En bipartisan koalition av 45 justitieminister, däribland Kaliforniens justitieminister Rob Bonta, har åter bekräftat sitt stöd för senatsversionen av Kids Online Safety Act (KOSA), S. 1748. Tillkännagivandet, som utfärdades från Oakland, säger att senatsförslaget tillåter delstater att fortsätta sitt arbete med att skydda barn. För föräldrar och integritetsmedvetna läsare är integritetsfrågan kring Kids Online Safety Act lika viktig som målen för barns säkerhet: hur skulle skyddet av barn online påverka de personuppgifter som familjer delar?

Det här inlägget håller sig till vad tillkännagivandet säger och flaggar var detaljerna fortfarande är värda att läsa själv.

Vad justitieministrarna stöder i S. 1748

Tillkännagivandet är kort. Det säger att Bonta anslöt sig till en bipartisan grupp av 45 justitieminister för att åter bekräfta stödet för senatens KOSA, S. 1748. Det angivna skälet är att senatsförslaget låter delstaterna fortsätta göra kritiskt arbete för att skydda barn.

Den formuleringen är nyckeldetaljen. Barns onlinesäkerhet är ett politikområde där både delstater och den federala regeringen kan agera. Koalitionens betoning på "senatsversionen" tyder på att formen för den federala lagstiftningen spelar roll för dem, särskilt huruvida den lämnar utrymme för tillsyn och åtgärder på delstatsnivå i stället för att tränga undan dem. Tillkännagivandet listar inte förslagets enskilda bestämmelser, så läsare som vill ha specifikationer bör konsultera texten till S. 1748 direkt.

Koalitionens bredd är också anmärkningsvärd. En grupp på 45 justitieminister som spänner över partigränser är en stark signal om att barns säkerhet online är ett av de få områden som skapar brett samförstånd bland delstatstjänstemän.

Vad KOSA skulle kräva av plattformar

Justitieministrarnas tillkännagivande beskriver inte plattformskraven i detalj, och vi kommer inte att gissa oss till dem. Vad som kan sägas är att KOSA är ett förslag riktat mot onlineplattformar och hur de behandlar yngre användare, och att senatsversionen har varit ett tydligt fokus för denna koalition.

När man läser förslagets text är några frågor användbara:

  • Vilka plattformar omfattas, och hur definieras en "omfattad plattform"?
  • Vilka skyldigheter lägger förslaget på dessa plattformar när det gäller minderåriga?
  • Vem verkställer det, och vilken roll spelar delstaternas justitieminister?
  • Vad säger förslaget om de uppgifter som plattformar måste samla in eller inte får samla in?

Den sista frågan kopplar direkt till integritet. En lag som syftar till att skydda barn kan minska dataexponeringen, men den kan också skapa nya skäl för plattformar att samla in information om vilka deras användare är.

Åldersverifiering och datainsamling: Integritetsdebatten

Det är här diskussionen om integritet i Kids Online Safety Act blir omstridd. Vissa intresseorganisationer hävdar att KOSA-liknande angreppssätt kan äventyra internetintegriteten om de driver användare att lämna personuppgifter för att bevisa vilka de är eller hur gamla de är. Förespråkare kontrar med att starkare skydd för minderåriga är på tiden och att delstaterna behöver möjlighet att verkställa dem.

Båda farhågorna är legitima. Alla system som försöker skilja yngre användare från vuxna väcker designfrågor: vilka uppgifter samlas in, hur länge de sparas, vem som kan komma åt dem och om de kan återanvändas för andra syften. Dessa frågor är viktigare med tanke på den bredare oron över hur personuppgifter flödar in i statliga händer. Bonta har också varit involverad i ett separat initiativ som uppmanar kongressen att stoppa federala myndigheters inköp av kommersiella data, vilket vi behandlade i vår översikt av statlig massövervakning. De två frågorna är olika, men de delar ett tema: ju mer personuppgifter som finns, desto viktigare är det att veta vem som innehar dem.

Vad detta innebär för dig

Inget i detta tillkännagivande ändrar dina skyldigheter eller inställningar i dag. S. 1748 är ett förslag, och tillkännagivandet är ett stöduttalande, inte en ny regel. Ändå finns det praktiska slutsatser:

  • Lagstiftning tar tid. Även ett populärt, bipartisant förslag måste gå igenom den lagstiftande processen innan några plattformskrav träder i kraft.
  • Håll koll på detaljerna om data. Barnsäkerhet och integritet kan dra åt olika håll. Den slutliga texten och dess hantering av datainsamling avgör åt vilket håll balansen tippar.
  • Delstatsåtgärder kan fortsätta. Koalitionens fokus på att bevara delstaternas befogenheter tyder på att justitieministrarna avser att förbli aktiva på detta område.

Integritetsåtgärder föräldrar kan vidta i dag

Familjer behöver inte vänta på kongressen. Överväg dessa steg:

  1. Granska ditt barns konton. Lista de appar, spel och sociala plattformar de använder och radera konton som inte längre behövs.
  2. Gå igenom integritets- och säkerhetsinställningar. Kontrollera vem som kan kontakta ditt barn, vem som kan se deras inlägg och om platsdelning är på.
  3. Begränsa de personuppgifter du delar. Använd minsta möjliga information som krävs vid registrering och undvik att länka konton när det är möjligt.
  4. Prata om det. Förklara för barn varför uppgifter som deras skola, adress och födelsedag bör delas sparsamt.
  5. Håll enheter uppdaterade och använd starka, unika lösenord. En lösenordshanterare och tvåfaktorsautentisering minskar risken för kontokapning.
  6. Förstå den bredare databilden. Vår artikel om statlig datainsamling förklarar hur personuppgifter samlas in och används bortom apparna själva.

Slutsatsen

Att fyrtiofem justitieminister är överens om något är anmärkningsvärt, och deras stöd för S. 1748 visar hur allvarligt delstatstjänstemän tar barns säkerhet online. Huruvida förslaget i slutändan stärker eller belastar familjernas integritet kommer att bero på dess text och hur den genomförs. Integritetsdebatten kring Kids Online Safety Act är värd att följa, men din familjs exponering är något du kan minska redan nu. Gå igenom dina integritetsinställningar och de uppgifter dina konton innehåller den här veckan, och återvänd till dem i takt med att lagstiftningen utvecklas.