Πολιτείες των ΗΠΑ Θέλουν να Απαγορεύσουν τα VPN για να Επιβάλουν την Επαλήθευση Ηλικίας
Ένας αυξανόμενος αριθμός νομοθετών πολιτειών των ΗΠΑ πιέζει για νομοθεσία που θα έκανε κάτι αξιοσημείωτο: θα απαγόρευε τη χρήση VPN ως εργαλείου για την επιβολή νόμων επαλήθευσης ηλικίας στο διαδίκτυο. Νομοσχέδια όπως το A.B. 105/S.B. 130 του Ουισκόνσιν θα απαιτούσαν από τους ιστότοπους να αποκλείουν εντελώς τους χρήστες VPN, παρουσιάζοντας την κίνηση ως τρόπο προστασίας των ανηλίκων από σεξουαλικό περιεχόμενο. Η πρόθεση μπορεί να είναι η προστασία των παιδιών, αλλά η προσέγγιση εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την ιδιωτικότητα, την ασφάλεια και το κατά πόσον η πολιτική θα λειτουργούσε καν.
Τι Λένε Πραγματικά οι Προτεινόμενοι Νόμοι
Η προτεινόμενη νομοθεσία του Ουισκόνσιν, μαζί με παρόμοιες προσπάθειες στο Μίσιγκαν, στοχεύει ιστότοπους που φιλοξενούν περιεχόμενο που κρίνεται επιβλαβές για ανηλίκους. Τα νομοσχέδια θα απαιτούσαν από αυτούς τους ιστότοπους να εφαρμόσουν συστήματα επαλήθευσης ηλικίας και, κυρίως, να αποκλείουν κάθε επισκέπτη που χρησιμοποιεί VPN. Το σκεπτικό είναι απλό εκ πρώτης όψεως: αν κάποιος κρύβει την τοποθεσία ή την ταυτότητά του πίσω από ένα VPN, η επαλήθευση ηλικίας γίνεται δυσκολότερο να επιβληθεί.
Αλλά το πεδίο εφαρμογής αυτών των νομοσχεδίων πηγαίνει πιο πέρα από τον αποκλεισμό πλατφορμών περιεχομένου για ενήλικες. Ο ορισμός του «επιβλαβούς για ανηλίκους» σε ορισμένες εκδοχές αυτής της νομοθεσίας είναι αρκετά ευρύς ώστε να μπορεί ενδεχομένως να καλύψει ένα ευρύ φάσμα καθημερινού περιεχομένου. Μόνο αυτή η ασάφεια αποτελεί λόγο ανησυχίας, καθώς δίνει στις πλατφόρμες και στους ρυθμιστικούς φορείς σημαντική διακριτική ευχέρεια ως προς το τι περιορίζεται και ποιος αποκλείεται.
Γιατί μια Απαγόρευση VPN Αποτυγχάνει με τα Δικά της Κριτήρια
Το κεντρικό επιχείρημα για τον αποκλεισμό χρηστών VPN είναι ότι κλείνει ένα παραθυράκι. Στην πράξη, δεν το κάνει. Όποιος είναι πραγματικά αποφασισμένος να παρακάμψει τους περιορισμούς ηλικίας έχει πρόσβαση σε μια μακρά λίστα εργαλείων πέρα από τις mainstream υπηρεσίες VPN. Διακομιστές μεσολάβησης (proxies), το Tor και browsers του εξωτερικού είναι όλες επιλογές που θα παρέμεναν προσβάσιμες. Μια απαγόρευση VPN θα φιλτράριζε ενήλικες που νοιάζονται για την ιδιωτικότητά τους και κάνουν τη συνήθη χρήση του διαδικτύου πολύ πιο αποτελεσματικά απ' ό,τι θα σταματούσε έναν αποφασισμένο έφηβο.
Αυτό είναι ένα επαναλαμβανόμενο πρόβλημα με τις άκομψες τεχνικές απαγορεύσεις: τείνουν να πιάνουν τη νομοταγή πλειοψηφία ενώ κάνουν ελάχιστα για να σταματήσουν τη μειοψηφία που υποτίθεται ότι στοχεύουν. Οι επικριτές αυτών των νομοσχεδίων έχουν διατυπώσει ακριβώς αυτό το επιχείρημα, υποστηρίζοντας ότι η νομοθεσία θα αποτύγχανε στον δηλωμένο σκοπό της ενώ θα προκαλούσε σημαντικές παράπλευρες ζημιές για τους απλούς χρήστες.
