Los legisladores de Pensilvania están evaluando otro proyecto de ley de verificación de edad en línea que restringiría el acceso a contenido para adultos. Sus partidarios lo presentan como una forma de proteger a los niños. Los expertos citados en la cobertura de la propuesta advierten que tales medidas también pueden imponer una carga a los adultos, generar preocupaciones sobre la privacidad de los datos y limitar el acceso a discursos protegidos por la Primera Enmienda. La cuestión de la privacidad del proyecto de ley de verificación de edad de Pensilvania se reduce a un intercambio: ¿cómo mantener a los menores alejados del material para adultos sin construir un sistema que ponga en riesgo la información personal de los adultos?

Qué exigiría el proyecto de ley de Pensilvania

El proyecto de ley es el último intento en Pensilvania de restringir el acceso a contenido para adultos en línea. Las leyes de verificación de edad de este tipo generalmente funcionan exigiendo que un sitio web confirme que un visitante es adulto antes de mostrar material legal para adultos. En la práctica, eso normalmente significa que el visitante tiene que demostrar su edad, a menudo presentando una identificación emitida por el gobierno o datos biométricos como un escaneo facial.

La cobertura de origen es breve, por lo que la mecánica completa de la propuesta, incluida la forma en que se aplicaría y qué sitios cubriría, se confirma mejor consultando el texto del proyecto de ley a medida que avanza por la legislatura. Lo que queda claro en la cobertura es la preocupación central: una norma destinada a proteger a los niños también se aplicaría a los adultos, ya que hay que verificar a cada visitante para identificar a los menores.

El costo de privacidad de demostrar tu edad en línea

El problema central de privacidad es simple. Para demostrar que eres adulto, debes entregar información sensible, y alguien tiene que recibirla, procesarla y posiblemente almacenarla. Los expertos citados en la cobertura señalan varios problemas:

  • Los adultos cargan con la carga. El contenido legal para adultos es lícito que lo vean los adultos, pero tendrían que verificarse antes de acceder a él.
  • Riesgos para la privacidad de los datos. Las identificaciones y los datos biométricos se encuentran entre los tipos más sensibles de información personal. Recopilarlos en nuevos lugares crea nuevos objetivos para los atacantes y nuevas oportunidades de uso indebido.
  • Preocupaciones por la Primera Enmienda. Los críticos sostienen que exigir identificación antes de acceder a discurso protegido puede disuadir a las personas de ver contenido lícito en absoluto, porque puede que no quieran que su identidad quede vinculada a lo que leen o ven.

También hay un punto estructural. A diferencia de una contraseña, un escaneo facial o un número de licencia de conducir no se pueden cambiar fácilmente si se filtran. Cualquier sistema que recopile estos datos tiene que ser confiable para protegerlos, y esa confianza es exactamente lo que los críticos dicen que es difícil de garantizar.

Por qué las VPN entran en el debate sobre la verificación de edad

Cada vez que un estado restringe el acceso a contenido en línea, la conversación gira hacia las VPN. Una VPN enruta tu tráfico a través de un servidor en otra ubicación, lo que puede cambiar el lugar donde un sitio web cree que estás. Algunas personas lo ven como una forma de eludir reglas basadas en la ubicación, y el debate sobre si los legisladores podrían intentar apuntar a las VPN como una forma de eludir la norma ha resurgido junto con propuestas como esta.

Vale la pena mantener esto en perspectiva. Nada en la cobertura de origen dice que el proyecto de ley de Pensilvania apunte a las VPN. La pregunta es si podrían convertirse en un foco de futura legislación si se propagan las leyes de verificación de edad. Las VPN también tienen muchos usos comunes no relacionados con las verificaciones de edad, como proteger el tráfico en Wi-Fi público y proteger la privacidad frente a la recopilación de datos. Cualquier norma dirigida a ellas plantearía sus propias cuestiones técnicas y legales, y llegaría mucho más allá del contenido para adultos.

Parte de un impulso más amplio por leyes de seguridad en línea

La propuesta de Pensilvania no existe de forma aislada. Legisladores de todo el país y en Washington han estado impulsando medidas destinadas a hacer que internet sea más seguro para los jóvenes. A nivel federal, por ejemplo, el Senado ha avanzado en la legislación sobre seguridad infantil en línea, como cubrimos cuando el Senado impulsó la Ley de Seguridad Infantil en Línea antes del receso. Esos esfuerzos comparten un objetivo con los proyectos de ley estatales de verificación de edad, pero los enfoques y los intercambios en materia de privacidad pueden diferir.

El hilo común es una tensión política que no va a desaparecer: proteger a los menores en línea a menudo significa recopilar más información sobre todos los demás.

Qué significa esto para ti

Si vives en Pensilvania, este proyecto de ley sigue siendo una propuesta y los detalles pueden cambiar a medida que avanza por la legislatura. Si se convierte en ley, podrían pedirte que compartas una identificación o datos biométricos para acceder a ciertos sitios. Si vives en otro lugar, es posible que ya se estén discutiendo propuestas similares en tu estado, así que vale la pena prestar atención.

Pase lo que pase, algunos hábitos ayudan:

  • Lee con atención el aviso de verificación. Comprueba quién recopila tus datos, qué dicen que hacen con ellos y si afirman que los eliminan.
  • Prefiere opciones que minimicen la recopilación de datos. Cuando un servicio ofrezca una alternativa, favorece los métodos que no requieran que subas una identificación completa.
  • Sé escéptico con los sitios que se hacen pasar por otros. Los nuevos requisitos de verificación crean oportunidades para estafadores que imitan comprobaciones legítimas para recolectar identificaciones o datos de pago.
  • Entiende qué hace y qué no hace una VPN. Puede proteger tu tráfico y cambiar tu ubicación aparente, pero no hace que un sistema de verificación sea seguro, y usarla para eludir una ley puede conllevar sus propias cuestiones legales o de términos de servicio.

Sigue el debate

El debate sobre la privacidad del proyecto de ley de verificación de edad de Pensilvania es una ventana útil a una pregunta más grande sobre cuánta información personal debería tener que entregar la gente para usar internet. A medida que este proyecto de ley y otros avancen, observa los cambios en el texto, los desafíos judiciales y cualquier movimiento que toque a las VPN. Para el lado federal de la historia, empieza con nuestra cobertura de la Ley de Seguridad Infantil en Línea y mantente atento a cómo se influyen mutuamente los enfoques estatales y nacionales.