Tänä vuonna tulee kuluneeksi kymmenen vuotta siitä, kun Access Now käynnisti #KeepItOn-kampanjan, joka rakentuu yksinkertaiselle mutta kiireelliselle vaatimukselle: hallitusten pitäisi lopettaa internet-yhteyksien katkaiseminen omilta kansalaisiltaan. Vuosikymmenen jälkeen kampanjan johtaja kertoi äskettäin, mitä yhteenliittymä on tähän mennessä saavuttanut ja mihin taistelu internetin sulkemisia vastaan tästä eteenpäin suuntautuu. Kaikille, jotka välittävät yksityisyydestä ja sananvapaudesta verkossa, vuosipäivä on pysähtymisen arvoinen, sillä internetin sulkemiset ovat edelleen yksi tylympiä työkaluista, joita hallitukset käyttävät tiedon hallitsemiseen ja yhä useammin myös sen piilottamiseen, mitä seuraavaksi tapahtuu.

#KeepItOn-kampanjan vuosikymmen

Kun #KeepItOn käynnistyi, internetin sulkemisia kohdeltiin usein yksittäisinä tapauksina, jotka liittyivät vaaleihin tai protesteihin tietyissä maissa. Kymmenen vuotta myöhemmin Access Now:n yhteenliittymä on auttanut muuttamaan internetin sulkemisten asemaa tunnustetuksi maailmanlaajuiseksi ihmisoikeuskysymykseksi, jota seurataan, dokumentoidaan ja haastetaan oikeudellisen vaikuttamisen, tutkimuksen ja julkisen paineen kampanjoiden avulla. Osa tästä työstä sisältää tarinankerrontahankkeita, kuten "Sound of the Silenced", joka nostaa esiin ihmisten äänet, joiden elämään ja oikeuksiin yhteyksien katoaminen suoraan vaikuttaa – olipa kyseessä hätätiedon menettäminen, yhteyden katkeaminen perheeseen tai kyvyttömyys raportoida meneillään olevista tapahtumista.

Se, mikä alkoi yhteenliittymän ponnistuksena, on kasvanut yhdeksi maailman siteeratuimmista lähteistä internetin sulkemisten seurannassa. Tämä näkyvyys on tärkeää, koska internetin sulkemisia ilmoitetaan harvoin etukäteen tai selitetään jälkikäteen. Ilman riippumatonta seurantaa yleisön, toimittajien tai ihmisoikeusjärjestöjen voi olla vaikea edes vahvistaa, että sulkeminen on tapahtunut, puhumattakaan siitä, että ymmärrettäisiin, kuka sen määräsi ja miksi.

Miksi internetin sulkemiset ovat yksityisyyskysymys

Internetin sulkemiset on houkuttelevaa luokitella "sensuuriksi" ja jättää se siihen, mutta yksityisyysvaikutukset ulottuvat syvemmälle. Sulkemiset osuvat usein yhteen tehostetun valvonnan, protestien, vaalien, konfliktien tai kansalaislevottomuuksien jaksojen kanssa – juuri niihin hetkiin, jolloin ihmiset tarvitsevat eniten turvallisia tapoja viestiä. Kun yhteydet katkaistaan kokonaan, salatut viestisovellukset, VPN:t ja muut yksityisyystyökalut muuttuvat hyödyttömiksi, jättäen ihmisille vähemmän turvallisia vaihtoehtoja organisoitua, dokumentoida väärinkäytöksiä tai yksinkertaisesti pitää yhteyttä läheisiin.

Sulkemiset luovat myös tietotyhjiön, joka voi peittää muita yksityisyyden loukkauksia. Tietojen kerääminen, laitteiden takavarikointi ja verkkotason valvonta ovat vaikeampia havaita ja raportoida, kun juuri ne työkalut, joita ihmiset käyttäisivät hälytyksen nostamiseen – sosiaalinen media, viestisovellukset, VPN-yhteydet – ovat poissa käytöstä. Tässä mielessä sulkeminen ei ole vain pääsyn kieltämistä. Se on kyvyn kieltämistä todistaa, mitä tapahtui, kun pääsy oli evätty.