Το Πραγματικό Κόστος: Η Ιδιωτικότητα και η Ασφάλειά σας
Εδώ είναι που τα διακυβεύματα γίνονται πραγματικά υψηλά. Η επαλήθευση ηλικίας, όπως εφαρμόζεται επί του παρόντος από τις περισσότερες πλατφόρμες, απαιτεί από τους χρήστες να υποβάλλουν ευαίσθητα προσωπικά δεδομένα, συχνά συμπεριλαμβανομένης κρατικής ταυτότητας, απευθείας σε έναν ιστότοπο. Χωρίς VPN, αυτά τα δεδομένα ταξιδεύουν χωρίς το πρόσθετο επίπεδο κρυπτογράφησης και ανωνυμίας στο οποίο βασίζονται πολλοί χρήστες για να προστατεύσουν τον εαυτό τους στο διαδίκτυο.
Η εξαναγκαστική παράδοση από τους χρήστες εγγράφων ταυτότητας σε εμπορικούς ιστότοπους, χωρίς κανένα εργαλείο ιδιωτικότητας, δημιουργεί σοβαρούς κινδύνους. Παραβιάσεις δεδομένων σε πλατφόρμες περιεχομένου για ενήλικες έχουν ήδη εκθέσει εκατομμύρια χρήστες στο παρελθόν. Η διεύρυνση του συνόλου των ανθρώπων που υποβάλλουν επαληθευμένα προσωπικά δεδομένα σε αυτούς τους ιστότοπους, ενώ ταυτόχρονα απαγορεύονται τα εργαλεία που βοηθούν στην προστασία αυτών των δεδομένων κατά τη μεταφορά, δεν είναι αναβάθμιση ασφαλείας. Είναι μια ευπάθεια.
Πέρα από την ασφάλεια δεδομένων, οι απαγορεύσεις VPN έχουν επιπτώσεις για πληροφοριοδότες, δημοσιογράφους, επιζώντες κακοποίησης και οποιονδήποτε άλλο εξαρτάται από την online ιδιωτικότητα για τη σωματική του ασφάλεια. Αυτοί οι χρήστες δεν είναι ο στόχος των νόμων επαλήθευσης ηλικίας, αλλά θα πιάνονταν στο δίχτυ ανεξαρτήτως.
Τι Σημαίνει Αυτό για Εσάς
Αν ζείτε στο Ουισκόνσιν, στο Μίσιγκαν ή σε οποιαδήποτε πολιτεία εξετάζει παρόμοια νομοθεσία, αξίζει να δώσετε προσοχή. Μια απαγόρευση VPN δεν περιορίζεται τακτοποιημένα σε μία κατηγορία ιστότοπου. Μόλις υπάρξει το νομικό πλαίσιο για τον αποκλεισμό χρηστών VPN ως κατηγορίας, αυτό το πλαίσιο μπορεί να εφαρμοστεί ευρύτερα με την πάροδο του χρόνου.
Προς το παρόν, αυτά τα νομοσχέδια είναι προτάσεις, όχι νόμος. Αλλά η τάση είναι πραγματική. Αρκετές πολιτείες των ΗΠΑ έχουν ήδη ψηφίσει απαιτήσεις επαλήθευσης ηλικίας, και η πίεση για να γίνουν αυτές οι απαιτήσεις εκτελεστές εντείνεται. Το ερώτημα που τίθεται στα πολιτειακά νομοθετικά σώματα δεν είναι αν πρέπει να προστατεύονται τα παιδιά στο διαδίκτυο, ένας στόχος που μοιράζονται σχεδόν όλοι, αλλά αν η απαγόρευση εργαλείων ιδιωτικότητας είναι ένας νόμιμος και αποτελεσματικός τρόπος για να γίνει αυτό. Τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι δεν είναι ούτε το ένα ούτε το άλλο.
Το να μένετε ενημερωμένοι για τη νομοθεσία που επηρεάζει τα ψηφιακά σας δικαιώματα έχει σημασία. Το ίδιο έχει και η κατανόηση του τι κάνουν πραγματικά τα εργαλεία ιδιωτικότητάς σας και γιατί υπάρχουν. Ένα VPN δεν σας κάνει ανώνυμο επειδή έχετε κάτι να κρύψετε· προστατεύει τα δεδομένα σας, την τοποθεσία σας και την ταυτότητά σας επειδή αυτές οι πληροφορίες έχουν αξία και αξίζετε τον έλεγχό τους. Μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το πώς λειτουργεί η κρυπτογράφηση VPN και γιατί έχει σημασία για την καθημερινή περιήγηση, όχι μόνο για ευαίσθητες περιπτώσεις χρήσης.
Το hide.me VPN είναι χτισμένο στην αρχή ότι η ιδιωτικότητα είναι δικαίωμα, όχι προνόμιο. Καθώς οι νομοθέτες συνεχίζουν να συζητούν πού βρίσκεται η γραμμή μεταξύ της προστασίας των παιδιών και της υπερβολικής επέμβασης στην ιδιωτικότητα των ενηλίκων, εμείς θα συνεχίσουμε να παρακολουθούμε στενά αυτές τις εξελίξεις και να διασφαλίζουμε ότι οι χρήστες μας έχουν τις πληροφορίες που χρειάζονται για να κατανοήσουν τι διακυβεύεται.
