Signal je již jednou z nejbezpečnějších dostupných aplikací pro zasílání zpráv, ale v kombinaci s VPN přidává smysluplnou další vrstvu ochrany: skrývá samotný fakt, že Signal používáte, před pozorovateli na úrovni sítě skryje vaši IP adresu a pomáhá obejít blokace ze strany poskytovatele internetu nebo vlády v zemích s restriktivním přístupem. Pro tento případ použití jsou důvěryhodnostní aspekty ochrany soukromí mnohem důležitější než odblokování streamovacích služeb nebo hrubá rychlost. Rozhodující kritéria jsou ověřená politika nulového protokolování, jurisdikce mimo aliance pro sdílení zpravodajských informací, transparentní vlastnictví, open-source kód a schopnost zpracovávat šifrovaný provoz Signalu bez úniku metadat.
VPN s auditovanými postupy nulového protokolování zajišťuje, že ani při konfiskaci serverů se žádná uživatelská data neobjeví – skutečný test, který již proběhl u dvou poskytovatelů na tomto seznamu. Jurisdikce je důležitá, protože země s povinným uchováváním dat mohou poskytovatele přinutit k zaznamenávání provozu bez ohledu na jejich deklarované zásady. Open-source aplikace umožňují nezávislým výzkumníkům ověřit, že se za scénou nic neděje.
Pro uživatele Signalu jsme poskytovatele hodnotili na prvním místě podle architektury ochrany soukromí, na druhém podle důvěryhodnostní historie a na třetím podle výkonu. V čele seznamu stojí hide.me, který kombinuje politiku nulového protokolování auditovanou společnostmi DefenseCode a Securitum s malajskou jurisdikcí zcela mimo aliance Five Eyes, Nine Eyes a Fourteen Eyes. Mullvad se umístil na druhém místě díky modelu téměř úplné anonymity, ověřenému nejdůvěryhodnějším možným způsobem – policejní razií v roce 2023, která nepřinesla žádné výsledky. ProtonVPN získal třetí místo díky neziskovému vlastnictví, čtyřem po sobě jdoucím nezávislým auditům a silné právní ochraně soukromí ve Švýcarsku.
NordVPN a ExpressVPN uzavírají seznam se silnými technickými předpoklady – post-kvantovým šifrováním, servery pouze s RAM a rozsáhlými historiemi auditů – ačkoli oba vykazují problémy s transparentností firemní struktury, které stojí za pochopení před rozhodnutím. Každý výběr na tomto seznamu byl hodnocen na základě veřejně ověřitelných důkazů, nikoli partnerských pobídek.