Τα open-source VPN αντιπροσωπεύουν το χρυσό πρότυπο για την επαλήθευση της ιδιωτικότητας. Όταν ένα VPN δημοσιεύει τον πηγαίο κώδικά του δημόσια, ανεξάρτητοι ερευνητές μπορούν να επιθεωρήσουν κάθε γραμμή για κερκόπορτες, διαρροές δεδομένων ή παραπλανητικές πρακτικές καταγραφής — χωρίς να απαιτείται τυφλή εμπιστοσύνη. Για μια κατηγορία που βασίζεται εξολοκλήρου στην εμπιστοσύνη, αυτή η διαφάνεια δεν είναι ένα πρόσθετο πλεονέκτημα· είναι το θεμέλιο.
Κατά την αξιολόγηση των καλύτερων open-source VPN, αρκετά κριτήρια έχουν μεγαλύτερη σημασία: εάν όλες οι εφαρμογές-πελάτες είναι πλήρως open-source (και όχι μόνο επιλεγμένες πλατφόρμες), η συχνότητα και η αξιοπιστία των ανεξάρτητων ελέγχων ασφαλείας, η δικαιοδοσία και η νομική έκθεση σε συμμαχίες παρακολούθησης, οι επιλογές ανώνυμης δημιουργίας λογαριασμού και πληρωμής, καθώς και η υποστήριξη πρωτοκόλλων, συμπεριλαμβανομένων σύγχρονων προτύπων όπως το WireGuard.
Οι πέντε πάροχοι σε αυτή τη λίστα πληρούν ο καθένας ένα ουσιαστικό κατώφλι open-source, αλλά διαφέρουν σημαντικά ως προς το εύρος και τη φιλοσοφία τους. Το hide.me ξεχωρίζει με ελεγμένες πρακτικές μηδενικής καταγραφής από τις DefenseCode και Securitum, ένα γενναιόδωρο δωρεάν πλάνο και ισχυρές επιδόσεις WireGuard από μια δικαιοδοσία στη Μαλαισία, εκτός των συμμαχιών ανταλλαγής πληροφοριών. Το ProtonVPN ξεχωρίζει για το γεγονός ότι όλες οι εφαρμογές του είναι πλήρως open-source από το 2020, τους τέσσερις διαδοχικούς ετήσιους ελέγχους και την ιδιοκτησία από μη κερδοσκοπικό οργανισμό που δομικά αντιστέκεται σε εξαγορές. Το Mullvad είναι η πιο αδιάκριτη επιλογή: καμία διεύθυνση email, ανώνυμοι αριθμοί λογαριασμού, πληρωμές με μετρητά ταχυδρομικώς και μια αστυνομική έρευνα το 2023 που απέδειξε στην πράξη την πολιτική μηδενικής καταγραφής του. Το IVPN φέρνει μια παρόμοια φιλοσοφία κατά της διαφήμισης και υπέρ της ιδιωτικότητας, με πολλαπλούς δημοσιευμένους ελέγχους από την Cure53 και σύσταση από το privacyguides.org. Το AzireVPN συμπληρώνει τη λίστα ως πάροχος με έμφαση στη διαφάνεια, με servers αποκλειστικά RAM και open-source εφαρμογές-πελάτες, αν και δεν διαθέτει δημοσιευμένο έλεγχο από τρίτο μέρος.
Κανένας από τους παρόχους αυτούς δεν επιλέχθηκε βάσει του ύψους της προμήθειας συνεργατών. Οι κατατάξεις αντικατοπτρίζουν επαληθεύσιμα, δημόσια διαθέσιμα δεδομένα σχετικά με τη διαφάνεια κώδικα, το ιστορικό ελέγχων και την υποδομή ιδιωτικότητας. Εάν επιλέγετε VPN συγκεκριμένα επειδή θέλετε να επαληθεύσετε τι κάνει στην πραγματικότητα με την κίνηση δεδομένων σας, κάθε επιλογή σε αυτή τη λίστα σας δίνει μια ουσιαστική δυνατότητα να το κάνετε ακριβώς αυτό.