Access Now, den digitale rettighetsorganisasjonen, rapporterer at tidsubestemte internettsperringer øker hvert år, ettersom de som står bak dem søker å holde hele befolkninger permanent frakoblet. Gruppens rapport, med tittelen «Deliberately forgotten: internet shutdowns with no end», peker på et skifte fra korte, hendelsesrelaterte strømbrudd mot avstengninger uten noen kunngjort sluttdato.

For alle som er avhengige av personvernverktøy, reiser dette et praktisk spørsmål om tidsubestemte internettsperringer og VPN-tilgang: hva kan disse verktøyene gjøre når selve nettverket er slått av? Det ærlige svaret er mindre enn mange antar. Denne artikkelen forklarer hvorfor, og hva du kan gjøre mens tilkoblingen fortsatt finnes.

Hvorfor tidsubestemte sperringer øker

Access Nows hovedfunn er at de som står bak ikke bare avbryter tilkoblingen i en dag eller en uke. De prøver å holde hele befolkninger frakoblet for godt. Kildesammendraget bryter ikke ned årsakene i detalj, så vi vil ikke gjette på spesifikke motiver eller tilfeller her.

Forskjellen er viktig. En midlertidig sperring, for eksempel en som er knyttet til et valg eller en protest, tar slutt og folk kommer tilbake på nett. En tidsubestemt sperring fjerner forventningen om en sluttdato. Husstander kan ikke planlegge, bedrifter kan ikke drive virksomhet på nett, og folk mister kontakten med slektninger i utlandet. Fordi disse avstengningene er uten tidsramme, kan de også falme fra internasjonal oppmerksomhet, noe som er ideen bak ordet «forgotten» i Access Nows tittel.

Hvor befolkninger er avskåret lengst

Access Nows sammendrag beskriver en voksende trend, men lister ikke opp spesifikke regioner i teksten som er tilgjengelig for oss, så vi vil ikke navngi steder eller knytte tall til det. For spesifikke land, varigheter og tall, les hele rapporten direkte fra Access Now.

Det som kan sies generelt, er at de lengste sperringene har en tendens til å ramme folk med færrest alternativer: de med begrenset tilgang til andre nettverk, lite penger til omveier, og ingen enkel måte å krysse en grense for å få signal. Lange avstengninger har også en tendens til å ramme hardest dem som er avhengige av internett for nyheter, banktjenester, helseinformasjon og kontakt med familien.

Tidsubestemte internettsperringer og VPN-tilgang: hva som fungerer og hva som ikke gjør det

Det hjelper å skille to situasjoner som ofte slås sammen.

Blokkering og struping. Noen steder holder nettverket seg oppe, men myndighetene filtrerer spesifikke nettsteder, apper eller protokoller. Her kan en VPN, Tor eller en Tor-bro noen ganger hjelpe, fordi de pakker inn trafikken din slik at den er vanskeligere å identifisere og blokkere. Noen myndigheter svarer med dyp pakkeinspeksjon, som prøver å gjenkjenne og blokkere omgåelsestrafikk i seg selv, så dette er et pågående katt-og-mus-spill.

Fullstendige sperringer. Når tilkoblingen er avskåret på nettverksnivå, er det ingenting en VPN kan kjøre på. En VPN er en måte å rute trafikk gjennom en annen server. Det er ikke en uavhengig tilkobling. Tor fungerer på samme måte: det trenger en fungerende vei til omverdenen, og broer er designet for å skjule den veien, ikke for å skape den. Hvis mobildata, bredbånd og Wi-Fi-oppkoblinger alle er nede, har disse verktøyene ingenting å koble til.

Så VPN-er, Tor og broer forstås best som verktøy for begrenset internett, ikke for fraværende internett. Det er den avgjørende begrensningen for lesere som antar at det å installere en app garanterer tilgang under en blackout.

Det finnes også et juridisk og personlig sikkerhetsaspekt. I noen jurisdiksjoner kan bruk av omgåelsesverktøy medføre straffer, og å ha visse apper på telefonen kan vekke oppmerksomhet. Vurder din egen risiko før du stoler på noe verktøy.

Hvordan forberede seg før en blackout

Fordi verktøyene ovenfor generelt må settes opp mens du fortsatt er på nett, er forberedelse den mest realistiske formen for beskyttelse. Ingenting av dette garanterer tilgang, men det forbedrer sjansene dine for å holde deg informert og tilgjengelig.

  • Installer omgåelsesverktøy tidlig. Sett opp en VPN du har undersøkt, og vurder Tor Browser og informasjon om broer, før du trenger dem. Appbutikker og nedlastingssider er ofte blant de første tingene som blokkeres.
  • Hold installasjonsfiler offline. Lagre kopier av installasjonsfiler på en USB-pinne eller SD-kort slik at du kan dele dem med andre uten tilkobling.
  • Planlegg offline-kommunikasjon. Bli enige med familie og venner om en fallback: et møtested, et tidspunkt for å sjekke inn, eller en pålitelig kontakt i et annet land som kan formidle meldinger.
  • Last ned det viktigste. Lagre offline-kart, viktige dokumenter, medisinsk informasjon og viktige telefonnumre på papir og på enheten din.
  • Kjenn risikoen din. Sjekk om omgåelsesverktøy er begrenset der du bor, og vurder hvem som kan se hva som er på telefonen din.
  • Dokumenter støtten. Hvis du kan gjøre det trygt, hold oversikt over avbrudd, siden grupper som sporer sperringer er avhengige av nøyaktige rapporter.

Hva dette betyr for deg

Hvis du bor et sted med stabilt, åpent internett, kan tidsubestemte sperringer føles fjernt, men rapporten er en påminnelse om at tilkobling ikke er garantert overalt. Hvis du reiser til, jobber i eller har familie på et sted med risiko for blackouts, er lærdommen praktisk: verktøy hjelper bare hvis de er på plass før avstengningen. Hvis du ikke er direkte berørt, hjelper det å forstå grensene for VPN-er og Tor deg til å lese nyheter om sperringer mer nøyaktig og unngå råd som overdriver hva en app kan gjøre.

Viktige punkter

Access Nows funn om at tidsubestemte sperringer øker hvert år, understreker en hard sannhet: ingen verktøy kan gjenopprette en tilkobling som en stat har fjernet. Når det gjelder tidsubestemte internettsperringer og VPN-tilgang, bør du behandle omgåelsesprogramvare som ett lag i en bredere plan, ikke som en garanti.

  1. Sett opp omgåelsesverktøy og lagre installasjonsfiler offline nå, ikke under en blackout.
  2. Lag en offline-kommunikasjonsplan med familie og nære kontakter.
  3. Forstå de juridiske og personlige risikoene der du er.
  4. Les Access Nows fullstendige rapport for detaljer om berørte regioner og tidslinjer.

Noen få minutters forberedelse mens nettverket er oppe kan utgjøre en reell forskjell hvis det blir mørkt.