L'Utah a commencé à appliquer les exigences de vérification de l'âge des sites pour adultes prévues par la SB 73, mais une partie de la loi n'est pas en vigueur. Une injonction fédérale bloque la disposition distincte visant les utilisateurs de VPN. Le résultat est une issue partagée pour le débat sur la vérification de l'âge par VPN de la SB 73 de l'Utah : les contrôles d'âge avancent, tandis que la partie ciblant les outils de contournement est suspendue.

Cet article détaille ce qui est appliqué et ce qui ne l'est pas, et ce que la situation signifie pour les personnes dans l'Utah qui utilisent des VPN.

Ce que la SB 73 exige des sites pour adultes

La SB 73, officiellement connue sous le nom d'Online Age Verification Amendments, est construite autour de la vérification de l'âge sur les sites pour adultes. Selon l'application en cours, les sites pour adultes doivent vérifier que les visiteurs sont des adultes avant d'accorder l'accès. D'après le texte adopté du projet de loi tel que décrit dans les résultats de recherche, la loi prévoit un refuge pour les méthodes de vérification de l'âge approuvées et fait référence aux utilisateurs âgés de 18 ans ou plus.

Cette partie de la loi est la plus conventionnelle. Les obligations de vérification de l'âge pour le contenu pour adultes sont devenues courantes dans les États américains, et les règles de l'Utah s'inscrivent désormais dans ce même cadre. Les opérateurs qui servent les visiteurs de l'Utah sont censés mettre en place un contrôle d'âge plutôt que de s'appuyer sur une simple confirmation par clic.

Le projet de loi a attiré une attention particulière parce qu'il ne s'arrêtait pas aux sites eux-mêmes. Il touchait aussi à la façon dont les gens s'y connectent.

Pourquoi la disposition sur les VPN a été bloquée

La disposition liée aux VPN tentait de répondre à un contournement bien connu. Un VPN peut faire apparaître un utilisateur comme se trouvant dans un autre lieu, ce qui peut contourner les contrôles d'âge basés sur la localisation. Selon les reportages sur l'affaire, la SB 73 tentait de gérer cela en obligeant les sites pour adultes à bloquer les utilisateurs de VPN, ou à identifier la localisation physique des visiteurs qui les utilisent, afin que les utilisateurs physiquement présents dans l'Utah soient tout de même soumis à la vérification de l'âge.

Un tribunal fédéral a désormais bloqué cette disposition par une injonction. La couverture de la décision décrit la législation comme ciblant l'utilisation des VPN en exigeant des plateformes pour adultes qu'elles vérifient l'âge des utilisateurs physiquement situés dans l'Utah, même s'ils se connectent via un VPN. L'injonction empêche cette exigence d'entrer en vigueur, tout en laissant intacte le reste du cadre de vérification de l'âge.

Notez ce que la loi ne fait pas. Les commentaires sur la SB 73 soulignent qu'elle n'interdit pas purement et simplement les VPN. Le litige porte sur la question de savoir si un État peut pousser les sites web à traiter différemment le trafic VPN et à contrôler efficacement les outils de contournement.

Ce que l'injonction signifie pour les résidents de l'Utah aujourd'hui

Pour l'usage quotidien, le tableau pratique est assez simple :

  • Les contrôles d'âge sur les sites pour adultes sont actifs. Les résidents de l'Utah qui visitent des sites pour adultes doivent s'attendre à rencontrer une vérification de l'âge.
  • La disposition sur les VPN n'est pas applicable. En raison de l'injonction, les sites ne sont pas tenus, en vertu de la SB 73, de bloquer les utilisateurs de VPN ni de déterminer la localisation physique derrière une connexion VPN.
  • L'utilisation d'un VPN reste légale. Rien dans la situation actuelle ne rend l'utilisation d'un VPN illégale pour les résidents de l'Utah.

Cela dit, une injonction n'est pas nécessairement le dernier mot. Les ordonnances de justice comme celle-ci peuvent être contestées, restreintes ou réexaminées à mesure que le litige se poursuit, de sorte que le statut actuel reflète l'état actuel de l'affaire plutôt qu'une issue permanente.

La place des VPN dans la bataille américaine sur la vérification de l'âge

L'affaire de l'Utah montre un schéma dans la politique de vérification de l'âge. Lorsqu'un État exige des contrôles basés sur la localisation, les gens peuvent les contourner, et les législateurs font alors face à un choix : accepter cette lacune ou tenter de réglementer le contournement. L'Utah a choisi d'essayer la seconde voie, et le tribunal a arrêté cette partie pour l'instant.

La question plus large est de savoir jusqu'où les États peuvent aller dans la réglementation des outils de contournement. Les VPN sont utilisés pour de nombreuses raisons ordinaires, notamment protéger le trafic sur le Wi-Fi public, sécuriser les connexions de travail à distance et limiter le suivi. Une règle qui traite le trafic VPN comme suspect affecte toutes ces utilisations, pas seulement les tentatives d'échapper à un contrôle d'âge. Cette tension est une raison centrale pour laquelle cette disposition a suscité autant d'examen.

Cela se rattache aussi à la façon dont les États pensent l'identité de manière plus large. Les contrôles d'âge exigent une forme de preuve, et la conception de cette preuve importe pour la vie privée. L'Utah a également travaillé sur cet aspect du problème, comme le montre son initiative pour une coalition de 10 États autour de la confidentialité des identifiants numériques SEDI, qui traite la confidentialité comme une exigence de conception plutôt que comme une réflexion après coup.

Ce que cela signifie pour vous

Si vous vivez dans l'Utah ou accédez au côté internet de ses résidents via un VPN, voici la version courte :

  • Vous verrez probablement des invites de vérification de l'âge sur les sites pour adultes, que vous utilisiez un VPN ou non.
  • L'utilisation d'un VPN n'est pas illégale, et la disposition visant les utilisateurs de VPN est actuellement bloquée.
  • Soyez réfléchi quant à tout service de vérification de l'âge que l'on vous demande d'utiliser. Vérifiez quelles données il collecte, combien de temps il les conserve et s'il propose des options préservant la confidentialité.
  • Ne présumez pas que la situation juridique est réglée. Les injonctions peuvent changer à mesure que l'affaire évolue.

Points clés et ce qu'il faut surveiller

L'histoire de la vérification de l'âge par VPN de la SB 73 de l'Utah est en réalité deux histoires. L'une est le déploiement ordinaire des contrôles d'âge sur les sites pour adultes. L'autre est un tribunal limitant une tentative inédite de réglementer la façon dont les VPN interagissent avec ces contrôles.

Pour suivre l'évolution de la question, suivez le litige pour tout changement concernant la légalité des VPN ou la façon dont l'injonction est appliquée. Pour un aperçu plus large de l'approche de l'Utah en matière de conception de l'identité et de la confidentialité, lisez notre article sur son effort de confidentialité des identifiants numériques SEDI, et restez informé de ce que tout processus de vérification de l'âge vous demande de partager.