¿Qué es un corredor de datos?
Los corredores de datos son empresas cuyo modelo de negocio gira completamente en torno a ti —o más precisamente, a tu información. Recopilan enormes cantidades de datos personales de decenas de fuentes, los organizan en perfiles detallados y venden esa información a especialistas en marketing, aseguradoras, empleadores, fuerzas del orden y cualquier otra parte dispuesta a pagar.
Nunca te registraste con estas empresas. Nunca aceptaste sus condiciones. Sin embargo, es probable que tengan un archivo sobre ti en este momento.
Cómo funcionan los corredores de datos
Los corredores de datos extraen información de una gama sorprendentemente amplia de fuentes:
- Registros públicos — documentos judiciales, registros de propiedades, padrones electorales, actas de matrimonio y divorcio
- Perfiles en redes sociales — tus publicaciones, «me gusta», registros de ubicación y datos personales publicados
- Programas de fidelización y compras minoristas — cada uso de una tarjeta de puntos construye un historial de compras
- Rastreo web — cookies, píxeles y rastreadores de terceros te siguen por los sitios web
- Aplicaciones móviles — muchas aplicaciones gratuitas venden datos de ubicación y comportamiento a corredores
- Otros corredores de datos — sí, también se compran datos entre ellos
Una vez recopilados, estos datos sin procesar se limpian, cruzan y combinan para formar perfiles de consumidores. Un solo perfil puede incluir tu nombre completo, domicilio, número de teléfono, direcciones de correo electrónico, ingresos estimados, afiliación política, intereses relacionados con la salud, hábitos de compra e historial de ubicaciones físicas.
Estos perfiles se licencian o se venden directamente a clientes. Algunos corredores se centran en audiencias para marketing. Otros están especializados en verificaciones de antecedentes, puntuación de riesgo para aseguradoras o sitios de búsqueda de personas que permiten a cualquiera buscarte por nombre.
Por qué esto importa para los usuarios de VPN
Muchas personas recurren a una VPN para proteger su privacidad en línea, y es una decisión inteligente —aunque vale la pena entender exactamente qué hace y qué no hace una VPN en este contexto.
Una VPN oculta tu dirección IP y cifra tu tráfico de internet, lo que impide que tu proveedor de servicios de internet (ISP) y los observadores a nivel de red rastreen tu actividad de navegación. Esto corta directamente uno de los canales de datos en los que se apoyan los corredores: el rastreo de comportamiento vinculado a tu dirección IP.
Sin embargo, una VPN por sí sola no eliminará los datos que los corredores ya han recopilado, ni impedirá el rastreo que ocurre a través de tus cuentas con sesión iniciada, cookies o la toma de huellas digitales del dispositivo. Si visitas un sitio web mientras tienes la sesión iniciada en Google, esa actividad de navegación sigue vinculada a tu identidad, con o sin VPN.
Combinar una VPN con otras herramientas de privacidad te ofrece una protección más sólida: usa un navegador que bloquee rastreadores, evita iniciar sesión en cuentas de forma innecesaria y considera la posibilidad de darte de baja periódicamente de las bases de datos de corredores de datos (más información al respecto a continuación).
Ejemplos prácticos
Segmentación publicitaria: Un minorista compra una lista de hogares con hijos pequeños y alto poder adquisitivo para dirigirles anuncios de pañales y juguetes. Tu perfil puede estar en esa lista basándose en un historial de compras que no sabías que se estaba vendiendo.
Sitios de búsqueda de personas: Sitios como Spokeo, Whitepages o BeenVerified son productos de corredores de datos. Cualquiera puede buscar tu nombre y encontrar tu dirección, familiares, número de teléfono y más, a menudo por solo unos pocos dólares.
Seguros y empleo: Algunas aseguradoras utilizan información de corredores de datos para evaluar el riesgo antes de ofrecer cotizaciones. Los empleadores pueden realizar verificaciones de antecedentes a través de servicios impulsados por corredores.
Venta de datos de ubicación: Varios corredores están especializados en la venta de datos de ubicación GPS precisos obtenidos de aplicaciones para smartphones. Estos datos se han utilizado para rastrear visitas a lugares específicos, incluidas clínicas médicas y lugares de culto.
Qué puedes hacer
Darse de baja es tedioso, pero posible. Los principales corredores como Acxiom, Spokeo y LexisNexis ofrecen formularios de exclusión. Servicios como DeleteMe o Privacy Bee automatizan este proceso mediante una cuota de suscripción.
A nivel de red, usar una VPN de confianza con una sólida política de cero registros elimina de la ecuación tus datos de navegación vinculados a tu IP. No deshará los perfiles existentes, pero limita los datos nuevos que se incorporan a ellos en el futuro.