Michigan đang chuẩn bị thử nghiệm một cách đánh thuế tài xế mới: theo dõi số dặm họ lái bằng GPS và dữ liệu điện thoại thông minh thay vì dựa vào thuế xăng tại trạm bơm. Chương trình thí điểm này, được điều hành thông qua sở giao thông của bang, được triển khai ngay cả khi hơn 30 phần trăm cư dân Michigan nói rằng họ lo ngại về những tác động đến quyền riêng tư của kiểu theo dõi này. Động thái này làm dấy lên những câu hỏi mới về quyền riêng tư trong việc theo dõi mức sử dụng đường vào thời điểm mà dữ liệu vị trí vốn đã là một trong những loại thông tin cá nhân nhạy cảm nhất được thu thập về người Mỹ.
Chương trình giám sát mức sử dụng đường của Michigan thực sự theo dõi những gì
Ý tưởng cơ bản đằng sau việc thu phí theo mức sử dụng đường không mới. Khi các phương tiện chạy điện và tiết kiệm nhiên liệu sử dụng ít xăng hơn, nguồn thu từ thuế xăng của bang bị thu hẹp, và các quan chức giao thông đã tìm kiếm một cơ chế tài trợ thay thế trong nhiều năm. Tuy nhiên, cách tiếp cận của Michigan để thử nghiệm điều này lại dựa vào các thiết bị hỗ trợ GPS và ứng dụng điện thoại thông minh để đo chính xác số dặm mà một phương tiện di chuyển, và có thể cả nơi và thời điểm những dặm đó diễn ra.
Sự khác biệt đó rất quan trọng. Một chỉ số đồng hồ đo quãng đường đơn giản khi gia hạn đăng ký cho bang biết bạn đã lái bao xa. Theo dõi bằng GPS và telematics có thể cho bang (và có khả năng bất kỳ công ty nào quản lý dữ liệu) biết bạn đã lái ở đâu, bao thường xuyên và vào những thời điểm nào. Tùy thuộc vào cách chương trình thí điểm được cấu trúc, dữ liệu đó có thể tiết lộ các mô hình đi lại, các chuyến đến cơ sở y tế, cơ sở tôn giáo, hoặc các cuộc biểu tình, và những chi tiết khác vượt xa những gì cần thiết để tính phí theo số dặm.
Bài báo lưu ý rằng sự bất an của công chúng đã có thể đo lường được: khoảng một phần ba cư dân Michigan được khảo sát bày tỏ lo ngại về quyền riêng tư đối với kiểu chương trình này trước khi nó được triển khai trên toàn bang. Sự hoài nghi đó phản ánh một mô hình rộng hơn được thấy trên khắp đất nước mỗi khi các hệ thống theo dõi dựa trên vị trí, từ máy đọc biển số đến các chương trình thí điểm thuế dựa trên số dặm, được giới thiệu.
Tại sao VPN không thể che giấu dữ liệu GPS hoặc telematics của bạn
Thật dễ để cho rằng các công cụ bảo vệ quyền riêng tư mà mọi người đã sử dụng, như VPN trên điện thoại hoặc máy tính xách tay, sẽ cung cấp một số bảo vệ ở đây. Chúng sẽ không. VPN mã hóa và định tuyến lại lưu lượng internet của bạn, che giấu địa chỉ IP của bạn và khiến các trang web hoặc nhà cung cấp internet của bạn khó thấy hơn những gì bạn đang duyệt. Nó không làm gì để ngăn chip GPS trong xe của bạn, thiết bị telematics cắm vào cổng chẩn đoán của xe, hoặc ứng dụng theo dõi số dặm ghi lại vị trí thực tế của bạn.
Theo dõi GPS hoạt động độc lập với kết nối internet của bạn. Thiết bị tính toán vị trí bằng tín hiệu vệ tinh, sau đó truyền dữ liệu đó, thường qua kết nối di động, trực tiếp đến bất kỳ hệ thống nào đang thu thập nó. Một VPN nằm trên điện thoại của bạn không có cách nào để chặn hoặc ẩn danh hóa luồng đó, bởi vì nó không phải là lưu lượng duyệt web internet theo nghĩa truyền thống. Nói cách khác, các công cụ được thiết kế cho quyền riêng tư trực tuyến không mở rộng đến việc theo dõi vị trí trong thế giới thực được tích hợp vào một phương tiện hoặc một ứng dụng chuyên dụng.
Đây là một sự khác biệt quan trọng để người tiêu dùng hiểu. Quyền riêng tư vị trí và quyền riêng tư internet là những khái niệm liên quan, nhưng chúng đòi hỏi các biện pháp phòng vệ khác nhau. Một hệ thống thu phí theo mức sử dụng đường dựa vào GPS trước hết là một công cụ theo dõi vị trí, và không lượng duyệt web được mã hóa nào thay đổi được những gì thiết bị đó đang báo cáo.
