Ένας Χρόνος Ελέγχων Ηλικίας στο ΗΒ: Οι Εγγραφές σε VPN Αυξήθηκαν κατά 1.800%

Τι δείχνουν τα δεδομένα ενός έτους για την υιοθέτηση VPN στο ΗΒ

Ένα χρόνο μετά την εφαρμογή του καθεστώτος ελέγχου ηλικίας του Νόμου για την Ασφάλεια στο Διαδίκτυο του Ηνωμένου Βασιλείου, τα νούμερα λένε μια ξεκάθαρη ιστορία: οι Βρετανοί χρήστες του διαδικτύου δεν αποδέχτηκαν απλώς την επαλήθευση ταυτότητας ως το τίμημα για την πρόσβαση σε συγκεκριμένο περιεχόμενο. Το παρέκαμψαν. Σύμφωνα με νέα δεδομένα που σηματοδοτούν την επέτειο της εφαρμογής, οι εγγραφές σε VPN στο ΗΒ εκτινάχθηκαν έως και 1.800% σε σύγκριση με τα βασικά επίπεδα, μια αύξηση τόσο μεγάλη που έστειλε τις εφαρμογές VPN στην κορυφή των καταλόγων των καταστημάτων εφαρμογών και ουσιαστικά ξανάγραψε τον χάρτη από πού φαίνεται να προέρχεται η βρετανική κίνηση.

Δεν πρόκειται για ένα παροδικό φαινόμενο μιας εβδομάδας που εξασθένησε μόλις πέρασε ο αρχικός κύκλος ειδήσεων. Έναν ολόκληρο χρόνο αργότερα, η αυξημένη υιοθέτηση έχει διατηρηθεί αρκετά ώστε να αναγκάσει πλατφόρμες, ρυθμιστικές αρχές και παρόχους εργαλείων απορρήτου να επανεξετάσουν τις υποθέσεις τους σχετικά με το πώς οι χρήστες στο ΗΒ περιηγούνται στο διαδίκτυο. Το βασικό εύρημα είναι απλό: όταν μια χώρα επιβάλλει επαλήθευση ηλικίας για περιεχόμενο ενηλίκων, ένα μεγάλο μέρος των χρηστών ανταποκρίνεται όχι υποβάλλοντας έγγραφα ταυτότητας ή ολοκληρώνοντας σαρώσεις προσώπου, αλλά κάνοντας την κίνησή τους να φαίνεται ότι προέρχεται από κάπου αλλού εντελώς.

Γιατί οι έλεγχοι ηλικίας ωθούν την κίνηση πίσω από ξένους διακομιστές εξόδου

Οι μηχανισμοί πίσω από αυτή την αύξηση είναι απλοί στην κατανόηση. Οι κανόνες επαλήθευσης ηλικίας στο ΗΒ απαιτούν από τις πλατφόρμες να επιβεβαιώνουν την ηλικία ενός χρήστη πριν παραχωρήσουν πρόσβαση σε συγκεκριμένο περιεχόμενο, συνήθως μέσω ανεβάσματος εγγράφων, ελέγχων πιστωτικών καρτών ή βιομετρικής εκτίμησης. Για πολλούς χρήστες, αυτή η τριβή, σε συνδυασμό με εύλογες ανησυχίες περί απορρήτου σχετικά με την παράδοση εγγράφων ταυτότητας σε υπηρεσίες επαλήθευσης τρίτων, έκανε τα VPN τον δρόμο της ελάχιστης αντίστασης.

