Utahs SB 73 riktar sig mot VPN-användning i USA:s första lag om åldersverifiering

Utahs Senate Bill 73: Den första amerikanska lagen som riktar sig mot VPN-användning

Från och med den 6 maj 2026 kommer Utah att verkställa vad som utan tvekan är den mest aggressiva lagen om åldersverifiering på nätet i USA. Senate Bill 73, officiellt kallad "Online Age Verification Amendments", gör något som ingen annan delstat har försökt: den riktar sig specifikt mot användningen av virtuella privata nätverk som ett verktyg för att kringgå krav på åldersverifiering. Konsekvenserna sträcker sig långt bortom Utahs gränser och väcker allvarliga frågor om integritet, yttrandefrihet och framtiden för internetreglering i hela landet.

Vad lagen faktiskt kräver

I grunden håller SB 73 företag juridiskt ansvariga för att verifiera åldern på alla användare som fysiskt befinner sig i Utah, oavsett om användaren är ansluten via ett VPN. Detta är en betydande teknisk och juridisk utmaning. Till skillnad från att bara kräva ålderskontroller på webbplatser ber lagen i praktiken företag att genomskåda VPN-anslutningar för att fastställa en användares verkliga geografiska position.

Men lagen går längre än så. Den förbjuder också webbplatser från att ge instruktioner om hur man använder ett VPN för att kringgå åldersverifieringsbegränsningar. I praktiken innebär detta att en integritetsfokuserad webbplats, ett nyhetsorgan eller till och med en plattform för teknologiutbildning kan hållas ansvarig för att publicera information om hur VPN fungerar, om den informationen kan tolkas som hjälp för någon att kringgå Utahs ålderskontroller.

Det är detta förbud mot yttranden som juridiska experter och medborgarrättsorganisationer har reagerat starkast mot. Det första tillägget skyddar rätten att publicera och ta emot information, och ett förbud mot spridning av faktabaserat, utbildande innehåll om laglig programvara befinner sig på mycket osäker konstitutionell mark.

Farhågor om yttrandefrihet och integritet

Electronic Frontier Foundation och andra förespråkare för digitala rättigheter har påpekat att lagen skapar en kollision mellan innehållsreglering på delstatsnivå och grundläggande skydd för yttrandefriheten. Att säga till en webbplats att den inte får förklara hur ett VPN fungerar är inte bara en teknisk begränsning – det är en begränsning av information. Domstolar har historiskt sett varit skeptiska till lagar som inför förhandscensur eller kategoriska förbud mot sanningsenliga, icke-kommersiella yttranden.

Det finns också en betydande integritetsspänning inbyggd i lagens grundantagande. Robust åldersverifiering kräver vanligtvis att användare lämnar in känsliga personuppgifter, såsom statligt utfärdad legitimation eller biometrisk information. Integritetsförespråkare har länge hävdat att obligatoriska åldersverifieringssystem skapar samlingar av känsliga uppgifter som är attraktiva mål för intrång och missbruk. Utahs lag fastställer inga tydliga standarder för hur dessa uppgifter måste skyddas efter insamling, vilket lämnar konsumenterna utsatta.

För VPN-användare specifikt signalerar lagen en förändring i hur delstater ser på dessa verktyg. VPN har länge ansetts vara legitim integritets- och säkerhetsprogramvara, som används av journalister, aktivister, distansarbetare och vanliga människor som helt enkelt vill skydda sina uppgifter. Att framställa VPN-användning som en form av lagsöndring snarare än en integritetsrättighet skapar ett prejudikat som andra delstater kan frestas att följa.

Vad detta innebär för dig

Om du bor i Utah, eller driver en webbplats eller en onlinetjänst med Utah-baserade användare, är ikraftträdandedatumet den 6 maj 2026 en hård tidsfrist som kräver uppmärksamhet.

För enskilda användare kan användningen av ett VPN för att komma åt innehåll i Utah efter att denna lag träder i kraft utsätta dig för granskning, även om verkställandet mot enskilda användare är mindre tydligt än mot företag. Lagens primära efterlevnadsbörda faller på webbplatsoperatörer och plattformar.

För webbplatsoperatörer och onlineföretag skapar lagen en skyldighet att implementera åldersverifieringssystem som kan fastställa fysisk plats även när användare döljer sin IP-adress. Detta är tekniskt komplicerat och för mindre operatörer potentiellt kostsamt att genomföra. Företag bör rådfråga juridisk rådgivare med kännedom om Utahs specifika lagstiftningsspråk för att förstå sin exponering.

För alla som publicerar utbildningsinnehåll om VPN – inklusive teknikbloggar, organisationer för integritetsskydd och säkerhetsforskare – kräver förbudet mot att tillhandahålla kringgåendeinstruktioner noggrann juridisk granskning. Gränsen mellan allmän VPN-utbildning och konkreta kringgåendeinstruktioner är inte tydligt dragen i lagen, och denna tvetydighet skapar risk.

Praktiska slutsatser

• Om du driver en webbplats med Utah-baserade användare bör du börja utvärdera din infrastruktur för åldersverifiering nu. Den 6 maj 2026 ger begränsat utrymme för att implementera kompatibla system.
• Om du publicerar innehåll om VPN eller integritet online bör du gå igenom det innehållet med juridisk rådgivare för att bedöma om något av det kan karaktäriseras som kringgåendeinstruktioner enligt SB 73:s ordalydelse.
• Om du är bosatt i Utah bör du förstå att denna lag i första hand lägger efterlevnadsskyldigheter på företag, men håll dig informerad om hur verkställandet utvecklas under månaderna efter ikraftträdandedatumet.
• Följ rättsliga utmaningar noga. Med hänsyn till de yttrandefrihetsrättsliga frågor som står på spel är rättsliga processer mot SB 73 en realistisk möjlighet. Domstolsavgöranden kan väsentligt förändra hur lagen tillämpas eller om den överlever överhuvudtaget.

Utahs SB 73 är den första lagen av sitt slag i USA, men den kommer sannolikt inte att bli den sista. Hur domstolar, företag och förespråkargrupper reagerar på denna lagstiftning kommer att forma inriktningen för politiken kring åldersverifiering i hela landet. Att hålla sig informerad är det viktigaste steget som vilken användare eller operatör som helst kan ta just nu.