A Carta do Pornhub Reabre uma Luta que a Louisiana Julgava Resolvida

Pornhub enviou uma carta a autoridades estaduais de todo o país, incluindo na Louisiana, argumentando que as leis de verificação de idade não estão a alcançar o que os legisladores pretendiam. A posição da empresa é clara: as verificações obrigatórias de identificação empurram os utilizadores para cantos não regulamentados da internet, em vez de manter os menores afastados de conteúdos para adultos. A Procuradora-Geral da Louisiana, Liz Murrill, e outros líderes estaduais não estão a aceitar isso. A Louisiana foi o primeiro estado a exigir verificação de idade para sites adultos em 2022, e as autoridades de lá não deram sinais de recuar, mesmo com o Pornhub a restringir o acesso ao seu site para utilizadores que se ligam a partir do estado, em vez de cumprir os requisitos de verificação da lei.

Este não é um argumento novo do Pornhub. A empresa já fez alegações semelhantes antes e, como abordado em a carta do Pornhub aos legisladores criticando as verificações de identidade por idade, tem dito repetidamente a representantes estaduais, procuradores-gerais e governadores que os métodos de verificação atuais são ineficazes para o objetivo declarado. O que torna a disputa na Louisiana notável é que se trata de um confronto direto entre uma grande plataforma e o estado que foi pioneiro nesta abordagem regulatória, sem que nenhum dos lados mostre sinais de compromisso.

Por que Este Debate Importa Além do Conteúdo Adulto

É tentador encarar isto como uma disputa de nicho sobre o acesso à pornografia. Não é. As leis de verificação de idade fazem parte de uma tendência muito maior rumo a verificações obrigatórias de identidade digital online, e a infraestrutura que está a ser construída para cumprir leis como a da Louisiana tem implicações que vão muito além dos sites de entretenimento adulto.

Eis a tensão subjacente: verificar a idade de alguém de forma significativa geralmente requer a recolha de algum tipo de informação de identificação, seja uma digitalização da carta de condução, um número de cartão de crédito ou dados biométricos processados por uma ferramenta de estimativa facial. Essa informação tem de ir para algum lado, mesmo que brevemente, e onde quer que os dados sejam recolhidos, armazenados ou transmitidos, tornam-se um alvo. Os defensores da privacidade há muito alertam que as exigências de verificação de idade criam exatamente o tipo de conjuntos de dados centralizados e sensíveis que são atrativos para os piratas informáticos e propensos a uso indevido, independentemente da boa intenção da lei subjacente.

O argumento do Pornhub, de que os utilizadores determinados simplesmente contornam os requisitos de verificação visitando sites não conformes, na verdade sublinha este risco em vez de o descartar. Se as grandes plataformas, com muitos recursos, criarem sistemas de verificação e os sites mais pequenos ou sediados no estrangeiro não o fizerem, o efeito líquido poderá ser que os dados dos utilizadores acabem concentrados nas plataformas mais dispostas a cumprir, enquanto as lacunas na aplicação da lei levam o tráfego para cantos da web menos responsáveis. Esta é uma verdadeira troca que os legisladores estaduais precisam de ponderar, independentemente de a verificação de idade ser, em princípio, um objetivo político válido.

A Tendência de Identificação Digital É Maior do que os Sites Pornográficos

A lei da Louisiana foi uma das primeiras a avançar, mas faz parte de uma onda de legislação estadual de segurança online que cada vez mais vincula o acesso à verificação de identidade, seja para conteúdo adulto, redes sociais ou outras categorias de atividade online. À medida que mais estados aprovam mandatos semelhantes, multiplicam-se as questões técnicas e jurídicas: Que métodos de verificação preservam realmente a privacidade? Quem audita os fornecedores terceiros em que muitas plataformas confiam para tratar das verificações de identidade? O que acontece aos dados de verificação depois de terminada a sessão?

Estas não são preocupações hipotéticas. Qualquer sistema que peça aos utilizadores que provem a sua identidade antes de aceder a conteúdo está, por definição, a construir um registo de quem acedeu a quê e quando, mesmo que esse registo seja supostamente temporário. Quanto mais jurisdições adotarem estes requisitos, mais infraestrutura de verificação é construída em setores não relacionados, normalizando as verificações de identidade como parte rotineira da navegação na web.

O Que Isto Significa Para Si

Se vive num estado com requisitos de verificação de idade, vale a pena perceber o que acontece às suas informações quando cumpre. Leia a política de privacidade de qualquer serviço de verificação antes de enviar uma identificação ou uma verificação biométrica e preste atenção se a plataforma recorre a um fornecedor terceiro e durante quanto tempo esse fornecedor retém os dados. As leis de verificação de idade são juridicamente vinculativas com base na sua localização física, pelo que não existe um atalho de privacidade que lhe permita contornar os requisitos legais de um estado simplesmente alterando a aparência do seu tráfego online. Se não se sentir confortável com um método de verificação, as suas opções práticas são evitar a plataforma, utilizar um serviço que ofereça um método de verificação genuinamente respeitador da privacidade (alguns baseiam-se na estimativa da idade sem armazenar documentos de identificação) ou defender regras mais rigorosas de minimização de dados no seu estado.

A lição mais ampla do braço de ferro na Louisiana é que a verificação de idade não é apenas uma questão de moderação de conteúdo. É uma questão de recolha de dados, e as duas são inseparáveis.

Pontos-Chave

  • As leis de verificação de idade exigem alguma forma de recolha de dados de identidade ou biométricos, o que cria novos riscos de violação de dados e de uso indevido, independentemente da intenção da lei.
  • A lei da Louisiana, uma das primeiras do género a nível nacional, mantém-se firmemente em vigor apesar das objeções do Pornhub.
  • Antes de enviar dados de identificação ou biométricos a qualquer serviço de verificação de idade, verifique se este recorre a um fornecedor terceiro e durante quanto tempo esse fornecedor retém as suas informações.
  • Espere que mais estados adotem mandatos semelhantes de identificação digital, pelo que compreender como os dados de verificação são tratados será importante muito para além dos sites de conteúdo adulto.