Η χρήση VPN στο Αφγανιστάν ενέχει πραγματικούς κινδύνους. Από την επιστροφή των Ταλιμπάν στην εξουσία το 2021, η ελευθερία του διαδικτύου έχει επιδεινωθεί σημαντικά — οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης αντιμετωπίζουν περιοδικούς αποκλεισμούς, οι ανησυχίες για παρακολούθηση είναι οξείες, και δημοσιογράφοι, ακτιβιστές και απλοί χρήστες έχουν ισχυρούς λόγους να συγκαλύπτουν τη διαδικτυακή τους δραστηριότητα. Η επιλογή του σωστού VPN εδώ δεν είναι ζήτημα ευκολίας streaming· μπορεί να είναι ζήτημα προσωπικής ασφάλειας.

Τα κριτήρια που έχουν τη μεγαλύτερη σημασία σε αυτό το πλαίσιο είναι: επαληθευμένη πολιτική μη καταγραφής (ιδανικά ελεγμένη από ανεξάρτητο τρίτο μέρος), δικαιοδοσία εκτός καταπιεστικών νομικών πλαισίων, ισχυρά πρωτόκολλα συσκότισης ή stealth για παράκαμψη της βαθιάς επιθεώρησης πακέτων, και αξιόπιστες ταχύτητες σύνδεσης σε μεγάλες αποστάσεις προς περιφερειακούς διακομιστές στην Κεντρική ή Νότια Ασία. Μια αξιόπιστη δωρεάν επιλογή αξίζει επίσης να επισημανθεί δεδομένων των οικονομικών περιορισμών στη χώρα.

Αφού αξιολογήσαμε δεκάδες παρόχους βάσει αυτών των συγκεκριμένων απαιτήσεων, πέντε ξεχωρίζουν. Το hide.me κερδίζει την κορυφαία θέση χάρη στην ανεξάρτητα ελεγμένη πολιτική μη καταγραφής, τη μαλαισιανή δικαιοδοσία εκτός όλων των συμμαχιών πληροφοριών, και ένα από τα πιο γενναιόδωρα δωρεάν πλάνα που διατίθενται. Το NordVPN προσφέρει έξι συνεχόμενους ελέγχους Deloitte και μετα-κβαντική κρυπτογράφηση, αν και η εταιρική του ιστορία αξίζει προσεκτική ανάγνωση. Το ExpressVPN προσφέρει 23 ανεξάρτητους ελέγχους και δικαστικά επαληθευμένη μη καταγραφή, αλλά η ιδιοκτησία της Kape Technologies αποτελεί θεμιτή ανησυχία για χρήστες υψηλού κινδύνου. Το Surfshark παρέχει απεριόριστες συνδέσεις συσκευών σε χαμηλό κόστος, χρήσιμο για νοικοκυριά που μοιράζονται μία συνδρομή. Το ProtonVPN ολοκληρώνει τη λίστα με πλήρως ανοιχτού κώδικα εφαρμογές, μη κερδοσκοπική ιδιοκτησία, και το καλύτερο δωρεάν επίπεδο στον κλάδο — σημαντικά πλεονεκτήματα για χρήστες που δίνουν προτεραιότητα στη διαφάνεια πάνω από όλα.

Κανένα VPN δεν κάνει κανέναν αόρατο. Αλλά σε ένα περιβάλλον υψηλής παρακολούθησης όπως το Αφγανιστάν, η διαφορά μεταξύ ενός προσεκτικά επιλεγμένου παρόχου και ενός απρόσεκτου είναι σημαντική. Οι πέντε επιλογές παρακάτω αντιπροσωπεύουν τις πιο υπερασπίσιμες επιλογές που διατίθενται βάσει επαληθεύσιμων, δημόσια τεκμηριωμένων στοιχείων.