Ongelman laajuus tänään

Access Now:n oma tutkimus korostaa, kuinka yleiseksi tämä käytäntö on tullut. Järjestön raportoinnin mukaan internetin sulkemisia toteutettiin vähintään 313 kertaa 52 maassa yhden vuoden aikana – mittakaava, joka heijastaa kasvavaa sortoa, jota kohtaa yhtä päättäväinen maailmanlaajuinen vastarinta. Tämä luku edustaa hallitusten toistuvia valintoja katkaista yhteydet ensimmäisenä vastauksena levottomuuksiin, ei viimeisenä keinona.

Kaava ei rajoitu autoritaarisiin valtioihin, joilla on ilmeinen sensuurihistoria. Sulkemisia on tapahtunut vaalien, protestien, koulukoejaksojen ja turvallisuusoperaatioiden yhteydessä monissa eri maissa, mikä viittaa siihen, että internetin katkaisemisesta on tullut normalisoitu poliittinen vaihtoehto hätätoimenpiteen sijaan. Tämä normalisoituminen on juuri se, mitä #KeepItOn-kaltaiset kampanjat yrittävät kääntää tekemällä sulkemisista kalliita, näkyviä ja oikeudellisesti haastettavia rutiinin sijaan.

Digitaalisen pääsyn häiriöt eivät kuitenkaan tule vain hallituksen asetuksista. Kiristysohjelmat ja muut hyökkäykset kriittistä infrastruktuuria vastaan osoittavat, kuinka hauraita yhteydet ja palveluiden saatavuus voivat olla myös poliittisen kontekstin ulkopuolella. Kun Stadler Rail kieltäytyi maksamasta monen miljoonan euron kiristysohjelmavaatimusta maksamisen sijaan, se muistutti, että järjestelmien ja verkkojen toiminnassa pitäminen – olipa kyseessä hallituksen interventio tai rikollinen kiristys – vaatii tietoista vastarintaa passiivisen toivon sijaan.

Mitä tämä tarkoittaa sinulle

Useimmat tämän sivuston lukijat eivät koskaan koe hallituksen määräämää internetin sulkemista suoraan, mutta laajempi opetus pätee kaikkialla: pääsy internetiin ei ole taattu, ja yksityisyyden työkalut, joihin luotamme, toimivat vain silloin, kun yhteydet ovat saatavilla. Jos asut, työskentelet tai sinulla on perhettä alueilla, joilla sulkemiset ovat yleisiä, on syytä selvittää etukäteen, mitä varaviestintämenetelmiä on olemassa – olipa kyseessä offline-viestisovellukset, satelliittivaihtoehdot tai yksinkertaisesti tieto siitä, mitkä paikalliset organisaatiot seuraavat ja raportoivat sulkemisia niiden tapahtuessa.

Kaikille muille vuosipäivä on muistutus kiinnittää huomiota siihen, miten hallitukset perustelevat yhteyksien rajoittamista, koska sama logiikka – turvallisuus, yleinen järjestys, väärän tiedon torjunta – voidaan ajan myötä laajentaa koskemaan laajemmin. Sulkemisia seuraavien ja dokumentoivien organisaatioiden tukeminen auttaa varmistamaan, että nämä tapahtumat eivät jää huomaamatta vain siksi, että asianomaisilla ei ole keinoa puhua niiden aikana.

Keskeiset opetukset

Kymmenen vuotta #KeepItOn-kampanjaa eivät ole lopettaneet internetin sulkemisia, mutta ne ovat tehneet niistä vaikeampia piilottaa ja helpompia haastaa. Kun hallitukset jatkavat yhteyksien katkaisemiseen tarttumista levottomuuksien hetkillä, yksityisyyteen ja ihmisoikeuksiin liittyvien panosten ymmärtäminen näiden päätösten takana on ensimmäinen askel niistä vastuuseen saattamisessa. Ajan tasalla pysyminen, riippumattomien seurantapyrkimysten tukeminen ja sulkemisten tunnustaminen yksityisyyskysymykseksi – ei vain sensuurikysymykseksi – ovat käytännöllisiä tapoja osallistua taisteluun, joka on kaukana ohi.