Нов законопроект би забранил на федералните агенции използването на автоматизирани четци на номера

Нова червена линия за правителственото наблюдение

Нововнесен законопроект в Конгреса би забранил на федералните агенции да купуват, внедряват, управляват, достъпват или сключват договори за автоматизирани системи за наблюдение, които идентифицират, проследяват или записват физически лица. Това включва автоматизирани четци на регистрационни номера (ALPR), технология за лицево разпознаване, биометрични системи за идентификация и всеки друг инструмент, който съхранява лични идентификационни данни, събрани чрез методи за масово наблюдение.

Ако бъде приет, законопроектът би представлявал едно от най-директните федерални ограничения досега върху нарастващото използване на инструменти за проследяване на местоположение и биометрично наблюдение от правителствени агенции. В продължение на години мрежите от ALPR и системите за лицево разпознаване се разширяваха тихомълком в федералните, щатските и местните правоприлагащи органи, често без специално законодателство, което да урежда как се събират, споделят или съхраняват данните.

Как всъщност работят ALPR и лицевото разпознаване

Автоматизираните четци на регистрационни номера са камери, често монтирани на патрулни коли, магистрални надлези или неподвижни стълбове, които снимат номера на всяко преминаващо превозно средство и записват часа, датата и GPS местоположението. Тези данни не обхващат само хора, заподозрени в престъпление. Те заснемат всеки, който минава, създавайки история на движенията на превозните средства във времето, която може да се търси.

Системите за лицево разпознаване и биометрична идентификация работят по подобен начин, но вместо номера сканират и съпоставят лица, пръстови отпечатъци или други физически идентификатори със съхранени бази данни. Когато се комбинират, тези технологии могат да изградят подробна картина къде отива даден човек, кога и колко често – всичко това без заповед или знанието на лицето.

Текстът на законопроекта е широк по замисъл. Той не се насочва само към ALPR поименно. Той обхваща и „всяка друга система“, която съхранява лична идентификационна информация, събрана чрез автоматизирано проследяване, което подсказва, че законодателите се опитват да изпреварят по-новите технологии за наблюдение, преди те да се вкоренят във федералната употреба.

Какво би променил законопроектът (и какво не)

Предложената забрана се отнася конкретно за федералните агенции. Това е важно уточнение. Местните полицейски управления, щатските пътни патрули и частните компании, които управляват ALPR мрежи, няма да бъдат пряко засегнати от това законодателство. Много местни агенции вече използват широко ALPR системи, като понякога споделят данни с федерални бази данни или частни доставчици, и този законопроект няма да прекрати тези съществуващи местни програми.

Това, което би направил, е да прекъсне възможността на федералното правителство да купува, внедрява или достъпва тези системи директно и би ограничил федералните агенции да сключват договори с трети страни, за да заобикалят това ограничение. Последното е от значение, защото често срещан начин за заобикаляне на ограниченията за наблюдение от агенциите е бил да купуват достъп до данни от частни компании, вместо сами да управляват технологията.

Това федерално-щатско разделение в политиката за наблюдение не е уникално за Съединените щати. По света правителствата се движат в много различни посоки по отношение на технологиите за проследяване и инструментите за поверителност. Някои държави затягат ограниченията върху самите инструменти, които хората използват, за да защитят поверителността си онлайн, както се вижда от ескалиращото блокиране на VPN в Русия, докато този предложен американски законопроект се насочва към ограничаване на способностите на правителството за наблюдение. Контрастът подчертава как политиките за наблюдение и поверителност могат да дърпат в противоположни посоки в зависимост от това от коя страна на камерата стоиш.

Какво означава това за вас

Ако шофирате, вашият регистрационен номер почти сигурно е бил заснет от ALPR система в някакъв момент – било от тол такса, паркиран патрулен автомобил или камерна мрежа на частна компания. Повечето шофьори никога не знаят кога или колко често се случва това, а данните могат да престоят в бази данни месеци или години в зависимост от политиката за съхранение на този, който управлява системата.

Този законопроект, ако бъде приет, няма да заличи тази реалност за една нощ. Местните и частните ALPR мрежи ще продължат да работят както досега. Но федералната забрана за правителствено закупуване и достъп би създала значим прецедент, който потенциално би повлиял на начина, по който други агенции и дори щатски законодателни органи подхождат към обществените поръчки за наблюдение занапред. Защитниците на цифровите права отдавна твърдят, че инструментите за масово наблюдение се разширяват по-бързо от законите, които трябва да ги регулират, и този законопроект представлява опит да се забави тази тенденция на федерално ниво, преди тя да стане още по-нормализирана.

За обикновените читатели практическият ефект в момента е ограничен, тъй като законопроектът трябва да премине през двете камари на Конгреса и да бъде подписан като закон, преди каквито и да било ограничения да влязат в сила. Подобни законодателни усилия често са изправени пред дълъг път, особено като се имат предвид конкуриращите се интереси на правоприлагащите агенции, които разчитат на данни от ALPR за разследвания.

Практически изводи

Ако поверителността и надзорът над наблюдението имат значение за вас, има няколко неща, които си струва да направите. Проследете напредъка на законопроекта през Конгреса, ако искате да сте информирани дали ще излезе от комисия. Свържете се с вашите представители, ако имате категорично мнение относно федералната политика за наблюдение, тъй като общественото мнение може да повлияе колко бързо даден законопроект се придвижва или да бъде изменен. И имайте предвид, че използването на ALPR и лицево разпознаване на щатско и местно ниво би останало почти незасегнато от този конкретен законопроект, така че може да е нужна отделна защита, ако сте загрижени за наблюдението по-близо до дома.

Това законодателство е все още в ранен етап, но то отразява по-широк разговор, който се води както в щатските законодателни органи, така и в Конгреса, за това къде трябва да се постави границата между инструментите за обществена безопасност и неконтролираното наблюдение.