IPVanish blev grundlagt i 2012 i Orlando, Florida, og har skiftet hænder flere gange siden da. Oprindeligt drevet af Highwinds Network Group blev virksomheden erhvervet af StackPath i 2017 og derefter af J2 Global (nu Ziff Davis) i 2019. Ziff Davis er et stort digitalt mediekonglomerat, der også ejer publikationer som PCMag, Mashable og forskellige andre teknologimærker. Virksomheden har hovedkvarter i USA, hvilket placerer den solidt inden for Five Eyes-jurisdiktion.
Den mest betydningsfulde kontrovers i IPVanishs historie opstod i 2016, da virksomheden, dengang under Highwinds' ejerskab, udleverede brugerens forbindelseslogger til det amerikanske Department of Homeland Security som led i en strafferetlig efterforskning – på trods af at virksomheden på daværende tidspunkt offentligt hævdede at have en streng no-logs-politik. Denne hændelse er dokumenteret i retsakter og er fortsat et permanent plet på tjenestens omdømme. Den nuværende ledelse under Ziff Davis har taget afstand fra denne begivenhed og erklæret, at den fandt sted under et helt andet ejerskab og en anden teknisk ledelse.
For at genopbygge tilliden bestilte IPVanish en uafhængig revision udført af Leviathan Security Group, der blev afsluttet i marts 2022. Revisionen bekræftede, at IPVanishs infrastruktur ikke opbevarede brugerlogger, og at der ikke blev fundet spor, der modsagde privatlivspolitikken. Det er dog værd at bemærke, at dette er en enkelt revision foretaget på ét bestemt tidspunkt. Konkurrenter som NordVPN, Surfshark og ExpressVPN er gået over til hyppigere eller løbende revisionsrammer, hvilket sætter en højere standard for gennemsigtighed.
På det tekniske plan driver IPVanish et betydeligt servernetværk med over 2.300 servere fordelt på 90+ lande. Et særligt kendetegn er, at virksomheden ejer og administrerer en betydelig del af sin serverinfrastruktur frem for udelukkende at stole på lejede datacentre. Denne Tier-1-netværkstilgang reducerer teoretisk set risikoen for tredjeparts indblanding. Tjenesten understøtter protokollerne WireGuard, OpenVPN (TCP og UDP), IKEv2 og IPSec. Krypteringen anvender AES-256, med ChaCha20 tilgængeligt via WireGuard. En kill switch, DNS-lækbeskyttelse, IPv6-lækbeskyttelse og split tunneling er standard på de fleste platforme.
Hastighedsydelsen er tilfredsstillende, men ikke klassens bedste. Uafhængige tests viser downloadhastigheder typisk i intervallet 50-250 Mbps afhængigt af serverplacering, hvor WireGuard-forbindelser er markant hurtigere end OpenVPN. Dette er tilstrækkeligt til HD-streaming, torrenting og videoopkald, men topkonkurrenter som NordVPN og ExpressVPN leverer konsekvent hurtigere resultater over længere afstande. Latensstigninger er mærkbare på fjerne servere.
IPVanish understøtter streaming på platforme som Netflix (udvalgte servere i USA, Storbritannien, Japan og Indien), Disney+, Hulu, HBO Max, ESPN+ og BBC iPlayer. Streaming-pålideligheden er dog inkonsistent. Nogle brugere rapporterer, at de skal skifte mellem flere servere for at finde en, der virker, og Amazon Prime Video har vist sig at være særligt svær at omgå. Torrenting er fuldt understøttet på alle servere uden båndbreddebegrænsninger, og tjenesten inkluderer SOCKS5-proxy-adgang på 20+ lokationer, selvom port forwarding ikke er tilgængeligt.
Et af IPVanishs stærkeste salgsargumenter er ubegrænsede samtidige forbindelser, hvilket gør det til et praktisk valg for familier eller brugere med mange enheder. Apps er tilgængelige til Windows, macOS, Android, iOS, Linux (kun kommandolinje) og Amazon Fire TV. Fire TV-appen er særligt velanset og skiller sig ud for Kodi- og streaming-stick-brugere.
Priserne er konkurrencedygtige på kampagneabonnementer, hvor toårige abonnementer koster omkring 2,19-2,49 USD/måned. Fornyelsespriserne stiger dog til cirka 99,99 USD/år, hvilket er en almindelig, men frustrerende branchepraksis. Betalingsmuligheder inkluderer kreditkort, PayPal og Google Pay, men ingen kryptovaluta, hvilket begrænser mulighederne for brugere, der ønsker anonym betaling. Kundesupporten inkluderer 24/7 live-chat, e-mail og telefonsupport med generelt positive anmeldelser.
Konklusionen er, at IPVanish er en kompetent, mellemklasse-VPN med solide tekniske grundprincipper og et godt funktionssæt, især for husstande med mange enheder. Dens amerikanske jurisdiktion, den historiske logningshændelse og den begrænsede revisionsfrekvens er dog legitime bekymringer, som privatlivsbevidste brugere bør afveje mod alternativer baseret i mere gunstige jurisdiktioner.