Συνδεόμενος μέσω ενός διακομιστή VPN που βρίσκεται εκτός ΗΒ, η κίνηση ενός χρήστη φαίνεται να προέρχεται από μια δικαιοδοσία χωρίς τις ίδιες απαιτήσεις επαλήθευσης ηλικίας. Ο έλεγχος γεωτοποθεσίας της πλατφόρμας βλέπει μια διεύθυνση IP εκτός ΗΒ και, σε πολλές περιπτώσεις, απλώς δεν ενεργοποιεί καθόλου τη ροή επαλήθευσης. Αυτή είναι η ίδια υποκείμενη δυναμική που εξετάζεται στην ευρύτερη ματιά για το πώς οι νόμοι επαλήθευσης ηλικίας οδηγούν σε μαζική υιοθέτηση VPN σε πολλές χώρες, όχι μόνο στο ΗΒ. Το μοτίβο επαναλαμβάνεται όπου εμφανίζονται αυτοί οι νόμοι: η τριβή συμμόρφωσης αυξάνεται, και το ίδιο συμβαίνει και με το κίνητρο παράκαμψής της.

Αυτό που κάνει την περίπτωση του ΗΒ αξιοσημείωτη είναι η κλίμακα και η διάρκεια. Μια αύξηση 1.800% στις εγγραφές δεν είναι μια περιθωριακή συμπεριφορά μεταξύ μιας μικρής ομάδας χρηστών με τεχνικές γνώσεις. Αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό μερίδιο του πληθυσμού του διαδικτύου της χώρας που αποφασίζει ότι ένας ξένος διακομιστής εξόδου αξίζει τις μικρές θυσίες σε ταχύτητα και ευκολία. Αυτή η αλλαγή έχει μετρήσιμες επιπτώσεις στα μοτίβα κίνησης, καθώς ένας σημαντικός όγκος αυτού που κάποτε ήταν αναγνωρίσιμα "βρετανική" περιήγηση τώρα εμφανίζεται στα αρχεία καταγραφής διακομιστών ως προερχόμενο από την Ολλανδία, τις ΗΠΑ ή όπου τυχαίνει να βρίσκεται ο πλησιέστερος ξένος κόμβος του VPN.

Πώς ανταποκρίνονται οι πλατφόρμες με ανίχνευση VPN παράλληλα με τη γεωτοποθεσία

Για τις πλατφόρμες και τις ρυθμιστικές αρχές, η απλή γεωτοποθεσία βασισμένη σε IP δεν θα ήταν ποτέ επαρκής από τη στιγμή που η χρήση VPN έγινε τόσο διαδεδομένη. Μια αναζήτηση χώρας λέει μόνο σε μια υπηρεσία από πού φαίνεται να προέρχεται η κίνηση, όχι αν αυτή η τοποθεσία είναι πραγματική. Όπως καθιστούν σαφές τα δεδομένα της επετείου, το να βασίζεται κανείς μόνο στη γεωτοποθεσία σημαίνει τώρα ότι χάνει ένα μεγάλο και αυξανόμενο μερίδιο χρηστών στο ΗΒ που τεχνικά βρίσκονται ακόμα στο ΗΒ αλλά εμφανίζονται ως κάπου αλλού.

Η πρακτική απάντηση ήταν η προσθήκη ανίχνευσης VPN και διακομιστή μεσολάβησης πάνω από την τυπική γεωτοποθεσία. Αντί να ρωτούν μόνο "σε ποια χώρα είναι καταχωρημένη αυτή η IP", τα συστήματα συμμόρφωσης θέτουν όλο και περισσότερο μια δεύτερη ερώτηση: "ανήκει αυτή η διεύθυνση IP σε γνωστό δίκτυο VPN, διακομιστή μεσολάβησης ή παρόχου φιλοξενίας;" Όταν η απάντηση είναι ναι, οι πλατφόρμες μπορούν να επιλέξουν να αντιμετωπίσουν αυτή την κίνηση διαφορετικά, είτε αυτό σημαίνει ότι εξακολουθούν να απαιτούν επαλήθευση, να επισημαίνουν τη συνεδρία για έλεγχο ή να εφαρμόζουν πρόσθετους ελέγχους ανεξάρτητα από τη φαινομενική χώρα προέλευσης.

