Val novih zakona o dobnoj verifikaciji mijenja način na koji djeca i tinejdžeri pristupaju internetu. Neke savezne države već su donijele pravila koja zahtijevaju od platformi društvenih medija da potvrde dob korisnika prije nego što im odobre pristup, dok zakonodavci u Washingtonu raspravljaju o saveznim mjerama koje bi mogle standardizirati te zahtjeve na nacionalnoj razini. Jedan nedavni državni zakon, istaknut u izvještavanju o radu kongresmena Pata Harrigana na području sigurnosti mladih na internetu, nalaže tvrtkama društvenih medija da provjeravaju dob putem operativnih sustava uređaja te postavlja ograničenja na dijeljenje lokacije i algoritamsko ciljanje za maloljetnike. Harrigan je također predstavio dvostranački Prijedlog zakona o ukupnom vremenu pred ekranom (Total Screen Time Act), koji bi usmjerio Nacionalni institut za standarde i tehnologiju da stvori dobrovoljni standard kako bi roditelji mogli upravljati vremenskim ograničenjima na više uređaja umjesto da love postavke aplikaciju po aplikaciju.

Iako je namjera ovih zakona jasna (zaštititi djecu od štetnog sadržaja i grabežljivog prikupljanja podataka), sami mehanizmi njihove provedbe otvaraju stvarna pitanja o privatnosti. A za sve veći broj tehnički potkovanih tinejdžera, najlakši put zaobilaženja novog verifikacijskog zida je alat koji većina ljudi povezuje s odraslima koji štite vlastitu privatnost: VPN.

Kako zakoni o dobnoj verifikaciji zapravo funkcioniraju

Većina sustava za dobnu verifikaciju oslanja se na jednu od nekoliko metoda: učitavanje identifikacijskog dokumenta izdanog od strane vlade, podvrgavanje skeniranjima za procjenu lica i dobi ili potvrđivanje dobi putem postavki operativnog sustava uređaja, kako nalaže gore opisani novi državni zakon. Svaki pristup ima svoje kompromise. Učitavanje osobnih dokumenata stvara trajni zapis koji povezuje stvarno ime s određenom platformom ili računom. Alati za procjenu lica prikupljaju biometrijske podatke, čak i ako se ti podaci brišu odmah nakon provjere dobi. Verifikacija na razini uređaja prebacuje odgovornost na Apple i Google, ali to također znači da te tvrtke sada posjeduju detaljnije podatke o tome tko koristi koje aplikacije i koliko im je godina.

Nijedna od ovih metoda nije sveobuhvatno pokrivena Zakonom o zaštiti privatnosti djece na internetu (COPPA), koji je napisan 1998. i usko se fokusirao na prikupljanje podataka od djece mlađe od 13 godina. Dobna verifikacija za tinejdžere, ograničenja lokacije i algoritamska ograničenja spadaju u mozaik državnih zakona koji se znatno razlikuju u pogledu toga koji se podaci mogu prikupljati, koliko se dugo mogu pohranjivati i tko im može pristupiti. Taj je mozaik upravo ono što je potaknulo zakonodavce da razmotre savezne standarde, no dok Kongres ne poduzme korake, obitelji se snalaze u mješavini državnih pravila koja često nisu međusobno usklađena.

Veza s VPN-om: Rupa u zakonu koju zakonodavci nisu u potpunosti zatvorili

Ovdje VPN-ovi stupaju na scenu. Zakoni o dobnoj verifikaciji koji se oslanjaju na geolokaciju ili postavke uređaja kako bi odredili koja se pravila primjenjuju, snažni su onoliko koliko su točni podaci o lokaciji i identitetu koji ih pokreću. VPN omogućuje korisniku da usmjeri svoju internetsku vezu kroz poslužitelj u drugoj saveznoj državi ili zemlji, što može stvoriti dojam da se uređaj nalazi negdje gdje se zahtjev za dobnu verifikaciju ne primjenjuje ili se ne primjenjuje tako strogo. Za tinejdžera motiviranog da preskoči provjeru osobnog dokumenta ili skeniranje za procjenu dobi, preuzimanje VPN aplikacije često je brže i jednostavnije od samog postupka verifikacije.

To stvara neobičnu dinamiku. Zakoni osmišljeni da zaštite maloljetnike na internetu mogu nenamjerno gurnuti tehnički potkovane tinejdžere prema alatima koji uklanjaju upravo onaj nadzor koji su roditelji i regulatori nadali dodati. To također znači da će upotreba VPN-a među maloljetnicima, nekada uglavnom nišno rješenje za ograničenja streaminga, vjerojatno postati češća kako se zahtjevi za verifikaciju proširuju na više platformi i saveznih država.

Istovremeno, VPN-ovi sami po sebi nisu problem. Za roditelje, kućni VPN ili alat za privatnost na razini usmjerivača može biti dio šire strategije: ograničavanje prikupljanja podataka od strane trećih strana, smanjenje praćenja na zajedničkim obiteljskim uređajima i dodavanje sloja zaštite kada djeca koriste javni WiFi. Razlika je u namjeri i konfiguraciji. VPN koji se transparentno koristi kao dio obiteljske postavke privatnosti znatno se razlikuje od VPN-a preuzetog posebno radi zaobilaženja dobne blokade platforme bez znanja roditelja.

Što to znači za vas

Ako ste roditelj, praktični zaključak jest da sami zakoni o dobnoj verifikaciji neće u potpunosti zaštititi privatnost vašeg djeteta niti ograničiti njihov pristup. Kombinirajte dobne provjere na razini platforme s roditeljskim kontrolama na razini uređaja i vodite iskren razgovor o tome zašto postoje VPN aplikacije koje se reklamiraju za "deblokiranje" sadržaja te što one mogu, a što ne mogu sakriti od vas. Ako vaš tinejdžer već koristi VPN, shvatite da on možda zaobilazi više od pukih ograničenja streaminga.

Ako ste odrasla osoba svjesna privatnosti i pratite ovaj zakonodavni trend, obratite pozornost na to kako se podaci o dobnoj verifikaciji pohranjuju i koliko dugo, s obzirom na to da bi se ista infrastruktura izgrađena za provjeru dobi tinejdžera s vremenom mogla koristiti i za provjeru vaše.

Krajnji zaključak

Zakoni o dobnoj verifikaciji brzo se šire, ali zaštitne mjere privatnosti koje ih okružuju, kao i alati koje ljudi koriste da ih zaobiđu, razvijaju se jednako brzo. Obitelji ne moraju čekati da Kongres usvoji savezni standard kako bi započele ove razgovore kod kuće. Razumijevanje načina na koji VPN-ovi, biometrijske provjere i državna pravila međusobno djeluju sada je najbolji način da ostanete korak ispred pravnog krajolika koji se još uvijek piše.