Una coalición mundial alza la voz por Zambia
Más de 370 organizaciones de 106 países se han unido bajo la coalición #KeepItOn para enviar un llamamiento directo al presidente de Zambia, Hakainde Hichilema. Su mensaje es simple pero urgente: a medida que Zambia se encamina a las próximas elecciones, el gobierno debe garantizar que la ciudadanía tenga acceso irrestricto a Internet durante todo el proceso electoral.
La coalición, coordinada por el grupo de derechos digitales Access Now, ha dedicado años a documentar y hacer campaña contra los cortes de Internet en todo el mundo. Su carta al presidente Hichilema plantea el acceso a Internet no como una comodidad, sino como una cuestión de derechos humanos, vinculada directamente con la libertad de expresión, el acceso a la información y la capacidad de la ciudadanía para participar de manera significativa en los procesos democráticos.
Por qué las elecciones son un punto crítico para los cortes de Internet
Las elecciones se han convertido en uno de los desencadenantes más comunes de las restricciones de Internet impuestas por los gobiernos en todo el mundo. Cuando la ciudadanía no puede acceder a Internet, pierde la capacidad de verificar los resultados electorales, comunicarse con observadores, denunciar irregularidades o simplemente mantenerse en contacto con familiares y amigos durante períodos políticamente sensibles. Los cortes también pueden eliminar el acceso a fuentes de noticias independientes, dejando a la ciudadanía dependiente de canales de información controlados por el Estado justo cuando la información precisa es más importante.
El llamamiento de la coalición #KeepItOn a Zambia refleja un patrón observado repetidamente en todo el mundo. Los gobiernos que enfrentan elecciones disputadas a veces justifican los cortes como necesarios para el orden público o la seguridad nacional, pero los defensores de los derechos digitales argumentan que estas restricciones casi siempre causan más daño que beneficio. Interrumpen los pequeños negocios que dependen del dinero móvil y las transacciones en línea, impiden que los periodistas informen en tiempo real y pueden ocultar abusos contra los derechos humanos que de otro modo serían documentados y compartidos con el mundo exterior.
Este llamamiento a Zambia llega en un contexto mundial preocupante. Como informamos en nuestro artículo sobre 2025 fue el peor año registrado para la libertad en Internet, la coalición #KeepItOn ha documentado un aumento alarmante de los cortes en todo el mundo, con gobiernos que recurren cada vez más a las restricciones de conectividad en momentos de tensión política. El período electoral de Zambia está siendo observado de cerca como una prueba de si esta tendencia continuará o si la presión internacional sostenida puede empujar a los gobiernos hacia una mayor transparencia.
Ángulo de privacidad y seguridad
Si bien los cortes a menudo se discuten en términos de libertad de expresión, también conllevan importantes implicaciones para la privacidad y la seguridad. Cuando los gobiernos restringen o limitan el acceso a Internet, lo hacen con frecuencia a través de puntos de control centralizados, como los proveedores de telecomunicaciones o de servicios de Internet, que también pueden utilizarse para la vigilancia. Los ciudadanos que intentan evadir los cortes suelen recurrir a herramientas como VPN o aplicaciones de redes en malla, pero estas soluciones no siempre son fiables durante un corte total de la red, y su uso a veces puede atraer una atención no deseada en jurisdicciones donde las herramientas de evasión están restringidas o monitoreadas.
También hay una dimensión de protección de datos. Durante los períodos de conectividad restringida, las personas pueden verse forzadas a usar menos plataformas o servicios, más centralizados, reduciendo la diversidad de canales de comunicación y potencialmente aumentando la cantidad de datos personales que fluyen a través de menos sistemas, más fáciles de monitorear. Esta concentración puede facilitar que las autoridades, o actores maliciosos, rastreen las comunicaciones y movimientos individuales durante períodos políticamente sensibles.
Qué significa esto para usted
Si está siguiendo el período electoral de Zambia, ya sea como residente, miembro de la diáspora o simplemente alguien que sigue las tendencias globales de libertad en Internet, hay algunas realidades prácticas que vale la pena comprender. En primer lugar, los cortes de Internet rara vez ocurren sin señales de advertencia, como declaraciones gubernamentales sobre preocupaciones de "orden público" o casos previos de limitación de la velocidad durante protestas o eventos políticos. Mantenerse informado sobre estas señales puede ayudarle a prepararse.
En segundo lugar, si depende de la conectividad para el trabajo, la comunicación con la familia o la participación cívica en una región donde los cortes son un riesgo, vale la pena entender sus opciones con anticipación en lugar de improvisar durante una crisis. Esto incluye saber qué herramientas de comunicación fuera de línea existen, comprender cómo los datos móviles y el acceso de banda ancha fija podrían verse afectados de manera diferente, y ser consciente de que las herramientas de evasión tienen distintos niveles de efectividad según el tipo de restricción impuesta.
Por último, las campañas de presión internacional como esta de #KeepItOn sí tienen un historial de influir en el comportamiento gubernamental en algunos casos. Los llamamientos públicos, combinados con el monitoreo y los informes de organizaciones de derechos digitales, crean rastros de documentación que pueden importar para futuros esfuerzos de rendición de cuentas, incluso cuando no evitan un corte de raíz.
Conclusiones prácticas
- Siga a organizaciones de derechos digitales confiables para obtener actualizaciones en tiempo real si tiene vínculos con Zambia durante el período electoral.
- Comprenda que las VPN y las herramientas de evasión ayudan con las restricciones de contenido y la censura, pero no pueden restablecer el acceso durante un corte total de la red.
- Si gestiona un negocio u organización con operaciones en Zambia, considere planes de comunicación de contingencia que no dependan únicamente de la conectividad a Internet.
- Apoye y comparta informes creíbles sobre cortes de Internet para ayudar a mantener la atención internacional sobre el tema.
El llamamiento de la coalición #KeepItOn a Zambia es un recordatorio de que el acceso a Internet durante las elecciones no es solo una cuestión técnica o política. Es un asunto de derechos básicos que afecta la forma en que la ciudadanía participa en la conformación de sus propios gobiernos. A medida que se acercan las elecciones, la atención continua de la comunidad internacional podría influir en que Internet en Zambia permanezca encendido.
