Законодателният орган на Калифорния единодушно прие Законопроект 1856 на Асамблеята — мярка, която освобождава операционни системи с отворен код, разпространявани под лицензи като GPL, MIT, BSD и Apache, от предстоящия Закон за гарантиране на цифровата възраст на щата. Освобождаването означава, че дистрибуциите на Linux и друг софтуер, публикуван под тези отворени лицензи, няма да бъдат задължени да събират или проверяват възрастта на потребителите, както ще се изисква от търговските операционни системи.

Единодушният вот е забележителен предвид колко спорно стана законодателството за проверка на възрастта в цялата страна. Той също така повдига практически въпрос, с който законодателите явно са се сблъскали директно: как се прилага мандат за проверка на възрастта върху софтуер, който всеки може свободно да копира, променя и разпространява?

Какво точно освобождава AB 1856

Законът за гарантиране на цифровата възраст, както първоначално е замислен, би изисквал от операционните системи, продавани или разпространявани в Калифорния, да проверяват възрастта на потребителя, вероятно по време на създаване на акаунт или първоначална конфигурация на устройството. AB 1856 създава изключение за операционни системи, разпространявани под признати лицензи с отворен код, което означава, че дистрибуции на Linux като Debian, Fedora, Arch и други, които се разпространяват под рамките на GPL, MIT, BSD или Apache, попадат извън обхвата на закона.

Това не е първата корекция в усилията на Калифорния за проверка на възрастта. Както беше разгледано в нашия по-ранен доклад за това как AB 1856 премахна правилото за браузърите, докато проверките на възрастта на OS ниво от AB 1043 останаха, законодателите стесняват обхвата на тези законопроекти в отговор на натиск от разработчици, организации за граждански свободи и технологичната индустрия. Освобождаването за Linux е най-новият пример за тази прекалибровка, но то не елиминира проверката на възрастта на OS ниво изцяло. Търговските операционни системи със затворен код — тези, които повечето потребители реално използват всеки ден — остават обект на изискванията съгласно AB 1043.

Защо законодателите направиха изключение за отворения код

Практическият аргумент за освобождаване на софтуера с отворен код е ясен. След като кодът бъде публикуван под разрешителен или copyleft лиценз, той може да бъде форкнат, ребрандиран и разпространяван от всеки, навсякъде, без централна компания, която да носи отговорност. Няма единен субект, който да бъде глобен или съден, ако дадена Linux дистрибуция не приложи проверка на възрастта, защото няма единен субект, който контролира Linux по начина, по който Microsoft контролира Windows или Apple — macOS.

Тази структурна реалност направи всеобхватния мандат върху софтуера с отворен код почти невъзможен за прилагане. Хобист, поддържащ нишова дистрибуция, или разработчик, изграждащ персонализиран Linux образ за конкретна употреба, биха се сблъскали със задължения за съответствие, предназначени за големи корпорации с правни и инженерни ресурси в изобилие. Освобождаването на тези проекти избягва поставянето на доброволци поддържащи и малки общности с отворен код в правна опасност за нещо, с което нямат реалистичен начин да се съобразят.

Последици за поверителността: кой все още е обвързан

За потребителите, загрижени за поверителността, освобождаването е значима, макар и ограничена, победа. Потребителите на Linux няма да имат събирана или проверявана възрастта си на операционно ниво, което запазва едно от дългогодишните предимства на платформата: възможността да използват компютър, без да предоставят идентифицираща информация само за да го стартират.

Но изключението не променя картината за огромното мнозинство от интернет потребителите, тъй като повечето хора използват търговски операционни системи, които все още попадат под изискванията за проверка на възрастта. Това оставя защитниците на поверителността да следят отблизо как тези проверки на OS ниво се прилагат и какви данни се събират, съхраняват и евентуално споделят в процеса. Схемите за проверка на възрастта вече привлякоха внимание и на федерално ниво. Предложеният от сенатор Анди Ким Закон за гарантиране на цифровата възраст прехвърля отговорността за проверка към магазините за приложения, отразявайки по-широка тенденция за избутване на проверките на възрастта по-нагоре в софтуерния стек, по-близо до платформите и операционните системи, на които хората разчитат ежедневно.

Също така си струва да се отбележи, че Калифорния не действа изолирано. Мандатите за проверка на възрастта напредват в десетки щати, често проследявани до правозащитни групи с корени в британския Закон за онлайн безопасността. Този по-широк законодателен импулс означава, че освобождаването за Linux, макар и облекчение за потребителите на отворен код, едва ли сигнализира за забавяне на усилията за проверка на възрастта като цяло.

Какво означава това за вас

Ако използвате Linux дистрибуция или друга операционна система с отворен код, AB 1856 означава, че няма да бъдете помолени да потвърдите възрастта си само за да използвате устройството си, поне съгласно този конкретен калифорнийски закон. Това е истинска полза за поверителността, която си струва да се оцени, особено за всеки, който е избрал софтуер с отворен код отчасти, за да избегне практиките за събиране на данни, често срещани в търговските платформи.

Ако използвате Windows, macOS или друга операционна система със затворен код и търговска такава, освобождаването не се отнася за вас. Трябва да очаквате изискванията за проверка на възрастта да бъдат въведени съгласно AB 1043 и подобни закони, и си струва да обърнете внимание как тези системи обработват данните ви: какво се събира, колко дълго се съхранява и дали се споделя с трети страни. Технологията за проверка на възрастта варира значително по отношение на това колко зачита поверителността, и не всички реализации са еднакви.

Основни изводи

AB 1856 на Калифорния освобождава операционните системи с отворен код, разпространявани под лицензите GPL, MIT, BSD и Apache, от Закона за гарантиране на цифровата възраст на щата, до голяма степен защото прилагането на проверки на възрастта върху свободно форкващ се софтуер се оказа непрактично. Единодушният вот отразява прагматичен компромис, а не отстъпление от проверката на възрастта като цяло, тъй като търговските операционни системи остават обект на подобни мандати съгласно AB 1043. За потребителите на Linux това е ясна победа за поверителността. За всички останали пейзажът на проверката на възрастта все още се развива и да бъдете информирани как тези закони се прилагат на операционно ниво остава най-добрият начин да защитите поверителността си в бъдеще.