Private Internet Access fue fundada en 2010 por Andrew Lee bajo London Trust Media, lo que la convierte en uno de los servicios VPN comerciales más antiguos. En noviembre de 2019, fue adquirida por Kape Technologies por 127 millones de dólares. La historia de Kape es el elefante en la habitación: la empresa operó como Crossrider entre 2011 y 2018, gestionando una plataforma de extensiones de navegador que se monetizaba mediante inyección de anuncios. Un estudio de Google y UC Berkeley de 2015 identificó a Crossrider como uno de los principales afiliados de inyectores de anuncios, incluido SuperFish. MalwareBytes clasificó el software basado en Crossrider como potencialmente malicioso. El cambio de nombre a Kape Technologies en 2018 fue explícitamente para desvincularse de las actividades pasadas. Posteriormente, Kape adquirió CyberGhost, PIA y ExpressVPN, así como los sitios de reseñas vpnMentor y WizCase, que actualmente sitúan a los tres VPN de Kape en sus primeras posiciones.
A pesar de las preocupaciones relacionadas con la propiedad, el historial técnico de privacidad de PIA constituye la evidencia con mayor respaldo judicial en toda la industria de los VPN. En 2016, el FBI emitió una citación a PIA durante una investigación sobre amenazas de bomba. PIA solo pudo indicar que las direcciones IP provenían de la costa este de los Estados Unidos — no existía ningún dato que permitiera identificar al usuario. En 2018, el asesor jurídico general de PIA testificó ante un tribunal federal durante un caso de hackeo que la empresa no mantiene registros de las actividades en internet de sus clientes y que no puede identificar a los usuarios por dirección IP. Ningún otro proveedor de VPN cuenta con este nivel de validación legal.
Deloitte ha realizado tres auditorías bajo el estándar ISAE 3000 (2022, 2024, 2025), cada una de las cuales confirmó servidores solo de RAM sin infraestructura de registro. Las configuraciones de los servidores arrancan desde imágenes de solo lectura utilizando módulos de RAM sin discos duros, y los registros de errores y depuración están desactivados. Los informes de transparencia trimestrales muestran que se reciben más de 30 solicitudes legales por trimestre, sin que ninguna haya resultado en la divulgación de datos de usuarios. Todas las aplicaciones cliente son de código abierto en GitHub, lo que hace factible la revisión independiente del código.
La red de servidores es la más grande de la industria, con más de 35.000 servidores en 91 países y cobertura en los 50 estados de EE. UU. Sin embargo, más de la mitad de estos son servidores virtuales — no ubicados físicamente en los países que declaran. La infraestructura NextGen utiliza equipos propios coubicados en lugar de servidores de terceros alquilados.
El rendimiento de velocidad es desigual. WireGuard ofrece velocidades de descarga aceptables en servidores cercanos (140-220 Mbps en las pruebas de vpnMentor), pero las velocidades de subida se ven gravemente afectadas — Gizmodo midió una pérdida de subida del 82-85% en distintas ubicaciones de prueba. El rendimiento a larga distancia se degrada significativamente: las conexiones a Japón y Singapur caen a entre 6 y 70 Mbps. Esto sitúa a PIA por detrás de NordVPN, ExpressVPN y Surfshark en velocidad bruta.
PIA ofrece un conjunto de funciones inusualmente completo para su precio. MACE proporciona bloqueo de anuncios, malware y rastreadores basado en DNS. El enrutamiento multi-salto se realiza a través de proxies SOCKS5 o Shadowsocks. La tunelización dividida está disponible en Windows, macOS y Android (no en iOS). El reenvío de puertos funciona en todos los servidores excepto en los de EE. UU. (desactivado por razones legales), lo que convierte a PIA en una de las mejores opciones para torrenting. El cifrado es configurable por el usuario entre AES-128 y AES-256 — una opción poco común que permite intercambiar margen de seguridad por velocidad. La ofuscación mediante Shadowsocks está disponible, pero es poco confiable frente a sistemas de censura avanzados como el Gran Cortafuegos de China.
El desbloqueo de servicios de streaming funciona para Netflix en múltiples regiones, BBC iPlayer, Hulu y Amazon Prime Video. Los resultados para Disney+ y DAZN son inconsistentes. Muchas de las IPs de los servidores de PIA enfrentan bloqueos por parte de bancos, PayPal y servicios de streaming, lo que requiere cambiar de servidor con frecuencia.
El precio es el más competitivo de la industria: los planes de dos años cuestan aproximadamente $2/mes. Cabe destacar que PIA no aumenta los precios al renovar — a diferencia de NordVPN, ExpressVPN y Surfshark, que aproximadamente duplican sus tarifas tras el período introductorio. Todas las funciones están incluidas en cada nivel de plan, con una garantía de devolución de dinero de 30 días. Se aceptan pagos con criptomonedas.
La jurisdicción en EE. UU. es una preocupación legítima. Si bien los Estados Unidos no tienen una ley de retención obligatoria de datos para VPN, es miembro de Five Eyes con amplias facultades de vigilancia. Las Cartas de Seguridad Nacional pueden obligar a la recopilación de datos con órdenes de silencio, y ninguna auditoría puede detectar el cumplimiento secreto de estas. El contraargumento de PIA — que los registros literalmente no existen para ser entregados — es técnicamente válido, pero depende de la confianza continua en las decisiones de infraestructura de la empresa bajo la propiedad de Kape.
La exclusión de Kape de la Bolsa de Valores de Londres en 2023, que convirtió a la empresa en completamente privada, reduce la rendición de cuentas pública. El soporte al cliente recibe opiniones mixtas: existe chat en vivo las 24 horas, los 7 días de la semana, pero los usuarios de Trustpilot reportan disputas de facturación, problemas con la renovación automática y tiempos de respuesta lentos. TechRadar ha señalado que la innovación de PIA está rezagada respecto a la de sus competidores, quienes están implementando cifrado poscuántico y protocolos avanzados contra la censura.