Les législateurs iraniens envisagent une nouvelle fois une législation qui renforcerait le contrôle de l'État sur Internet, selon un nouveau projet de loi présenté au parlement. La proposition, rapportée par RFE/RL, est conçue pour intensifier la censure en ligne et restreindre davantage l'accès à Internet pour les Iraniens. Les critiques affirment que ce projet de loi reflète étroitement une législation antérieure abandonnée il y a des années après avoir déclenché un tollé général dans l'opinion publique, et sa réapparition suggère que le gouvernement n'a pas renoncé à l'objectif de resserrer son emprise sur la manière dont les citoyens utilisent le web.

Pour les lecteurs hors d'Iran, cette histoire rappelle que les débats sur les projets de loi de censure d'Internet et les VPN ne se limitent pas à un seul pays ni à un seul moment. Ils ont tendance à resurgir par cycles, en particulier dans les États où les autorités considèrent l'accès non restreint à Internet comme un risque politique.

Ce que propose le nouveau projet de loi

Les détails de la législation nouvellement soumise sont encore en cours de divulgation, mais son objectif principal, selon les informations rapportées sur ce projet, est d'étendre l'autorité de l'État sur ce que les Iraniens peuvent consulter en ligne et de formaliser des restrictions plus strictes sur l'utilisation d'Internet en général. Le projet de loi a été présenté par ses partisans comme une question de sécurité nationale et de protection culturelle, un langage qui a accompagné des efforts législatifs similaires en Iran par le passé. Les critiques de la société civile soutiennent toutefois que l'effet pratique de telles mesures est de donner au gouvernement un pouvoir plus large et moins responsable de limiter ou de couper l'accès à Internet chaque fois qu'il le juge nécessaire.

Ce schéma, qui consiste à étendre le contrôle exécutif sur la connectivité sous la bannière de la sécurité, n'est pas propre à l'Iran. Il ressemble fortement aux mesures observées dans d'autres États à tendance autoritaire, où le resserrement de l'emprise russe sur Internet a également été justifié par un cadre de sécurité nationale tout en réduisant fonctionnellement l'indépendance du web ouvert.

Comparaison avec le projet de loi abandonné de 2022

Les critiques cités dans les informations sur la nouvelle législation affirment qu'elle ressemble fortement à un projet de loi proposé puis mis de côté après avoir suscité la controverse. Cette précédente initiative législative, largement qualifiée de projet de loi Internet draconien par les organisations de défense des droits humains, avait suscité l'alarme car elle menaçait de faciliter les coupures d'Internet et la censure en ligne tout en rendant leur contrôle plus difficile pour le public. Les pressions publiques et les critiques internationales ont finalement contribué à ce que ce projet soit écarté sans devenir une loi.

La réémergence d'un langage et d'objectifs similaires dans un nouveau projet de loi suggère que les objectifs politiques sous-jacents n'ont jamais disparu, seule la volonté politique immédiate de les faire aboutir a changé. Les législateurs semblent tester si les conditions ont suffisamment évolué pour relancer un cadre auparavant jugé trop controversé pour être adopté.

Pourquoi l'utilisation des VPN augmente lorsque l'Iran renforce ses contrôles sur Internet

Chaque fois que l'Iran s'apprête à étendre la censure ou à restreindre la connectivité, l'adoption de VPN par les utilisateurs ordinaires a tendance à augmenter fortement. Les réseaux privés virtuels permettent aux personnes de chiffrer leur trafic et de l'acheminer via des serveurs situés hors du pays, ce qui rend possible l'accès aux plateformes bloquées et aux sources d'information que le gouvernement restreint. Ce schéma s'est répété à travers plusieurs cycles de législation et de mise en application du contrôle d'Internet en Iran au fil des ans, et il n'y a guère de raison de s'attendre à ce que ce nouveau projet de loi produise une réponse différente.

Cette dynamique reflète ce qui s'est produit ailleurs. En Russie, par exemple, le renforcement du contrôle étatique sur Internet a constamment poussé davantage d'utilisateurs vers les outils de contournement, même si les autorités ont œuvré pour identifier et perturber cette activité, un schéma documenté dans les reportages sur le resserrement de l'emprise russe sur Internet. La situation en Iran suit une logique similaire : plus l'environnement juridique et technique devient restrictif, plus les citoyens ordinaires se tournent vers les VPN simplement pour maintenir l'accès à des services que beaucoup de personnes ailleurs tiennent pour acquis.

Les risques auxquels les Iraniens sont confrontés en contournant la censure

Utiliser un VPN dans un environnement fortement censuré n'est pas sans risque. Les gouvernements qui renforcent les contrôles sur Internet accompagnent souvent ces efforts de mesures techniques visant à détecter et à bloquer le trafic VPN, ainsi que de cadres juridiques qui restreignent ou criminalisent les outils de contournement non autorisés. Les Iraniens qui comptent sur les VPN pour atteindre des contenus bloqués peuvent faire face à un accès inconstant, à des interruptions de service pendant les périodes de restriction accrue, ou à une exposition juridique selon la rigueur avec laquelle les nouvelles règles sont appliquées.

C'est en partie pourquoi une législation proposée comme le projet de loi actuel a une importance au-delà des frontières de l'Iran. Cela indique aux chercheurs en confidentialité et en droits numériques, ainsi qu'aux entreprises qui développent des technologies de contournement, que la demande d'outils résilients et difficiles à détecter est susceptible de persister ou de croître.

Ce que cela signifie pour vous

La plupart des lecteurs de cet article ne seront pas directement affectés par la législation iranienne, mais cette histoire constitue une étude de cas utile sur la manière dont les débats sur les projets de loi de censure d'Internet et les VPN se déroulent en pratique. Lorsqu'un gouvernement s'apprête à formaliser un contrôle plus large sur la connectivité, cela se produit rarement de manière isolée. Cela fait souvent suite à une tentative antérieure, utilise des justifications similaires et produit la même réponse publique prévisible : une dépendance accrue aux outils de confidentialité pour préserver l'accès à l'information.

Pour quiconque suit les tendances mondiales en matière de liberté d'Internet, ou vit dans une région où des restrictions similaires pourraient émerger, comprendre ce cycle aide à clarifier pourquoi l'utilisation des VPN et l'application de la censure ont tendance à s'intensifier ensemble plutôt que l'une remplaçant simplement l'autre.

Points clés à retenir

  • Le nouveau projet de loi iranien vise à étendre le contrôle étatique sur l'accès à Internet et ressemble fortement à un projet de loi précédent abandonné après un tollé public.
  • Les schémas historiques suggèrent que l'utilisation des VPN en Iran est susceptible d'augmenter si le projet de loi progresse, les citoyens cherchant des moyens de maintenir l'accès aux contenus bloqués.
  • Les Iraniens utilisant des outils de contournement peuvent faire face à des efforts de détection et à des risques juridiques, donc la connaissance des tendances locales en matière d'application des règles est aussi importante que les outils eux-mêmes.
  • Le schéma plus large — un contrôle étatique plus strict suivi d'une demande croissante de VPN — reflète ce qui a été observé dans d'autres pays renforçant la supervision d'Internet, y compris la Russie.