Pornhub đang gây sức ép lên Thống đốc Virginia Spanberger để hủy bỏ luật xác minh độ tuổi của bang, gọi nó là "phô trương, kém hiệu quả và không thể thực thi," theo báo cáo từ WVTF. Yêu cầu này mở lại một cuộc tranh luận đang diễn ra trên khắp cả nước: liệu các quy định xác minh độ tuổi có thực sự ngăn trẻ vị thành niên tiếp cận nội dung người lớn, hay chỉ đơn giản là chuyển hướng lưu lượng truy cập sang nơi khác trong khi tạo ra những rủi ro mới về quyền riêng tư cho tất cả mọi người?

Luật của Virginia yêu cầu gì, và tại sao Pornhub cho rằng nó không thể thực thi

Luật của Virginia theo một khuôn mẫu đang xuất hiện ở ngày càng nhiều bang: các trang web lưu trữ nội dung người lớn bị yêu cầu xác nhận khách truy cập từ 18 tuổi trở lên trước khi cấp quyền truy cập, thường thông qua một số hình thức kiểm tra danh tính hoặc dịch vụ xác minh độ tuổi của bên thứ ba. Phản đối của Pornhub, như WVTF đưa tin, là luật này dễ dàng bị lách và khó thực thi trên toàn bộ mạng internet mở, khiến nó mang tính biểu tượng nhiều hơn là chức năng. Sự khác biệt đó cũng có ý nghĩa đối với những người ủng hộ luật. Như WVTF lưu ý, đối với những người ủng hộ biện pháp này, điểm cốt lõi "không nằm ở việc sử dụng mà ở tác động của nó," nghĩa là họ có thể nhìn thấy giá trị ở sự tồn tại và tín hiệu răn đe của luật ngay cả khi việc tuân thủ còn hạn chế và khó thực thi.

Chính khoảng cách giữa ý định và kết quả đó là điều mà những người chỉ trích rủi ro về quyền riêng tư của luật xác minh độ tuổi đã cảnh báo ở các bang khác. Một đạo luật có thể được ưa chuộng và có ý định tốt trong khi vẫn không đạt được mục tiêu thực tế, đồng thời trong lúc đó nó có thể định hình lại cách mọi người duyệt web, dữ liệu họ cung cấp và nền tảng họ tin tưởng.

Cách các luật giới hạn độ tuổi đẩy lưu lượng truy cập sang VPN và các lựa chọn thay thế không được xác minh

Một tác dụng phụ có thể dự đoán được của các quy định xác minh độ tuổi là chúng thay đổi hành vi người dùng thay vì loại bỏ quyền truy cập. Khi một nền tảng lớn yêu cầu xác minh ID hoặc chặn địa chỉ IP của một bang, một số khách truy cập chỉ đơn giản là che giấu vị trí của họ bằng VPN và tiếp tục duyệt như trước. Những người khác chuyển sang các trang web nhỏ hơn, ít bị quản lý hơn, chưa bao giờ bận tâm đến việc triển khai bất kỳ kiểm tra độ tuổi nào.

Đây là căng thẳng cốt lõi mà Pornhub đang chỉ ra: một đạo luật chỉ ảnh hưởng thực sự đến các nền tảng lớn, có xu hướng tuân thủ, trong khi để phần còn lại của internet không bị động đến. Nếu các trang web lớn chặn địa lý toàn bộ một bang thay vì xây dựng hệ thống xác minh, những người dùng tò mò, bao gồm cả trẻ vị thành niên, có thể sẽ truy cập vào các nền tảng nhỏ hơn với kiểm duyệt nội dung yếu hơn, không có kiểm tra độ tuổi và ít minh bạch hơn về cách họ xử lý dữ liệu. Một VPN có thể khôi phục quyền truy cập vào một trang web bị chặn chỉ trong vài giây, điều này đặt ra câu hỏi thực sự về mức độ bảo vệ mà luật mang lại trong thực tế.

Rủi ro thu thập dữ liệu đằng sau xác minh độ tuổi dựa trên ID

Ngay cả khi xác minh độ tuổi hoạt động như dự định, nó vẫn dẫn đến một vấn đề mới: giờ đây ai đó phải thu thập, xử lý và lưu trữ bằng chứng về độ tuổi hoặc danh tính của người dùng. Tùy thuộc vào cách hệ thống xác minh được xây dựng, điều đó có thể có nghĩa là quét ID chính phủ, phần mềm ước tính độ tuổi bằng khuôn mặt hoặc các nhà môi giới dữ liệu bên thứ ba nắm giữ hồ sơ liên kết danh tính thực với các lượt truy cập trên một nền tảng nội dung người lớn.

