Báo cáo Anh: 1 trong 4 trẻ em sử dụng VPN để né tránh kiểm tra độ tuổi

Báo cáo mới lại đưa VPN vào tâm điểm chú ý

Chính phủ Anh vừa công bố nghiên cứu mới cho thấy một tỷ lệ đáng kể trẻ em đang sử dụng VPN để vượt qua các biện pháp kiểm tra độ tuổi được đưa ra theo Đạo luật An toàn Trực tuyến. Theo kết quả, cứ bốn trẻ em thì có một em đã từng sử dụng VPN, và Bộ Khoa học, Đổi mới và Công nghệ (DSIT) đã công bố một báo cáo độc lập có tựa đề 'Hành vi né tránh trực tuyến của trẻ em' nhằm xem xét chính xác cách giới trẻ lách qua các biện pháp bảo vệ được thiết kế để ngăn chúng tiếp cận nội dung người lớn.

Các nghĩa vụ bảo vệ trẻ em của Đạo luật An toàn Trực tuyến chính thức có hiệu lực từ tháng 7 năm 2025, yêu cầu các nền tảng lưu trữ nội dung người lớn hoặc tài liệu bị hạn chế khác phải triển khai cái mà luật gọi là 'đảm bảo độ tuổi hiệu quả cao'. Trên thực tế, điều này đã dẫn đến một làn sóng công cụ xác minh độ tuổi mới, từ ước tính độ tuổi qua khuôn mặt đến kiểm tra giấy tờ tùy thân, được triển khai trên các trang web mà trước đây chỉ dựa vào một hộp kiểm đơn giản. Nghiên cứu của chính phủ hiện cho thấy một bộ phận đáng chú ý trẻ em chỉ đơn giản là định tuyến vòng qua các biện pháp kiểm soát này bằng cách sử dụng VPN để che giấu vị trí hoặc giả vờ duyệt web từ bên ngoài Vương quốc Anh.

Tại sao lệnh cấm VPN lại được nhắc đến như một 'Bước đi tiếp theo'

Các phát hiện của báo cáo đã thổi bùng cuộc thảo luận tại Westminster về việc liệu hạn chế quyền truy cập VPN đối với trẻ vị thành niên, hay thậm chí là VPN nói chung, có nên được coi là động thái quản lý tiếp theo hay không. Logic trên lý thuyết rất đơn giản: nếu việc xác minh độ tuổi có thể bị vượt qua chỉ bằng cách kết nối VPN và giả định đang ở một nơi khác, thì toàn bộ khuôn khổ được xây dựng xung quanh Đạo luật An toàn Trực tuyến có nguy cơ bị phá hoại ngay từ điểm sử dụng.

Đây không phải là tình huống tiến thoái lưỡng nan duy nhất của nước Anh. Các nhà lập pháp ở một số tiểu bang của Hoa Kỳ cũng đã đưa ra những ý tưởng tương tự, với dự luật được đề xuất ở các bang như Wisconsin và Michigan nhằm hạn chế sử dụng VPN một cách cụ thể để bịt lỗ hổng tương tự xung quanh nội dung tình dục và tài liệu giới hạn độ tuổi. Sự song hành này rất quan trọng vì nó cho thấy đây không phải là phản xạ chính sách riêng lẻ. Nó là một phần của xu hướng rộng lớn hơn, nơi các nhà quản lý, sau khi xây dựng hệ thống xác minh độ tuổi, giờ đây đối mặt với thực tế rằng VPN có thể khiến các biện pháp kiểm tra dựa trên vị trí phần lớn trở nên vô nghĩa.

Khó khăn đối với bất kỳ chính phủ nào cân nhắc hướng đi này là VPN không phải là công cụ ngách. Chúng được hàng triệu người, bao gồm người lớn và doanh nghiệp, sử dụng rộng rãi vì những lý do hoàn toàn chính đáng: bảo vệ dữ liệu trên Wi-Fi công cộng, truy cập mạng công việc từ xa, hoặc đơn giản là giữ hoạt động duyệt web riêng tư khỏi các nhà quảng cáo và nhà cung cấp dịch vụ internet. Một lệnh hạn chế toàn diện, hoặc thậm chí là một lệnh nhắm mục tiêu vào trẻ vị thành niên, ngay lập tức đặt ra câu hỏi về khả năng thực thi, vì việc xác minh tuổi của người dùng trước khi họ được phép cài đặt hoặc sử dụng VPN chính nó sẽ yêu cầu một hình thức kiểm tra độ tuổi nào đó, tạo ra một vấn đề vòng tròn.

