Το AB 1856 της Καλιφόρνια εξαιρεί το Linux από την επαλήθευση ηλικίας

Η νομοθετική συνέλευση της Καλιφόρνια ενέκρινε ομόφωνα το Assembly Bill 1856, ένα μέτρο που εξαιρεί λειτουργικά συστήματα ανοιχτού κώδικα που διανέμονται υπό άδειες όπως GPL, MIT, BSD και Apache από την επικείμενη Πολιτειακή Πράξη Διασφάλισης Ψηφιακής Ηλικίας. Η εξαίρεση σημαίνει ότι οι διανομές Linux και άλλο λογισμικό που κυκλοφορεί υπό αυτές τις ανοιχτές άδειες δεν θα υποχρεούνται να συλλέγουν ή να επαληθεύουν την ηλικία των χρηστών όπως θα κάνουν τα εμπορικά λειτουργικά συστήματα.

Η ομόφωνη ψηφοφορία είναι αξιοσημείωτη δεδομένου του πόσο αμφιλεγόμενη έχει γίνει η νομοθεσία επαλήθευσης ηλικίας σε εθνικό επίπεδο. Εγείρει επίσης ένα πρακτικό ερώτημα με το οποίο οι νομοθέτες φαίνεται να έχουν ασχοληθεί άμεσα: πώς επιβάλλεις μια υποχρέωση επαλήθευσης ηλικίας σε λογισμικό που ο καθένας μπορεί ελεύθερα να αντιγράψει, να τροποποιήσει και να αναδιανείμει;

Τι Εξαιρεί Πραγματικά το AB 1856

Η Πολιτειακή Πράξη Διασφάλισης Ψηφιακής Ηλικίας, όπως αρχικά είχε σχεδιαστεί, θα απαιτούσε από τα λειτουργικά συστήματα που πωλούνται ή διανέμονται στην Καλιφόρνια να επαληθεύουν την ηλικία του χρήστη, πιθανώς κατά τη δημιουργία λογαριασμού ή την αρχική διαμόρφωση της συσκευής. Το AB 1856 προβλέπει εξαίρεση για λειτουργικά συστήματα που διανέμονται υπό αναγνωρισμένες άδειες ανοιχτού κώδικα, που σημαίνει ότι διανομές Linux όπως Debian, Fedora, Arch και άλλες που κυκλοφορούν υπό τα πλαίσια GPL, MIT, BSD ή Apache βρίσκονται εκτός της εμβέλειας του νόμου.

Αυτή δεν είναι η πρώτη προσαρμογή στην προσπάθεια της Καλιφόρνια για επαλήθευση ηλικίας. Όπως καλύψαμε στην προηγούμενη αναφορά μας για το πώς το AB 1856 αφαίρεσε τον κανόνα προγραμμάτων περιήγησης ενώ οι έλεγχοι ηλικίας σε επίπεδο λειτουργικού συστήματος του AB 1043 παρέμειναν άθικτοι, οι νομοθέτες περιορίζουν σταδιακά το πεδίο αυτών των νομοσχεδίων ως απάντηση στις αντιδράσεις προγραμματιστών, οργανώσεων πολιτικών ελευθεριών και της τεχνολογικής βιομηχανίας. Η εξαίρεση για το Linux είναι το πιο πρόσφατο παράδειγμα αυτής της επαναβαθμονόμησης, αλλά δεν εξαλείφει εντελώς την επαλήθευση ηλικίας σε επίπεδο λειτουργικού συστήματος. Τα εμπορικά και κλειστού κώδικα λειτουργικά συστήματα, αυτά που στην πραγματικότητα χρησιμοποιούν οι περισσότεροι καταναλωτές καθημερινά, παραμένουν υπόλογα στις απαιτήσεις του AB 1043.

Γιατί οι Νομοθέτες Εξαίρεσαν τον Ανοιχτό Κώδικα

Η πρακτική αιτιολογία για την εξαίρεση του λογισμικού ανοιχτού κώδικα είναι απλή. Μόλις ο κώδικας κυκλοφορήσει υπό μια επιτρεπτική άδεια ή άδεια copyleft, μπορεί να διακλαδωθεί, να μετονομαστεί και να αναδιανεμηθεί από οποιονδήποτε, οπουδήποτε, χωρίς να υπάρχει κεντρική εταιρεία που να λογοδοτεί. Δεν υπάρχει καμία οντότητα για να επιβληθεί πρόστιμο ή να μηνυθεί αν μια διανομή Linux δεν εφαρμόζει επαλήθευση ηλικίας, επειδή δεν υπάρχει καμία οντότητα που να ελέγχει το Linux όπως συμβαίνει με τα Windows ή το macOS.

Αυτή η δομική πραγματικότητα καθιστούσε μια γενική υποχρέωση στο λογισμικό ανοιχτού κώδικα σχεδόν αδύνατη να εφαρμοστεί. Ένας χομπίστας που συντηρεί μια εξειδικευμένη διανομή ή ένας προγραμματιστής που δημιουργεί μια προσαρμοσμένη εικόνα Linux για συγκεκριμένη χρήση θα αντιμετώπιζε υποχρεώσεις συμμόρφωσης σχεδιασμένες για μεγάλες εταιρείες με άφθονους νομικούς και μηχανικούς πόρους. Η εξαίρεση αυτών των έργων αποφεύγει να θέσει τους εθελοντές συντηρητές και τις μικρές κοινότητες ανοιχτού κώδικα σε νομικό κίνδυνο για κάτι με το οποίο δεν έχουν ρεαλιστικό τρόπο να συμμορφωθούν.

