Utah har börjat tillämpa kraven på åldersverifiering för vuxenwebbplatser i SB 73, men en del av lagen är inte i kraft. Ett federalt föreläggande blockerar den separata bestämmelsen som riktar sig mot VPN-användare. Resultatet är ett delat utfall för debatten om Utah SB 73 VPN-åldersverifiering: ålderskontrollerna fortskrider, medan delen som riktar sig mot kringgående verktyg är pausad.

Det här inlägget redogör för vad som tillämpas och inte tillämpas, och vad situationen innebär för personer i Utah som använder VPN.

Vad SB 73 kräver av vuxenwebbplatser

SB 73, formellt känd som Online Age Verification Amendments, är uppbyggd kring åldersverifiering på vuxenwebbplatser. Enligt den tillämpning som nu pågår måste vuxenwebbplatser verifiera att besökare är vuxna innan de beviljas åtkomst. Enligt den antagna lydelsen av lagförslaget såsom den beskrivs i sökresultat, ger lagen en fristad för godkända metoder för åldersverifiering och hänvisar till användare som är 18 år eller äldre.

Denna del av lagen är den mer konventionella delen. Krav på åldersverifiering för vuxet innehåll har blivit vanliga i amerikanska delstater, och Utahs regler verkar nu inom samma område. Operatörer som betjänar besökare i Utah förväntas införa en ålderskontroll i stället för att förlita sig på en enkel klickbekräftelse.

Lagförslaget fick extra uppmärksamhet eftersom det inte stannade vid webbplatserna själva. Det sträckte sig också in i hur människor ansluter till dem.

Varför VPN-bestämmelsen blockerades

Den VPN-relaterade bestämmelsen försökte hantera en välbekant kringgående metod. Ett VPN kan få en användare att framstå som att den befinner sig på en annan plats, vilket kan kringgå platsbaserade ålderskontroller. Enligt rapportering om fallet försökte SB 73 hantera detta genom att kräva att vuxenwebbplatser blockerar VPN-användare, eller att identifiera den fysiska platsen för besökare som använder dem, så att användare som fysiskt befinner sig i Utah fortfarande skulle åldersverifieras.

En federal domstol har nu blockerat den bestämmelsen genom ett föreläggande. Rapporteringen om avgörandet beskriver lagstiftningen som inriktad på VPN-användning genom att kräva att vuxenplattformar verifierar åldern på användare som fysiskt befinner sig i Utah även om de ansluter via ett VPN. Föreläggandet stoppar kravet från att träda i kraft, medan resten av ramverket för åldersverifiering förblir intakt.

Notera vad lagen inte gjorde. Kommentarer om SB 73 påpekar att den inte förbjuder VPN i sig. Tvisten handlar om huruvida en delstat kan tvinga webbplatser att behandla VPN-trafik annorlunda och i praktiken kontrollera kringgående verktyg.

Vad föreläggandet innebär för Utahs invånare nu

För daglig användning är den praktiska bilden ganska enkel:

  • Ålderskontroller på vuxenwebbplatser är aktiva. Utahs invånare som besöker vuxenwebbplatser bör förvänta sig att stöta på åldersverifiering.
  • VPN-bestämmelsen är inte verkställbar. På grund av föreläggandet krävs inte webbplatser enligt SB 73 att blockera VPN-användare eller att fastställa den fysiska platsen bakom en VPN-anslutning.
  • VPN-användning är fortfarande laglig. Inget i den nuvarande situationen gör användning av VPN olaglig för Utahs invånare.

Med det sagt är ett föreläggande inte nödvändigtvis det slutgiltiga ordet. Domstolsbeslut som detta kan utmanas, begränsas eller omprövas i takt med att tvistemålet fortskrider, så den nuvarande statusen återspeglar var fallet står nu snarare än ett permanent utfall.

Var VPN passar in i den amerikanska åldersverifieringsstriden

Utah-fallet visar ett mönster inom åldersverifieringspolitik. När en delstat kräver kontroller baserade på plats kan människor dirigera runt dem, och lagstiftare ställs då inför ett val: acceptera den luckan eller försöka reglera kringgåendet. Utah valde att försöka den andra vägen, och domstolen har stoppat den delen för närvarande.

Den större frågan är hur långt delstater kan gå i att reglera kringgående verktyg. VPN används av många vanliga skäl, inklusive att skydda trafik på offentligt Wi-Fi, säkra distansarbetsanslutningar och begränsa spårning. En regel som behandlar VPN-trafik som misstänkt påverkar alla dessa användningsområden, inte bara försök att undvika en ålderskontroll. Den spänningen är en central anledning till att denna bestämmelse har fått så mycket granskning.

Det hänger också samman med hur delstater tänker kring identitet i stort. Ålderskontroller kräver någon form av bevis, och utformningen av det beviset spelar roll för integriteten. Utah har också arbetat med den sidan av frågan, vilket syns i dess satsning på en koalition av 10 delstater kring SEDI digital ID-integritet, som behandlar integritet som ett designkrav snarare än en eftertanke.

Vad detta innebär för dig

Om du bor i Utah eller besöker dess invånares sida av internet via ett VPN, här är den korta versionen:

  • Du kommer sannolikt att se åldersverifieringspromptar på vuxenwebbplatser, oavsett om du använder ett VPN eller inte.
  • Att använda ett VPN är inte olagligt, och bestämmelsen som riktar sig mot VPN-användare är för närvarande blockerad.
  • Var eftertänksam kring vilken åldersverifieringstjänst du ombeds använda. Kontrollera vilka data den samlar in, hur länge den behåller dem och om den erbjuder integritetsbevarande alternativ.
  • Anta inte att den rättsliga situationen är avgjord. Förelägganden kan förändras i takt med att fallet utvecklas.

Slutsatser och vad man bör hålla utkik efter

Berättelsen om Utah SB 73 VPN-åldersverifiering är egentligen två berättelser. Den ena är den vanliga utrullningen av ålderskontroller på vuxenwebbplatser. Den andra är en domstol som begränsar ett först-i-sitt-slag-försök att reglera hur VPN samverkar med dessa kontroller.

För att hålla dig uppdaterad om frågan, följ tvistemålet för eventuella förändringar i VPN:s rättsliga status eller i hur föreläggandet tillämpas. För en bredare bild av hur Utah närmar sig identitet och integritetsdesign, läs vårt inlägg om dess SEDI digital ID-integritetsarbete, och håll dig informerad om vad varje åldersverifieringsprocess begär att du ska dela.