναι ήδη διαθέσιμοι στις πλατφόρμες που χρησιμοποιούν τα παιδιά τους, αντί να περιμένουν να τεθεί σε ισχύ η νομοθεσία.
  • Να δίνουν προσοχή στο πώς οι απαιτήσεις επαλήθευσης ηλικίας, εάν συμπεριληφθούν στα τελικά νομοσχέδια, ενδέχεται να επηρεάσουν τα προσωπικά στοιχεία που ζητούν οι πλατφόρμες.

Το Κογκρέσο έχει προσπαθήσει να περάσει εκδοχές του KOSA και στο παρελθόν χωρίς να φτάσει στη γραμμή τερματισμού. Η ψηφοφορία της επιτροπής αυτής της εβδομάδας διατηρεί τον νόμο για την Ασφάλεια των Παιδιών στο Διαδίκτυο ζωντανό για έναν ακόμη νομοθετικό κύκλο και αξίζει να παρακολουθήσουμε αν η δικομματική υποστήριξη στην επιτροπή θα μεταφραστεί σε έναν πραγματικό νόμο που θα αναδιαμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο οι πλατφόρμες χειρίζονται τα δεδομένα των νεαρών χρηστών.