Πρέπει να απαγορευτούν τα VPN; Γιατί αυτοί οι νέοι νόμοι αστοχούν

Νομοθέτες στο Ουισκόνσιν και το Μίσιγκαν έχουν εισαγάγει νομοθεσία που θα απαγόρευε ή θα περιόριζε σημαντικά τη χρήση VPN εντός των πολιτειών τους. Ο δηλωμένος στόχος είναι αρκετά λογικός: να σταματήσουν οι άνθρωποι να χρησιμοποιούν VPN για να παρακάμπτουν συστήματα επαλήθευσης ηλικίας για διαδικτυακό περιεχόμενο. Η μέθοδος, ωστόσο, αποκαλύπτει μια θεμελιώδη παρεξήγηση του τρόπου με τον οποίο λειτουργούν στην πραγματικότητα τα VPN — και ποιοι βασίζονται σε αυτά καθημερινά.

Αυτή δεν είναι απλώς μια ιστορία τεχνολογικής πολιτικής. Είναι μια προειδοποιητική ιστορία για το τι συμβαίνει όταν η νομοθεσία ξεπερνά την κατανόηση, και γιατί οι απαγορεύσεις VPN έχουν συνέπειες πολύ πέρα από αυτό που σκοπεύουν οι υποστηρικτές τους.

Γιατί μια απαγόρευση VPN είναι τεχνικά ανεφάρμοστη

Ας ξεκινήσουμε με το προφανές πρόβλημα: δεν μπορείτε να απαγορεύσετε αποτελεσματικά τη χρήση VPN σε επίπεδο πολιτείας. Το διαδίκτυο δεν σέβεται τα κρατικά σύνορα, και τα πρωτόκολλα VPN είναι υφασμένα στον τρόπο λειτουργίας των σύγχρονων δικτύων.

Ο αποκλεισμός της πρόσβασης σε VPN θα απαιτούσε ένα επίπεδο ενδελεχούς επιθεώρησης πακέτων και παρακολούθησης δικτύου που, πρακτικά, δεν υπάρχει στις Ηνωμένες Πολιτείες εκτός από εξαιρετικά αυταρχικά πλαίσια. Χώρες όπως η Κίνα και η Ρωσία έχουν δαπανήσει χρόνια και τεράστιους πόρους προσπαθώντας να καταστείλουν τη χρήση VPN — και ακόμη και αυτές δεν τα έχουν καταφέρει πλήρως. Μια εντολή σε επίπεδο πολιτείας στο Ουισκόνσιν ή το Μίσιγκαν αντιμετωπίζει τα ίδια τεχνικά εμπόδια, με ένα κλάσμα της υποδομής επιβολής.

Πέρα από τα τεχνικά εμπόδια, οποιαδήποτε σοβαρή προσπάθεια επιβολής μιας τέτοιας απαγόρευσης θα απαιτούσε την παρακολούθηση του τι κάνει κάθε κάτοικος στο διαδίκτυο. Αυτό δεν είναι παρενέργεια αυτής της νομοθεσίας — είναι προϋπόθεση για αυτήν. Για να πιάσουν ανθρώπους που χρησιμοποιούν VPN, οι αρχές θα έπρεπε να παρακολουθούν την κίνηση όλων. Η θεραπεία γίνεται χειρότερη από την ασθένεια.

Οι νόμιμες χρήσεις που οι νομοθέτες αγνοούν

Η υπόθεση που ενσωματώνεται σε αυτές τις προτάσεις είναι ότι τα VPN είναι κυρίως εργαλεία για την καταστρατήγηση κανόνων. Αυτή η υπόθεση είναι λανθασμένη.

Κάθε μέρα, εκατομμύρια άνθρωποι χρησιμοποιούν VPN για σκοπούς που δεν έχουν καμία σχέση με την πρόσβαση σε περιορισμένο περιεχόμενο:

  • Τηλεργαζόμενοι χρησιμοποιούν VPN για να συνδέονται με ασφάλεια στα εσωτερικά συστήματα της εταιρείας τους. Αυτό δεν είναι προαιρετικό — είναι βασική απαίτηση ασφάλειας για αμέτρητες επιχειρήσεις και κυβερνητικές υπηρεσίες.
  • Δημοσιογράφοι, ακτιβιστές και πληροφοριοδότες βασίζονται σε VPN για να επικοινωνούν χωρίς να παρακολουθούνται ή να ταυτοποιούνται.
  • Επιζώντες ενδοοικογενειακής βίας και άλλοι σε ευάλωτες καταστάσεις χρησιμοποιούν VPN για να αποκρύψουν την τοποθεσία τους και να προστατεύσουν τη σωματική τους ασφάλεια.
  • Μαθητές και ερευνητές χρησιμοποιούν VPN για να αποκτήσουν πρόσβαση σε ακαδημαϊκούς πόρους, βάσεις δεδομένων και εκπαιδευτικό περιεχόμενο που μπορεί να είναι γεωγραφικά περιορισμένο.
  • Ταξιδιώτες χρησιμοποιούν VPN για να προστατεύσουν τα δεδομένα τους σε δημόσια δίκτυα Wi-Fi, όπου οι μη κρυπτογραφημένες συνδέσεις είναι κοινός στόχος επιτιθέμενων.

