Lightway : le protocole VPN développé sur mesure par ExpressVPN

Ce que c'est

Lightway est un protocole VPN créé par ExpressVPN et publié en open source en 2021. Contrairement aux protocoles adaptés à partir de standards réseau existants, Lightway a été conçu de zéro avec un seul objectif : rendre les connexions VPN plus rapides, plus légères et plus stables que ce que les protocoles traditionnels peuvent offrir.

Imaginez un protocole VPN comme l'ensemble des règles qui régissent la façon dont votre appareil communique avec un serveur VPN — la manière dont il établit une connexion, dont il enveloppe vos données dans un chiffrement, et dont il gère les interruptions. Lightway a été conçu pour accomplir tout cela avec le moins de surcharge possible.

Comment ça fonctionne

Au cœur de Lightway se trouve wolfSSL, une bibliothèque cryptographique légère couramment utilisée dans les systèmes embarqués et les appareils de l'Internet des objets (IoT). Il s'agit d'un choix de conception délibéré — wolfSSL est compact, audité et optimisé pour les performances, ce qui rend la base de code de Lightway nettement plus petite que celle de protocoles comme OpenVPN.

Lightway prend en charge les transports UDP et TCP. UDP est l'option par défaut et préférée, car elle est plus rapide et présente une latence plus faible. TCP est disponible en solution de repli lorsque les conditions réseau sont restrictives ou que le trafic UDP est bloqué.

L'une des fonctionnalités phares de Lightway est la reprise de session. Lorsque votre connexion internet est interrompue — par exemple lors d'un basculement du Wi-Fi vers les données mobiles — Lightway peut se reconnecter presque instantanément sans avoir besoin de rétablir la poignée de main complète depuis le début. Il s'agit d'une amélioration significative par rapport aux protocoles plus anciens, qui traitent chaque reconnexion comme une toute nouvelle session.

Lightway utilise ChaCha20 et AES-256-GCM pour le chiffrement des données, selon les capacités matérielles de votre appareil. Les appareils dépourvus d'accélération matérielle AES (fréquents sur les smartphones plus anciens) peuvent tirer parti de ChaCha20, qui offre de bonnes performances en mode logiciel. Cette approche adaptative maintient la rapidité du protocole sur un large éventail de matériels.

L'intégralité du cœur de Lightway est disponible sur GitHub, ce qui permet à des chercheurs en sécurité indépendants d'examiner et d'auditer le code — un élément qui renforce la confiance accordée à tout outil de sécurité.

Pourquoi c'est important pour les utilisateurs VPN

La vitesse et la fiabilité sont deux aspects qui comptent constamment pour les utilisateurs de VPN, et Lightway a été conçu pour répondre à ces deux exigences.

Des connexions plus rapides signifient moins de temps à attendre que le VPN se connecte, et plus de temps à l'utiliser réellement. La conception légère de Lightway permet à la poignée de main qui initie votre session chiffrée de s'effectuer en une fraction du temps nécessaire avec OpenVPN.

Une consommation de batterie réduite représente un avantage concret pour les utilisateurs mobiles. Parce que Lightway effectue moins de travail de calcul pour maintenir votre connexion, la batterie de votre téléphone tient plus longtemps lors d'une utilisation prolongée du VPN — un bénéfice perceptible si vous gardez un VPN actif toute la journée.

Une meilleure gestion des changements de réseau est plus importante que la plupart des gens ne le réalisent. Si vous êtes en déplacement, travaillez dans des cafés ou basculez fréquemment entre différents réseaux, les protocoles plus anciens peuvent vous exposer temporairement ou vous obliger à vous reconnecter manuellement. La reprise de session de Lightway gère cela de façon transparente en arrière-plan.

Cas d'utilisation concrets

  • Les utilisateurs mobiles qui ont besoin d'un VPN toujours actif sans vider leur batterie trouveront Lightway particulièrement adapté à leurs besoins.
  • Les voyageurs qui passent du Wi-Fi d'un hôtel aux données mobiles et aux réseaux d'aéroports bénéficient de la reconnexion rapide de Lightway après un changement de réseau.
  • Les amateurs de streaming qui souhaitent une faible latence et un débit constant peuvent tirer parti des optimisations de vitesse de Lightway.
  • Les utilisateurs soucieux de leur sécurité qui souhaitent un protocole doté d'une base de code réduite et auditable — c'est-à-dire avec moins d'endroits où des vulnérabilités pourraient se dissimuler — apprécieront sa conception open source.

Lightway est actuellement exclusif aux applications d'ExpressVPN et n'est donc pas disponible en tant qu'option autonome comme peut l'être OpenVPN ou WireGuard. Si vous comparez des fournisseurs VPN et que la vitesse associée à la fiabilité est une priorité, Lightway est l'une des options propriétaires les plus solides disponibles aujourd'hui.