Αυτή η προσέγγιση δύο επιπέδων (γεωτοποθεσία συν ανίχνευση VPN) γίνεται τυπική υποδομή για οποιαδήποτε πλατφόρμα λειτουργεί υπό κανόνες συγκεκριμένης δικαιοδοσίας όπως ο Νόμος για την Ασφάλεια στο Διαδίκτυο. Είναι μια άμεση, μετρήσιμη συνέπεια της αύξησης των εγγραφών: όσο περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν VPN για να παρακάμψουν έναν κανόνα, τόσο περισσότερο ο μηχανισμός επιβολής αυτού του κανόνα πρέπει να λαμβάνει υπόψη ειδικά την κίνηση VPN, αντί να αντιμετωπίζει τη γεωτοποθεσία IP ως αξιόπιστο υποκατάστατο της πραγματικής τοποθεσίας ενός χρήστη.

Τι Σημαίνει Αυτό Για Εσάς

Εάν είστε χρήστης του διαδικτύου στο ΗΒ που έχει εξετάσει ένα VPN ως απάντηση στις απαιτήσεις επαλήθευσης ηλικίας, αξίζει να κατανοήσετε και τις δύο πλευρές αυτής της τάσης. Από τη μία, ένα VPN είναι ένα νόμιμο εργαλείο απορρήτου που κρυπτογραφεί τη σύνδεσή σας και μπορεί να αποτρέψει τον ISP ή τον διαχειριστή του δικτύου σας από το να βλέπει ποιους ιστότοπους επισκέπτεστε. Από την άλλη, καθώς τα συστήματα ανίχνευσης προλαβαίνουν, ορισμένες πλατφόρμες ενδέχεται να επισημαίνουν ή να μπλοκάρουν συγκεκριμένα γνωστούς διακομιστές εξόδου VPN, που σημαίνει ότι ένα VPN από μόνο του δεν είναι πλέον μια εγγυημένη λύση παράκαμψης με τον τρόπο που μπορεί να ήταν αμέσως μετά την εφαρμογή.

Το ευρύτερο δίδαγμα από αυτό το πρώτο έτος δεδομένων είναι ότι οι νόμοι επαλήθευσης ηλικίας δεν εξαλείφουν τη ζήτηση για το περιεχόμενο ή τις υπηρεσίες που υποτίθεται ότι περιορίζουν. Ανακατευθύνουν την κίνηση. Όποιος εξετάζει ένα VPN για αυτόν τον σκοπό θα πρέπει να το κατανοήσει ως μέρος ενός μεταβαλλόμενου τοπίου συμμόρφωσης, όχι ως μόνιμο παραθυράκι.

Βασικά Σημεία

• Οι εγγραφές σε VPN στο ΗΒ αυξήθηκαν έως και 1.800% μετά την εφαρμογή του ελέγχου ηλικίας του Νόμου για την Ασφάλεια στο Διαδίκτυο, μια αύξηση που σε μεγάλο βαθμό έχει διατηρηθεί ένα χρόνο αργότερα.
• Η αύξηση αντικατοπτρίζει τους χρήστες που δρομολογούν την κίνηση μέσω ξένων διακομιστών εξόδου για να αποφύγουν την ενεργοποίηση των ροών επαλήθευσης ηλικίας που είναι συγκεκριμένες για το ΗΒ.
• Οι πλατφόρμες συνδυάζουν τώρα την ανίχνευση VPN και διακομιστή μεσολάβησης με την τυπική γεωτοποθεσία για να κλείσουν το κενό που άφησαν ανοιχτό οι απλές αναζητήσεις χώρας IP.
• Οι χρήστες στο ΗΒ θα πρέπει να αναμένουν ότι οι μέθοδοι ανίχνευσης θα συνεχίσουν να εξελίσσονται και θα πρέπει να αντιμετωπίζουν τη χρήση VPN ως ένα μέρος μιας ευρύτερης, μεταβαλλόμενης εικόνας απορρήτου και συμμόρφωσης, παρά ως μια σταθερή λύση.