Το Signal είναι ήδη μία από τις πιο ασφαλείς εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων που διατίθενται, αλλά ο συνδυασμός του με ένα VPN προσθέτει ένα ουσιαστικό επιπλέον επίπεδο: συγκαλύπτει το γεγονός ότι χρησιμοποιείτε το Signal, κρύβει τη διεύθυνση IP σας από παρατηρητές σε επίπεδο δικτύου και βοηθά στην παράκαμψη αποκλεισμών από ISP ή κυβερνήσεις σε περιοριστικές περιοχές. Για αυτή τη χρήση, τα διαπιστευτήρια ιδιωτικότητας έχουν πολύ μεγαλύτερη σημασία από το ξεκλείδωμα streaming ή την ωμή ταχύτητα. Τα κριτήρια που μετρούν εδώ είναι μια επαληθευμένη πολιτική μη καταγραφής, δικαιοδοσία εκτός συμμαχιών ανταλλαγής πληροφοριών, διαφανής ιδιοκτησία, κώδικας ανοικτού κώδικα και η ικανότητα διαχείρισης της κρυπτογραφημένης κίνησης του Signal χωρίς διαρροή μεταδεδομένων.
Ένα VPN με ελεγμένες πρακτικές μη καταγραφής διασφαλίζει ότι ακόμη και αν κατασχεθούν διακομιστές, δεν αποκαλύπτονται δεδομένα χρηστών — μια δοκιμή στον πραγματικό κόσμο που έχει ήδη πραγματοποιηθεί για δύο παρόχους σε αυτή τη λίστα. Η δικαιοδοσία έχει σημασία επειδή χώρες με υποχρεωτικούς νόμους διατήρησης δεδομένων μπορούν να εξαναγκάσουν παρόχους να καταγράφουν κίνηση ανεξάρτητα από τις δηλωμένες πολιτικές τους. Οι εφαρμογές ανοικτού κώδικα επιτρέπουν σε ανεξάρτητους ερευνητές να επαληθεύσουν ότι δεν συμβαίνει τίποτα κρυφά.
Για τους χρήστες του Signal ειδικότερα, κατατάξαμε τους παρόχους με πρώτη την αρχιτεκτονική ιδιωτικότητας, δεύτερο το ιστορικό εμπιστοσύνης και τρίτο την απόδοση. Στην κορυφή αυτής της λίστας βρίσκεται το hide.me, το οποίο συνδυάζει μια πολιτική μη καταγραφής ελεγμένη από DefenseCode και Securitum με δικαιοδοσία Μαλαισίας εντελώς εκτός των συμμαχιών Five Eyes, Nine Eyes και Fourteen Eyes. Το Mullvad κατατάσσεται δεύτερο για το σχεδόν ολοκληρωτικό μοντέλο ανωνυμίας του, επικυρωμένο με τον πιο αξιόπιστο τρόπο — μια αστυνομική έφοδο το 2023 που δεν απέφερε τίποτα. Το ProtonVPN κερδίζει την τρίτη θέση μέσω μη κερδοσκοπικής ιδιοκτησίας, τεσσάρων συνεχόμενων ανεξάρτητων ελέγχων και των ισχυρών νομικών προστασιών ιδιωτικότητας της Ελβετίας.
Τα NordVPN και ExpressVPN συμπληρώνουν τη λίστα με ισχυρά τεχνικά διαπιστευτήρια — μετα-κβαντική κρυπτογράφηση, διακομιστές μόνο RAM και εκτεταμένα ιστορικά ελέγχων — αν και και τα δύο φέρουν ανησυχίες εταιρικής διαφάνειας που αξίζει να κατανοήσετε πριν δεσμευτείτε. Κάθε επιλογή εδώ έχει αξιολογηθεί βάσει δημόσια επαληθεύσιμων στοιχείων, όχι βάσει κινήτρων συνεργατών.