Sự đánh đổi quyền riêng tư mà chưa ai giải quyết triệt để

Điều thường bị lãng quên trong những cuộc tranh luận này là khía cạnh quyền riêng tư. VPN tồn tại phần lớn vì mọi người muốn có một lớp bảo vệ chống lại việc bị theo dõi, lập hồ sơ hoặc xác định vị trí địa lý trực tuyến. Ngược lại, các hệ thống xác minh độ tuổi thường yêu cầu cung cấp dữ liệu cá nhân nhạy cảm, dù là ảnh chụp giấy tờ tùy thân, thẻ tín dụng hay thông tin sinh trắc học dùng cho ước tính độ tuổi qua khuôn mặt. Đối với nhiều người trưởng thành, VPN chính là công cụ họ sẽ sử dụng để tránh phải nộp loại dữ liệu đó cho một nền tảng ngay từ đầu.

Nếu bước đi tiếp theo của chính phủ thực sự bao gồm hạn chế quyền truy cập VPN, họ sẽ cần đối mặt với thực tế rằng cùng một công nghệ cho phép một số ít trẻ em vượt qua kiểm tra độ tuổi cũng đang bảo vệ quyền riêng tư của một lượng lớn người dùng trưởng thành hợp pháp hơn nhiều. Bất kỳ hạn chế nào đủ rộng để có hiệu quả chống lại thanh thiếu niên cương quyết cũng có khả năng ảnh hưởng đến những người sử dụng VPN vì các lý do hoàn toàn không liên quan đến quyền riêng tư và bảo mật.

Điều này có ý nghĩa gì với bạn

Nếu bạn là phụ huynh, báo cáo này là lời nhắc nhở rằng các công cụ xác minh độ tuổi tự thân không phải là giải pháp trọn vẹn. Các biện pháp kiểm tra kỹ thuật có thể bị vượt qua, và những cuộc trò chuyện về nội dung con bạn truy cập trực tuyến vẫn quan trọng không kém bất kỳ biện pháp bảo vệ phần mềm nào. Nếu bạn là người dùng VPN trưởng thành, cũng đáng để chú ý đến cách cuộc tranh luận này phát triển. Các đề xuất được đóng khung xung quanh an toàn trẻ em đôi khi có thể mở rộng thành những hạn chế rộng hơn ảnh hưởng đến tất cả mọi người, vì vậy thật hợp lý khi theo dõi thảo luận chính sách ngay cả khi mục tiêu trước mắt được cho là nhắm vào trẻ vị thành niên.

Những điểm chính cần ghi nhớ

• Một báo cáo mới của DSIT cho thấy khoảng một phần tư trẻ em Anh đã sử dụng VPN, trong một số trường hợp để vượt qua các kiểm tra độ tuổi được yêu cầu theo Đạo luật An toàn Trực tuyến.
• Các phát hiện này đã mở lại thảo luận về việc liệu hạn chế quyền truy cập VPN có nên là bước quản lý tiếp theo của chính phủ hay không.
• Các đề xuất hạn chế VPN tương tự gắn với xác minh độ tuổi đã nổi lên ở một số vùng của Hoa Kỳ, cho thấy đây là xu hướng quản lý rộng hơn chứ không phải ý tưởng chính sách riêng lẻ của Anh.
• Bất kỳ động thái hạn chế VPN nào cũng đặt ra những câu hỏi thực sự về khả năng thực thi và về sự đánh đổi quyền riêng tư đối với lượng lớn người trưởng thành dựa vào VPN vì các lý do chính đáng.
• Cả phụ huynh và người dùng quan tâm đến quyền riêng tư đều nên để mắt đến cách cuộc tranh luận chính sách này phát triển, vì kết quả có thể định hình quyền truy cập VPN vượt xa mối quan ngại an toàn trẻ em ban đầu.