Chat Control ble ikke vedtatt 9. juli, viser dokumenter

Ble Chat Control vedtatt 9. juli? Ikke helt

Hvis du rullet gjennom personvernnyheter denne uken, så du sannsynligvis en bølge av overskrifter som erklærte at Chat Control var blitt lov. Virkeligheten, ifølge den offisielle avstemningsprotokollen fra Europaparlamentet, er mer komplisert. Den 9. juli stemte parlamentsmedlemmene over Rådets tekst, men i stedet for å bare godkjenne eller forkaste den, endret Parlamentet teksten og sendte den tilbake til Brussel for videre forhandling. Det er ikke det samme som at en ferdig lov trer i kraft.

Denne forskjellen er viktig. Chat Control har blitt en forkortelse for en større kamp om hvorvidt plattformer skal kunne, eller pålegges, å skanne private kommunikasjoner for ulovlig innhold. Hvert prosedyreskritt i den kampen blir forstørret, noen ganger nøyaktig og noen ganger ikke. Å forstå nøyaktig hva som skjedde 9. juli er forskjellen på å panikere over en avgjort sak og å korrekt følge en lovgivningsprosess som fortsatt pågår.

Hvorfor så mange medier sa at det ble «vedtatt»

Noget av forvirringen kommer av hvor tett avstemningen faktisk var. Som vi rapporterte da 314 parlamentsmedlemmer stemte mot Chat Control, men forslaget likevel gikk videre, samsvarer ikke alltid regnestykket i EUs parlamentsprosedyrer med hverdagslig intuisjon. En stor opposisjonsblokk avliver ikke automatisk et forslag hvis den ikke når det spesifikke flertallskravet som kreves for å forkaste det i henhold til den aktuelle regelen. Det var denne teknikaliteten som gjorde at noen medier kunne fremstille resultatet som at Chat Control «ble vedtatt», selv om flere parlamentsmedlemmer stemte mot enn for.

Men en avstemning som overlever en forkastelsesterskel og en lov som blir ferdigstilt, er to forskjellige hendelser. Det offisielle avstemningsdokumentet fra 9. juli viser at Parlamentet ikke bare vinket Rådets opprinnelige tekst gjennom. Det vedtok endringer i teksten. Når Parlamentet endrer innholdet i et forslag, må den endrede versjonen tilbake til Rådet for Den europeiske union, organet som representerer medlemslandene, før noe kan ferdigstilles. Det er dette trinnet som skjedde her, og det er trinnet som forsvant i mye av den umiddelbare pressedekningen.

Hva skjer videre: Tilbake til Brussel

Å sende en endret tekst tilbake til Rådet er en normal del av hvordan EU-lovgivning beveger seg, særlig i saker som involverer konkurrerende prioriteringer mellom medlemslandene og Parlamentet. Det betyr at forhandlere på begge sider nå må finne ut om Rådet godtar Parlamentets endringer, forkaster dem eller foreslår et ytterligere kompromiss. Først etter at denne fram og tilbake-prosessen er avsluttet, eventuelt gjennom flere forhandlingsrunder, blir en tekst til noe som medlemslandene er rettslig forpliktet til å gjennomføre.

I praksis betyr dette at den nåværende statusen for Chat Control 1.0 er uavklart. Rådets opprinnelige forslag er ikke lov. Parlamentets endrede versjon er heller ikke lov. Det som finnes nå er en forhandlingsposisjon som begge institusjonene fortsatt må forene. Det er en meningsfullt annerledes situasjon enn den som antydes av overskrifter som kunngjør at masseskanning av private meldinger var blitt godkjent og snart ville gjelde for plattformer over hele EU.

Ingenting av dette betyr at den underliggende debatten har forsvunnet. Uenigheten mellom dem som presser på for utvidede skanningsfullmakter og dem som advarer om personvern- og sikkerhetsimplikasjonene for vanlige brukere er i høyeste grad levende, og den vil dukke opp igjen etter hvert som samtalene mellom Parlamentet og Rådet fortsetter.

Hva dette betyr for deg

Hvis du bruker krypterte meldingsapper eller bryr deg om personvernet i kommunikasjonene dine, er den praktiske konklusjonen denne: Ingenting endres for deg i dag. Ingen plattform er pålagt å begynne å skanne meldingene dine som et direkte resultat av avstemningen 9. juli. Lovgivningsprosessen som til slutt kan føre til nye skanningsforpliktelser, pågår, er ikke avsluttet, og teksten som kommer ut av videre rådsforhandlinger kan se annerledes ut enn noen av versjonene som er debattert så langt.

Når det er sagt, er det verdt å holde seg informert i stedet for å anta at saken er avgjort i noen retning. Lovgivningskamper som denne har en tendens til å bevege seg i rykk og napp, med prosedyreavstemninger som blir feilrapportert som endelige resultater. Å stole på den offisielle avstemningsprotokollen, snarere enn en overskrift som oppsummerer den, er den mest pålitelige måten å følge med på hvor ting faktisk står.

Hovedpoeng

• 9. juli var ikke en endelig avstemning om Chat Control 1.0. Parlamentet endret Rådets tekst og sendte den tilbake for videre forhandling.
• En avstemning som overlever en forkastelsesterskel er ikke det samme som at en lov ferdigstilles. Den endrede teksten trenger fortsatt Rådets tilslutning.
• Ingen nye skanningsforpliktelser trer i kraft som følge av denne avstemningen. Prosessen forblir åpen.
• Forvent fortsatt fram og tilbake mellom Parlamentet og Rådet, og forvent flere overskrifter som kan overforenkle hvert steg.

Etter hvert som denne saken utvikler seg, bør hver ny overskrift behandles med den samme granskningen som er brukt her: Sjekk om en avstemning faktisk ferdigstilte noe, eller om den bare flyttet et forslag til sin neste prosedyrefase.