Επιπτώσεις στην Ιδιωτικότητα: Ποιοι Παραμένουν Υπόλογοι

Για τους χρήστες που ενδιαφέρονται για την ιδιωτικότητα, η εξαίρεση είναι μια σημαντική, αν και περιορισμένη, νίκη. Οι χρήστες Linux δεν θα υποβληθούν σε συλλογή ή επαλήθευση ηλικίας σε επίπεδο λειτουργικού συστήματος, διατηρώντας μια από τις μακροχρόνιες αξίες της πλατφόρμας: τη δυνατότητα χρήσης υπολογιστή χωρίς να παραδίδεις προσωπικά στοιχεία ταυτοποίησης μόνο και μόνο για να τον εκκινήσεις.

Αλλά η εξαίρεση δεν αλλάζει την εικόνα για τη συντριπτική πλειονότητα των χρηστών του διαδικτύου, καθώς οι περισσότεροι τρέχουν εμπορικά λειτουργικά συστήματα που εξακολουθούν να εμπίπτουν στις απαιτήσεις επαλήθευσης ηλικίας. Αυτό αφήνει τους υπερασπιστές της ιδιωτικότητας να παρακολουθούν στενά πώς εφαρμόζονται αυτοί οι έλεγχοι σε επίπεδο λειτουργικού συστήματος και ποια δεδομένα συλλέγονται, αποθηκεύονται και ενδεχομένως κοινοποιούνται στη διαδικασία. Τα συστήματα επαλήθευσης ηλικίας έχουν ήδη προσελκύσει έλεγχο και σε ομοσπονδιακό επίπεδο. Η προτεινόμενη Πολιτειακή Πράξη Διασφάλισης Ψηφιακής Ηλικίας του γερουσιαστή Andy Kim μεταφέρει την ευθύνη επαλήθευσης στα καταστήματα εφαρμογών, αντανακλώντας μια ευρύτερη τάση να μετακινούνται οι έλεγχοι ηλικίας ψηλότερα στη στοίβα λογισμικού, πιο κοντά στις πλατφόρμες και τα λειτουργικά συστήματα στα οποία βασίζονται καθημερινά οι άνθρωποι.

Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι η Καλιφόρνια δεν ενεργεί μεμονωμένα. Οι υποχρεώσεις επαλήθευσης ηλικίας έχουν προωθηθεί σε δεκάδες πολιτείες, συχνά ανιχνεύσιμες σε ομάδες υπεράσπισης με ρίζες στον Νόμο Περί Διαδικτυακής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου. Αυτή η ευρύτερη νομοθετική δυναμική σημαίνει ότι η εξαίρεση για το Linux, αν και ανακούφιση για τους χρήστες ανοιχτού κώδικα, είναι απίθανο να σηματοδοτήσει επιβράδυνση των προσπαθειών επαλήθευσης ηλικίας γενικότερα.

Τι Σημαίνει Αυτό για Εσάς

Αν χρησιμοποιείτε μια διανομή Linux ή άλλο λειτουργικό σύστημα ανοιχτού κώδικα, το AB 1856 σημαίνει ότι δεν θα σας ζητηθεί να επαληθεύσετε την ηλικία σας απλώς για να χρησιμοποιήσετε τη συσκευή σας, τουλάχιστον υπό αυτόν τον συγκεκριμένο νόμο της Καλιφόρνια. Αυτό είναι ένα γνήσιο όφελος για την ιδιωτικότητα που αξίζει να εκτιμηθεί, ειδικά για όσους επέλεξαν λογισμικό ανοιχτού κώδικα εν μέρει για να αποφύγουν τις πρακτικές συλλογής δεδομένων που είναι κοινές στις εμπορικές πλατφόρμες.

Αν χρησιμοποιείτε Windows, macOS ή άλλο λειτουργικό σύστημα κλειστού κώδικα, εμπορικό, η εξαίρεση δεν ισχύει για εσάς. Θα πρέπει να περιμένετε ότι οι απαιτήσεις επαλήθευσης ηλικίας θα εφαρμοστούν υπό το AB 1043 και παρόμοιους νόμους, και αξίζει να δώσετε προσοχή στο πώς αυτά τα συστήματα διαχειρίζονται τα δεδομένα σας: τι συλλέγεται, πόσο διάστημα διατηρείται και αν κοινοποιείται σε τρίτους. Η τεχνολογία επαλήθευσης ηλικίας ποικίλλει σημαντικά ως προς τον σεβασμό της ιδιωτικότητας, και δεν είναι όλες οι υλοποιήσεις ίσες.

Βασικά Συμπεράσματα

Το AB 1856 της Καλιφόρνια εξαιρεί τα λειτουργικά συστήματα ανοιχτού κώδικα που διανέμονται υπό τις άδειες GPL, MIT, BSD και Apache από την Πολιτειακή Πράξη Διασφάλισης Ψηφιακής Ηλικίας, κυρίως επειδή η επιβολή ελέγχων ηλικίας σε ελεύθερα διακλαδώσιμο λογισμικό αποδείχθηκε μη πρακτική. Η ομόφωνη ψηφοφορία αντανακλά έναν πραγματιστικό συμβιβασμό παρά μια υποχώρηση από την επαλήθευση ηλικίας γενικά, καθώς τα εμπορικά λειτουργικά συστήματα παραμένουν υπόλογα σε παρόμοιες υποχρεώσεις βάσει του AB 1043. Για τους χρήστες Linux, αυτή είναι μια σαφής νίκη για την ιδιωτικότητα. Για όλους τους άλλους, το τοπίο της επαλήθευσης ηλικίας εξακολουθεί να εξελίσσεται, και το να παραμένετε ενημερωμένοι για το πώς εφαρμόζονται αυτοί οι νόμοι σε επίπεδο λειτουργικού συστήματος παραμένει ο καλύτερος τρόπος για να προστατεύσετε την ιδιωτικότητά σας στο μέλλον.