Μια καθολική απαγόρευση VPN δεν αφαιρεί χειρουργικά τους κακόβουλους δρώντες. Αφαιρεί το επίπεδο ασφάλειας που προστατεύει όλους τους υπόλοιπους.

Τι σημαίνει αυτό για εσάς

Αν ζείτε στο Ουισκόνσιν, το Μίσιγκαν ή οποιαδήποτε πολιτεία όπου μπορεί να προκύψει παρόμοια νομοθεσία, οι επιπτώσεις αξίζουν σοβαρής εξέτασης.

Πρώτον, η ικανότητά σας να εργάζεστε με ασφάλεια από το σπίτι θα μπορούσε να τεθεί σε κίνδυνο. Πολλοί εργοδότες απαιτούν συνδέσεις VPN για απομακρυσμένη πρόσβαση — μια απαγόρευση σε επίπεδο πολιτείας θα μπορούσε να θέσει τους εργαζόμενους σε αδύνατη θέση μεταξύ της συμμόρφωσης με την κρατική νομοθεσία και της συμμόρφωσης με τις πολιτικές ασφάλειας του εργοδότη τους.

Δεύτερον, η προσωπική σας ιδιωτικότητα στο διαδίκτυο θα μπορούσε να διαβρωθεί γρήγορα. Η επιβολή μιας απαγόρευσης VPN απαιτεί υποδομή παρακολούθησης. Μόλις υπάρξει αυτή η υποδομή, σπάνια παραμένει στενά περιορισμένη.

Τρίτον, το προηγούμενο έχει σημασία. Αν οι πολιτειακές κυβερνήσεις μπορούν να απαγορεύσουν εργαλεία ιδιωτικότητας υπό την ομπρέλα της ρύθμισης περιεχομένου, η αρχή μπορεί να επεκταθεί. Σήμερα είναι τα VPN και η επαλήθευση ηλικίας. Αύριο θα μπορούσαν να είναι εφαρμογές κρυπτογραφημένης ανταλλαγής μηνυμάτων ή λειτουργίες ιδιωτικής περιήγησης.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η υποκείμενη ανησυχία — η προστασία ανηλίκων από ακατάλληλο περιεχόμενο στο διαδίκτυο — είναι θεμιτή. Αλλά η αφαίρεση εργαλείων ιδιωτικότητας από ολόκληρο τον πληθυσμό δεν είναι αναλογική ή αποτελεσματική απάντηση σε αυτή την ανησυχία. Καλύτερα στοχευμένες λύσεις, που δεν απαιτούν μαζική επιτήρηση ως θεμέλιο, αξίζουν σοβαρής διερεύνησης αντ' αυτού.

Η ιδιωτικότητα δεν είναι παραθυράκι

Η διατύπωση αυτών των προτάσεων αντιμετωπίζει την ιδιωτικότητα στο διαδίκτυο ως κάτι που οι άνθρωποι χρησιμοποιούν για να αποφύγουν τη λογοδοσία. Αυτή η διατύπωση το αντιστρέφει. Η ιδιωτικότητα είναι αυτό που επιτρέπει στους ανθρώπους να αναζητούν ιατρικές πληροφορίες χωρίς αμηχανία, να αναφέρουν αδικήματα χωρίς φόβο και να επικοινωνούν ειλικρινά χωρίς ένα ακροατήριο που δεν επέλεξαν.

Οι απαγορεύσεις VPN δεν προστατεύουν τους ανθρώπους — τους εκθέτουν.

Στο hide.me, πιστεύουμε ότι η πρόσβαση σε ιδιωτικές, ασφαλείς συνδέσεις διαδικτύου είναι ένα δικαίωμα που αξίζει υπεράσπισης. Είτε είστε τηλεργαζόμενος, είτε μαθητής, είτε απλώς κάποιος που εκτιμά να κρατά τις συνήθειες περιήγησής του για τον εαυτό του, τα εργαλεία που προστατεύουν τη σύνδεσή σας έχουν σημασία. Αν θέλετε να κατανοήσετε περισσότερα για το πώς λειτουργεί η κρυπτογράφηση VPN και γιατί είναι απαραίτητη για τη σύγχρονη ασφάλεια στο διαδίκτυο, αξίζει να εξοικειωθείτε με τα βασικά — γιατί οι νομοθέτες που λαμβάνουν αποφάσεις για αυτά τα εργαλεία συχνά δεν είναι.

Μείνετε ενημερωμένοι, μείνετε προστατευμένοι, και μην αφήσετε μια παρεξήγηση σε ένα πολιτειακό νομοθετικό σώμα να αφαιρέσει σιωπηλά εργαλεία που διασφαλίζουν την ψηφιακή σας ζωή.