Hva er en datamegler?
Datameglere er selskaper hvis hele forretningsmodell dreier seg om deg – eller mer presist, din informasjon. De samler inn enorme mengder persondata fra dusinvis av kilder, organiserer det i detaljerte profiler og selger denne informasjonen til markedsførere, forsikringsselskaper, arbeidsgivere, politiet og alle andre som er villige til å betale.
Du meldte deg aldri på hos disse selskapene. Du godtok aldri vilkårene deres. Likevel har de sannsynligvis en fil på deg akkurat nå.
Hvordan datameglere fungerer
Datameglere henter informasjon fra et overraskende bredt spekter av kilder:
- Offentlige registre – rettslige dokumenter, eiendomsregistre, velgerregistreringer, ekteskaps- og skilsmisseregistreringer
- Profiler på sosiale medier – innleggene dine, likerklikk, innsjekkinger og oppgitte personopplysninger
- Lojalitetsprogrammer og detaljhandelskjøp – hvert bruk av et bonuskort bygger opp en kjøpshistorikk
- Nettsporing – informasjonskapsler, piksler og tredjepartssporere følger deg på tvers av nettsteder
- Mobilapper – mange gratis apper selger posisjonsdata og atferdsdata til meglere
- Andre datameglere – ja, de kjøper også fra hverandre
Når rådata er samlet inn, renses, matches og kombineres det til forbrukerprofiler. En enkelt profil kan inneholde fullt navn, hjemmeadresse, telefonnummer, e-postadresser, estimert inntekt, politisk tilhørighet, helseinteresser, handlervaner og historikk over fysiske oppholdsstededer.
Disse profilene lisensieres eller selges direkte til kunder. Noen meglere fokuserer på markedsføringssegmenter. Andre spesialiserer seg på bakgrunnssjekker, risikovurdering for forsikringsselskaper eller personsøkenettsteder som lar hvem som helst søke deg opp ved navn.
Hvorfor dette er relevant for VPN-brukere
Mange bruker VPN for å beskytte personvernet sitt på nett, og det er et klokt valg – men det er verdt å forstå nøyaktig hva en VPN gjør og ikke gjør i denne sammenhengen.
En VPN skjuler IP-adressen din og krypterer internetttrafikken din, noe som hindrer internettleverandøren din og nettverksobservatører fra å spore nettleseraktiviteten din. Dette kutter direkte av én av datakildene meglere er avhengige av – atferdssporingen knyttet til IP-adressen din.
En VPN alene vil imidlertid ikke slette data som meglere allerede har samlet inn, og den vil ikke stoppe sporing som skjer via innloggede kontoer, informasjonskapsler eller enhetsfingeravtrykk. Hvis du besøker et nettsted mens du er innlogget på Google, er den nettleseraktiviteten fortsatt knyttet til identiteten din – uavhengig av VPN.
Kombinerer du en VPN med andre personvernverktøy, får du sterkere beskyttelse: bruk en nettleser som blokkerer sporere, unngå å logge inn på kontoer unødvendig, og vurder å jevnlig melde deg av datameglerdatabaser (mer om det nedenfor).
Praktiske eksempler
Markedsføring og målretting: En forhandler kjøper en liste over husholdninger med små barn og høy kjøpekraft for å målrette bleie- og lekereklame mot dem. Profilen din kan være på den listen basert på kjøpshistorikk du ikke visste ble solgt.
Personsøkenettsteder: Nettsteder som Spokeo, Whitepages eller BeenVerified er datameglerprodukter. Hvem som helst kan søke opp navnet ditt og finne adressen din, slektninger, telefonnummer og mer – ofte for bare noen få dollar.
Forsikring og ansettelse: Noen forsikringsselskaper bruker informasjon fra datameglere til å vurdere risiko før de tilbyr pristilbud. Arbeidsgivere kan kjøre bakgrunnssjekker via meglerdrevne tjenester.
Salg av posisjonsdata: Flere meglere spesialiserer seg på å selge presise GPS-posisjonsdata hentet fra smarttelefonapper. Disse dataene har blitt brukt til å spore besøk på bestemte steder – inkludert medisinske klinikker og religiøse steder.
Hva du kan gjøre
Det er tidkrevende, men mulig, å melde seg av. Store meglere som Acxiom, Spokeo og LexisNexis tilbyr skjemaer for å melde seg av. Tjenester som DeleteMe eller Privacy Bee automatiserer denne prosessen mot et abonnementsgebyr.
På nettverksnivå fjerner bruk av en anerkjent VPN med en solid nulllogg-policy de IP-baserte nettleserdataene dine fra ligningen. Det vil ikke angre eksisterende profiler, men det begrenser mengden ferske data som mates inn i dem fremover.