Đó là thông tin nhạy cảm theo bất kỳ tiêu chuẩn nào, và nó tạo ra một mục tiêu chưa từng tồn tại trước khi luật có hiệu lực. Một sự cố vi phạm dữ liệu, thỏa thuận chia sẻ dữ liệu hoặc trát đòi hầu tòa liên quan đến nhà cung cấp xác minh có thể phơi bày chính xác loại dữ liệu cá nhân và hành vi mà những người dùng quan tâm đến quyền riêng tư muốn giữ kín nhất. Đây là mối quan ngại trung tâm mà các nhà nghiên cứu và các nhóm bảo vệ tự do dân sự liên tục nêu ra: các luật xác minh độ tuổi thường tập trung vào mục tiêu hạn chế truy cập mà không có các yêu cầu mạnh mẽ tương ứng về tối thiểu hóa dữ liệu, mã hóa hay thông báo vi phạm cho các hệ thống được xây dựng để thực thi chúng.

Luật của Virginia trong bối cảnh: Xu hướng rộng hơn ở Mỹ và EU

Virginia không hành động đơn lẻ. Các bang trên khắp nước Mỹ đã thông qua các yêu cầu xác minh độ tuổi tương tự đối với nội dung người lớn trong những năm gần đây, và các cơ quan quản lý ở Liên minh châu Âu cũng đã theo đuổi các biện pháp tương đương. Sự phản đối của Pornhub ở Virginia phản ánh các lập luận mà công ty và những bên khác đã đưa ra ở những nơi khác: rằng các quy tắc theo từng bang, từng nền tảng là không nhất quán, dễ lách và tốn kém để tuân thủ, trong khi chẳng giúp ngăn được những người dùng quyết tâm ở bất kỳ độ tuổi nào tìm ra cách vượt qua.

Điều này có ý nghĩa gì với bạn

Nếu bạn sống ở Virginia hoặc một bang khác có luật xác minh độ tuổi, bạn có thể đang cân nhắc liệu có nên dùng VPN để truy cập một trang web bị chặn địa lý hay không. Trước khi làm vậy, bạn nên hiểu rõ hai điều. Thứ nhất, tính hợp pháp của VPN nói chung không bị nghi ngờ ở Mỹ, việc sử dụng VPN để thay đổi vị trí biểu kiến của bạn là hợp pháp trong hầu hết các trường hợp. Thứ hai, VPN bảo vệ lưu lượng và vị trí của bạn khỏi nhà cung cấp internet và trang web bạn đang truy cập, nhưng nó không bảo vệ bạn khỏi việc thu thập dữ liệu của chính hệ thống xác minh độ tuổi nếu bạn vẫn chọn gửi thông tin ID hoặc sinh trắc học. Sự đánh đổi về quyền riêng tư không tự động được giải quyết bằng VPN; nó phụ thuộc vào việc trang web sử dụng phương thức xác minh nào và VPN thực sự đang che chắn bạn khỏi điều gì.

Điểm chính cần lưu ý

Yêu cầu của Pornhub gửi tới Thống đốc Spanberger là một lời nhắc nhở rằng các luật xác minh độ tuổi thường giải quyết vấn đề chính trị một cách dễ dàng hơn là một vấn đề kỹ thuật. Trước khi dựa vào bất kỳ cách giải quyết tạm thời nào, hãy hiểu VPN làm được và không bảo vệ được điều gì, đọc chính sách quyền riêng tư của nhà cung cấp xác minh nếu bạn được nhắc gửi ID, và nhớ rằng các trang web nhỏ không được quản lý mang theo những rủi ro riêng mà rào cản độ tuổi của một nền tảng lớn không loại bỏ được. Khi ngày càng có nhiều bang và quốc gia tranh luận về các luật này, việc nắm bắt thông tin về những đánh đổi thực sự về quyền riêng tư, chứ không chỉ là các tiêu đề báo chí, là cách tốt nhất để tự bảo vệ mình.