KOSA avanza de nuevo, esta vez acompañado

La Ley de Seguridad Infantil en Línea (KOSA) fue aprobada por el Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado esta semana con apoyo bipartidista, según K-12 Dive. El proyecto de ley no fue el único. Otras tres piezas legislativas destinadas a proteger a los jóvenes en línea también recibieron la aprobación del comité el mismo día.

Esto marca otro paso adelante para un proyecto de ley que ha pasado años avanzando en el Congreso a trompicones. Como se informó anteriormente, la disposición de deber de cuidado de KOSA fue aprobada por el panel del Senado en una votación unánime del comité, mientras que una medida complementaria, la Ley SCREEN, se estancó en ese momento. La última acción del comité se basa en ese impulso, con KOSA avanzando ahora junto a tres proyectos de ley adicionales en lugar de enfrentar el tipo de obstáculo que frenó otras propuestas de seguridad juvenil.

Si bien el informe de K-12 Dive no detalla todas las disposiciones de los tres proyectos de ley complementarios, su avance junto con KOSA indica que los legisladores del comité ven la seguridad en línea de los jóvenes como un paquete completo y no como una solución de un solo proyecto de ley. Esto es importante para quienes siguen de cerca cómo el Congreso planea regular las plataformas que recopilan datos de menores.

Por qué los defensores de la privacidad prestan mucha atención

La idea central de KOSA es sencilla: exigir que las plataformas cubiertas incorporen salvaguardas y herramientas que protejan a los usuarios menores de 18 años, y responsabilizarlas con un deber de cuidado en cuanto al contenido y las decisiones de diseño que llegan a los usuarios jóvenes. Sus partidarios sostienen que esto es necesario desde hace tiempo, dada la cantidad de tiempo que los niños pasan en las plataformas sociales y el poco control que los padres tienen actualmente sobre los datos que esas plataformas recopilan y los algoritmos que determinan lo que los niños ven.

Pero las mismas obligaciones de diseño y contenido que hacen atractiva a KOSA para los defensores de la seguridad infantil son las que hacen que los vigilantes de la privacidad presten mucha atención. Cualquier ley que obligue a las plataformas a identificar, monitorear o verificar qué usuarios son menores de edad plantea inevitablemente preguntas sobre qué datos personales adicionales se recopilan para hacer esa determinación y cuánto tiempo se conservan esos datos. El debate no es nuevo. Como se señaló en la cobertura de la disposición de deber de cuidado de KOSA que fue aprobada por el comité a principios de este año, la tensión entre proteger a los niños y ampliar la recopilación de datos por parte de las plataformas ha perseguido al proyecto de ley a lo largo de varias sesiones del Congreso.

El hecho de que otros tres proyectos de ley avanzaran en la misma sesión del comité sugiere que los legisladores están tratando de abordar la seguridad de los jóvenes desde múltiples ángulos a la vez, en lugar de depender de una sola ley amplia. Ese enfoque podría significar protecciones de privacidad más específicas, o podría implicar requisitos de cumplimiento superpuestos para las plataformas, cada uno con sus propias reglas de manejo de datos. De cualquier manera, tanto las familias como las plataformas deberán estar atentas a cómo se concilian estos proyectos de ley si llegan a una votación en el pleno del Senado.

Lo que esto significa para usted

Si usted es padre, esta votación del comité no cambia nada en la experiencia en línea de su hijo hoy. KOSA y sus proyectos de ley complementarios aún deben ser aprobados por el pleno del Senado, conciliarse con las versiones de la Cámara de Representantes y ser promulgados por el presidente antes de que las plataformas estén legalmente obligadas a cambiar su funcionamiento. Ese proceso puede llevar meses o más, y en sesiones anteriores del Congreso se ha visto cómo proyectos de ley similares se estancaban después de la aprobación del comité.

Lo que sí indica esta votación es un apetito bipartidista continuo por regular la forma en que las plataformas tratan los datos de los menores y su exposición al contenido. Para los padres que ya dependen de controles parentales a nivel de dispositivo, límites de tiempo de pantalla o configuraciones de privacidad, nada de eso cambiará en el corto plazo. Para las plataformas, el mensaje es que el Congreso no va a dar marcha atrás en la legislación de seguridad juvenil, incluso si el camino hacia una ley final sigue siendo incierto.

Si trabaja en educación o en la administración de escuelas K-12, vale la pena seguir de cerca cómo estos proyectos de ley definen «plataformas cubiertas» y qué obligaciones imponen a los servicios utilizados en las aulas, ya que las definiciones de la ley federal de seguridad juvenil a menudo influyen en la forma en que los proveedores de tecnología educativa manejan los datos de los estudiantes.

Conclusiones para los lectores

La aprobación de la Ley de Seguridad Infantil en Línea por el comité junto con otros tres proyectos de ley es un paso procesal significativo, pero no la meta final. Los lectores que se preocupan por cómo se manejan los datos de sus hijos en línea deberían:

  • Estar atentos a si KOSA y sus proyectos de ley complementarios llegan a una votación en el pleno del Senado, ya que la aprobación del comité es solo una etapa del proceso legislativo.
  • Revisar las configuraciones de privacidad y los controles parentales ya disponibles en las plataformas que usan sus hijos, en lugar de esperar a que la legislación entre en vigor.
  • Prestar atención a cómo los requisitos de verificación de edad, si se incluyen en los proyectos de ley finales, podrían afectar la información personal que piden las plataformas.

El Congreso ha intentado aprobar versiones de KOSA anteriormente sin llegar a la meta final. La votación del comité de esta semana mantiene viva la Ley de Seguridad Infantil en Línea para otro ciclo legislativo, y vale la pena observar si el apoyo bipartidista en el comité se traduce en una ley real que remodele la forma en que las plataformas manejan los datos de los usuarios jóvenes.