Qu'est-ce qu'une clé d'accès (passkey) ?

Une clé d'accès est une nouvelle façon de se connecter à des sites web et des applications sans utiliser de mot de passe traditionnel. Au lieu de créer et de mémoriser une suite de caractères, votre appareil — un smartphone, un ordinateur portable ou une tablette — génère une paire de clés cryptographiques unique qui prouve votre identité. Vous vous authentifiez grâce à une fonction déjà intégrée à votre appareil, comme un scan d'empreinte digitale, la reconnaissance faciale ou un code PIN. Le site web ne voit jamais votre secret réel ; il reçoit uniquement une preuve cryptographique que vous êtes bien la bonne personne.

Les clés d'accès sont fondées sur les standards ouverts FIDO2 et WebAuthn, ce qui signifie qu'elles fonctionnent sur les principales plateformes, notamment les écosystèmes Apple, Google et Microsoft. Des services majeurs comme Google, Apple, GitHub et PayPal prennent déjà en charge les clés d'accès, et leur adoption progresse rapidement.

Comment fonctionnent les clés d'accès ?

Chaque clé d'accès est constituée de deux clés mathématiquement liées : une clé publique et une clé privée.

  • La clé publique est stockée sur le serveur du site web ou de l'application auquel vous vous connectez.
  • La clé privée ne quitte jamais votre appareil. Elle est protégée par vos données biométriques ou votre code PIN.

Lors de la connexion, le serveur envoie à votre appareil un défi — essentiellement une donnée aléatoire. Votre appareil utilise la clé privée pour signer ce défi et renvoie la signature. Le serveur vérifie la signature par rapport à votre clé publique. Si elle correspond, vous êtes connecté.

Aucun mot de passe n'est jamais transmis, stocké sur un serveur ou exposé. Même si la base de données d'un site web est compromise, les attaquants ne trouvent que des clés publiques, qui sont inutilisables seules.

Pourquoi les clés d'accès sont importantes pour les utilisateurs de VPN

Les utilisateurs de VPN ont tendance à être plus sensibles à la sécurité que les internautes ordinaires, et les clés d'accès répondent directement à certaines des menaces les plus courantes contre lesquelles les utilisateurs de VPN cherchent à se protéger.

Résistance au phishing : Les mots de passe traditionnels peuvent être dérobés via de fausses pages de connexion. Les clés d'accès sont liées cryptographiquement à des domaines spécifiques, de sorte que même un site web imitateur convaincant ne peut pas tromper votre appareil pour lui soutirer des identifiants. C'est l'un des avantages de sécurité pratiques les plus significatifs qu'offrent les clés d'accès.

Aucun risque de credential stuffing : Comme il n'existe pas de mot de passe réutilisable à voler et réutiliser, les attaques par credential stuffing — où les attaquants essaient des combinaisons identifiant/mot de passe issues de fuites sur plusieurs services — ne fonctionnent tout simplement pas contre les comptes protégés par des clés d'accès.

Protection de votre compte VPN lui-même : De nombreux fournisseurs de VPN commencent à prendre en charge les clés d'accès pour la connexion aux comptes. Si votre compte VPN est sécurisé par une clé d'accès, un attaquant qui aurait obtenu votre adresse e-mail et votre mot de passe lors d'une autre fuite ne pourra pas se connecter, modifier votre abonnement ou accéder aux paramètres de votre compte.

Compatible avec la sécurité zéro confiance (zero-trust) : Pour les utilisateurs de VPN en entreprise et les télétravailleurs, les clés d'accès complètent les modèles d'accès réseau zéro confiance en fournissant une vérification d'identité robuste et résistante au phishing avant d'accorder l'accès aux ressources.

Exemples pratiques et cas d'utilisation

  • Sécurité des comptes personnels : Vous visitez Google, appuyez sur « Se connecter avec une clé d'accès », et votre téléphone vous demande une empreinte digitale. C'est fait — aucun mot de passe n'est nécessaire.
  • Accès à distance en entreprise : Un employé utilise une clé d'accès sur son ordinateur professionnel pour s'authentifier auprès d'un VPN d'accès à distance, éliminant ainsi le risque qu'un mot de passe VPN volé accorde un accès non autorisé.
  • Sécurité en déplacement : Si vous voyagez dans des régions à forte surveillance ou présentant des risques liés au Wi-Fi public, les clés d'accès signifient qu'il n'existe littéralement aucun mot de passe qu'un enregistreur de frappe ou un renifleur réseau puisse capturer.
  • Accès des développeurs et aux serveurs : Des plateformes comme GitHub prennent en charge les clés d'accès, sécurisant l'accès aux dépôts et aux infrastructures sans exposition de mot de passe.

En résumé

Les clés d'accès représentent une véritable amélioration par rapport aux mots de passe — elles sont plus sécurisées, plus faciles à utiliser et résistantes aux méthodes d'attaque les plus courantes. Pour toute personne soucieuse de sa confidentialité et de sa sécurité en ligne, activer les clés d'accès partout où c'est possible est l'une des mesures les plus efficaces que vous puissiez prendre dès maintenant.