Provjera dobi nije uspjela. Regulatori sada žele okriviti VPN-ove
Obaveze provjere dobi trebale su maloljetnike držati podalje od sadržaja za odrasle i drugog ograničenog materijala na internetu. No, sve veći broj kritičara, uključujući nedavnu analizu TechRadara, tvrdi da su ti sustavi uglavnom podbacili u svom zacrtanom cilju. Umjesto da riješe temeljni problem provjere dobi, neki kreatori politika sada usmjeravaju pozornost na VPN-ove, alate kojima ljudi zaobilaze geografska i sadržajna ograničenja, kao sljedeću metu regulacije.
Logika je na prvi pogled jednostavna: ako web-stranica prije odobravanja pristupa provjerava lokaciju ili dob posjetitelja, a VPN omogućuje da se oboje prikrije, tada VPN postaje zaobilazno rješenje koje potkopava cijeli sustav. No tretirati VPN-ove kao glavni uzrok znači pogrešno shvatiti problem. VPN-ovi ne pobjeđuju provjeru dobi zato što su jedinstveno moćni alati obmane. Oni uspijevaju zato što je samu provjeru dobi lako zaobići i često je već u startu loše osmišljena.
Prava slabost je u provjeri dobi, a ne u VPN-ovima
Većina sustava za provjeru dobi oslanja se na uzak skup signala: prijenos osobnog dokumenta, provjera kreditnom karticom, procjena dobi na temelju lica ili jednostavno samostalno navođenje datuma rođenja. Svaki od ovih načina ima dobro dokumentirane nedostatke. Samostalno navedeni datumi uopće ne zahtijevaju provjeru. Provjere temeljene na dokumentima mogu se krivotvoriti ili posuditi. Softver za procjenu na temelju lica teško postiže točnost na rubnim vrijednostima koje su najvažnije, upravo oko dobnih pragova do kojih je zakonodavcima stalo. VPN ne mora izravno pobijediti nijednu od tih metoda. On jednostavno mijenja ono što stranica vidi o korisnikovoj lokaciji, što je često dovoljno da se zaobiđu zahtjevi za provjerom vezani uz određene jurisdikcije.
Zato obračunavanje s pružateljima VPN usluga zapravo ne zatvara rupu u zakonu. Čak i ako regulatori uspješno ograniče ili zabrane pristup VPN-ovima za određene dobne skupine, temeljne metode provjere ostaju jednako slabe. Odlučni korisnici pronaći će druge načine da ih zaobiđu, bilo pomoću drugih alata za privatnost, posuđenih vjerodajnica ili jednostavnim laganjem na obrascu. Iskustvo Ujedinjenog Kraljevstva to i ilustrira. Tamošnji su zastupnici iznijeli plan da se ograniči korištenje VPN-ova za mlađe od 16 godina upravo kako bi zatvorili tu rupu, a zatim su odustali od prijedloga nakon što su shvatili koliko bi ga bilo teško provesti i koliko bi neželjenih posljedica izazvao za sve one koji VPN koriste legitimno.
Što to znači za vas
Ako koristite VPN iz posve legitimnih razloga – zaštita podataka na javnom Wi-Fiju, čuvanje privatnosti pregledavanja od oglašivača, pristup vlastitim računima tijekom putovanja ili jednostavno zbog osnovne sklonosti privatnosti – prijedlozi za regulaciju ili ograničavanje VPN-ova odnose se i na vas. Provođenje provjere dobi ne djeluje kirurškom preciznošću. Zakoni ili pravila platformi čiji je cilj blokiranje VPN prometa radi provjere dobi obično se primjenjuju široko, jer servisi uglavnom ne mogu razlikovati VPN koji koristi maloljetnik pokušavajući zaobići filtar od VPN-a koji koristi odrasla osoba radi zaštite svojih financijskih podataka.
To stvara stvarni kompromis po pitanju privatnosti. Osobe koje će najvjerojatnije biti pogođene ograničenjima VPN-ova često su upravo one s najlegitimnijim razlozima za korištenje alata za privatnost: novinari, žrtve obiteljskog nasilja, ljudi u područjima s nepouzdanom mrežnom sigurnošću ili svi oni koji jednostavno ne žele da se njihova internetska aktivnost prati i prodaje. Istovremeno, oni koje ograničenja namjeravaju zaustaviti, odlučni maloljetnici koji žele pristupiti ograničenom sadržaju, povijesno su već pronalazili druge načine zaobilaženja čim bi se jedna vrata zatvorila.
Promišljanje pristupa provjeri dobi
Učinkovitiji put vjerojatno uključuje poboljšanje same provjere dobi umjesto da se pristup VPN-u tretira kao primarna prijetnja. To bi moglo značiti bolje osmišljene metode provjere koje se ne oslanjaju na signale koje je lako krivotvoriti, jasnije standarde o tome kako platforme postupaju s podacima o dobi i realističnija očekivanja o tome što bilo koja pojedinačna tehnička kontrola može postići. Okrivljavanje VPN-ova za nedostatke sustava provjere dobi prikladan je politički narativ, ali ne rješava pitanje zašto ti sustavi uopće ne funkcioniraju.
Za obične korisnike, praktična pouka jest da ostanu informirani o tome kako se rasprave o provjeri dobi i politici VPN-ova razvijaju u njihovoj regiji, budući da se predložena ograničenja mogu brzo mijenjati i ponekad bivaju povučena kad postanu jasne realnosti provedbe. Nastavite odgovorno koristiti alate za privatnost, imajte na umu da je zakonodavstvo usmjereno na VPN-ove često usmjereno na zatvaranje uske rupe, a ne na široko ograničavanje alata za privatnost, i obratite pozornost na to kako svaka nova pravila definiraju na koga i na što se zapravo odnose. Neuspjesi provjere dobi problem su političkog dizajna, a ne problem VPN-ova, a njihovo poistovjećivanje nosi rizik žrtvovanja široke zaštite privatnosti radi rješenja koje vjerojatno neće funkcionirati.
