Sử dụng VPN với Steam xoay quanh một số ưu tiên thực tế: tốc độ kết nối, phạm vi phủ sóng máy chủ, chất lượng giao thức và chính sách bảo mật đáng tin cậy. Dù bạn đang cố giảm ping trong chế độ nhiều người chơi cạnh tranh, truy cập sớm các bản phát hành game bị khóa theo khu vực, vượt qua hạn chế địa lý về giá DLC, hay chỉ đơn giản là mã hóa lưu lượng truy cập trên Wi-Fi công cộng, VPN bạn chọn cần hoạt động tốt trong điều kiện chơi game thực tế mà không bị rò rỉ dữ liệu hay thắt cổ chai băng thông giữa phiên chơi.
Tốc độ là yêu cầu rõ ràng nhất. Một VPN không duy trì được độ trễ thấp và thông lượng cao sẽ khiến trải nghiệm chơi game trực tuyến trở nên tệ hại, vì vậy hỗ trợ WireGuard hoặc giao thức tương đương là điều thiết yếu. Phạm vi phủ sóng máy chủ cũng quan trọng — càng nhiều vị trí khả dụng, bạn càng có nhiều cơ hội tìm được máy chủ ping thấp gần khu vực Steam mà bạn cần. Tính năng split tunneling là một lợi thế hữu ích, cho phép bạn chỉ định tuyến lưu lượng Steam qua VPN trong khi không ảnh hưởng đến các ứng dụng khác.
Thông tin xác thực về quyền riêng tư quan trọng hơn là những lời quảng cáo. Riêng với Steam, bạn cần một nhà cung cấp đã thực sự chứng minh được chính sách không lưu nhật ký của mình — thông qua kiểm toán độc lập, vụ kiện tòa án, hoặc cả hai — thay vì chỉ đơn thuần hứa hẹn điều đó. Quyền tài phán cũng đóng vai trò quan trọng, vì các nhà cung cấp đặt trụ sở ngoài các liên minh chia sẻ thông tin tình báo chịu ít áp lực hơn trong việc lưu giữ hoặc bàn giao dữ liệu người dùng.
Sau khi đánh giá các yếu tố này, năm nhà cung cấp nổi bật hơn cả. hide.me đứng đầu danh sách nhờ chính sách không lưu nhật ký đã được kiểm toán, tốc độ WireGuard mạnh mẽ và quyền tài phán ưu tiên bảo mật tại Malaysia. NordVPN mang lại tốc độ thô nhanh nhất và lịch sử kiểm toán sâu rộng nhất dù có một số lo ngại về tính minh bạch của doanh nghiệp. ExpressVPN cung cấp cơ sở hạ tầng ấn tượng về mặt kỹ thuật và chính sách không lưu nhật ký đã được tòa án xác nhận, dù quyền sở hữu của Kape Technologies là điều đáng lưu ý. Surfshark cung cấp kết nối không giới hạn với chi phí thấp và được hỗ trợ bởi kiểm toán vững chắc. Private Internet Access hoàn thiện danh sách với chính sách không lưu nhật ký đã được tòa án chứng minh và ứng dụng hoàn toàn mã nguồn mở — bù lại bằng vấn đề quyền sở hữu Kape tương tự như ExpressVPN.