Tài xế có thể làm gì để hạn chế việc lộ dữ liệu vị trí
Mặc dù tài xế không thể từ chối trọng lực hay vệ tinh GPS, hầu hết các chương trình thí điểm thu phí theo mức sử dụng đường, bao gồm các nỗ lực tương tự được thử nghiệm ở các bang khác, đã đưa ra các lựa chọn thay thế cho việc theo dõi GPS đầy đủ. Những lựa chọn này thường bao gồm báo cáo dựa trên đồng hồ đo quãng đường theo các khoảng thời gian nhất định, ước tính số dặm cố định hàng năm, hoặc các cấp độ theo dõi tự nguyện tham gia so với tự động tham gia, trong đó tài xế chọn một phương thức báo cáo ít chi tiết hơn để đổi lấy việc từ bỏ một số tiện lợi.
Tài xế lo ngại về các chi tiết cụ thể của chương trình thí điểm Michigan nên xem xét kỹ lựa chọn thu thập dữ liệu nào, nếu có, được cung cấp, liệu dữ liệu có được giữ lại sau khi phí được tính hay không, ai có quyền truy cập vào nó, và hồ sơ được lưu trữ trong bao lâu. Hỏi liệu các nhà cung cấp bên thứ ba có tham gia xử lý dữ liệu hay không cũng là điều đáng làm, vì các công ty tư nhân đôi khi vận hành các hệ thống backend cho những chương trình này.
Những bang nào khác có thể đi theo Michigan
Michigan không hành động một cách đơn lẻ. Một số bang đã thử nghiệm các chương trình thí điểm thu phí đường dựa trên số dặm trong thập kỷ qua khi nguồn thu từ thuế xăng giảm trên toàn quốc. Nếu thử nghiệm của Michigan tạo ra dữ liệu hữu ích và phản ứng của công chúng vẫn trong tầm kiểm soát, các quan chức giao thông ở các bang khác có thể sẽ nghiên cứu kết quả một cách kỹ lưỡng trước khi đề xuất phiên bản của riêng họ. Vì tình trạng thiếu hụt nguồn thu từ thuế nhiên liệu là một vấn đề chung đối với ngân sách các bang, việc thu phí theo mức sử dụng đường có khả năng sẽ tiếp tục xuất hiện trong các cuộc thảo luận chính sách bất kể bất kỳ chương trình thí điểm đơn lẻ nào hoạt động ra sao.
Điều này có ý nghĩa gì đối với bạn
Nếu bạn sống ở Michigan, hoặc ở một bang đang cân nhắc các chương trình tương tự, điều đáng làm là chú ý đến cách bất kỳ chương trình thí điểm theo dõi số dặm nào được cấu trúc trước khi nó trở thành bắt buộc. Khoảng cách giữa một lần kiểm tra đồng hồ đo quãng đường và một luồng GPS được theo dõi liên tục là rất lớn từ quan điểm quyền riêng tư, ngay cả khi cả hai về mặt kỹ thuật đều đạt được cùng một mục tiêu tính phí.
Cũng đáng lưu ý mô hình rộng hơn ở đây. Michigan đồng thời đang khám phá các công cụ mở rộng việc theo dõi vị trí cư dân trong khi các bang khác đã thúc đẩy cấm VPN như một phương tiện để thực thi luật xác minh độ tuổi, hạn chế một trong số ít công cụ mà mọi người có để bảo vệ quyền riêng tư trực tuyến của họ. Cùng nhau, những động thái này minh họa một căng thẳng rộng hơn: các công cụ bảo vệ quyền riêng tư đang đối mặt với những hạn chế mới ở một số cơ quan lập pháp bang ngay cả khi các chương trình theo dõi mở rộng ở những bang khác.
Những lo ngại về quyền riêng tư trong việc theo dõi mức sử dụng đường sẽ không biến mất khi ngày càng nhiều bang tìm cách thay thế nguồn thu từ thuế xăng. Hiểu rõ những gì thực sự đang được thu thập, và nhận ra rằng các công cụ như VPN không giải quyết việc theo dõi GPS hoặc telematics, là bước đầu tiên để đưa ra những lựa chọn sáng suốt về các chương trình như thí điểm của Michigan.
Những điểm cần lưu ý cho tài xế:
- Hỏi phương thức theo dõi nào (GPS, kiểm tra đồng hồ đo quãng đường, ước tính cố định) mà chương trình thí điểm của bang bạn sử dụng trước khi tham gia.
- Hiểu rằng VPN bảo vệ lưu lượng internet, không phải dữ liệu GPS hoặc telematics của xe.
- Thúc đẩy tính minh bạch về việc lưu giữ dữ liệu và quyền truy cập của nhà cung cấp bên thứ ba nếu bạn được yêu cầu tham gia một chương trình thí điểm thu phí dựa trên số dặm.
- Cập nhật thông tin về luật quyền riêng tư ở cấp bang, vì các hạn chế đối với các công cụ như VPN có thể diễn ra song song với các chương trình theo dõi mở rộng.
