AirVPN didirikan pada tahun 2010 di Perugia, Italia, oleh sekelompok kecil haktivitis, aktivis, dan peretas, dengan bantuan dua orang pengacara. Layanan ini awalnya dimulai sebagai proyek gratis dan bertransisi menjadi entitas komersial sekitar tahun 2012, dengan Paolo Brini sebagai pemiliknya. Tidak seperti kebanyakan perusahaan VPN, AirVPN beroperasi tanpa anggaran pemasaran dan tidak memiliki perusahaan induk korporat. Organisasi ini secara eksklusif mengoperasikan layanan VPN dan proyek-proyek terkait yang berfokus pada netralitas internet dan pengelakan sensor, serta telah memberikan kontribusi finansial berulang kepada Electronic Frontier Foundation, European Digital Rights, Tor Project, dan Wikimedia.
Berbasis di Italia, AirVPN berada di bawah yurisdiksi anggota aliansi berbagi intelijen Fourteen Eyes. Namun, Italia saat ini tidak memberlakukan persyaratan retensi data VPN yang wajib, dan AirVPN telah secara terbuka menyatakan akan menantang setiap tuntutan retensi data melalui Pengadilan Eropa. Perusahaan ini mempertahankan kebijakan no-logs yang ketat, mengklaim tidak memeriksa, mencatat, atau menyimpan lalu lintas aktivitas, konten lalu lintas, maupun alamat IP. Infrastruktur server berbasis RAM, yang berarti data sesi tidak dapat bertahan setelah reboot. Meski demikian, klaim-klaim ini belum pernah diverifikasi oleh audit pihak ketiga yang independen — sebuah celah signifikan mengingat audit formal telah menjadi praktik standar di antara penyedia VPN terkemuka.
Dari sisi protokol, AirVPN telah lama identik dengan OpenVPN, menawarkan tingkat kemampuan konfigurasi yang tak tertandingi di industri ini — termasuk pertukaran kunci Diffie-Hellman 4096-bit, enkripsi AES-256-GCM, dan Perfect Forward Secrecy dengan kunci yang dirotasi setiap 60 menit. Penyedia ini tergolong lambat dalam mengadopsi WireGuard, memperkenalkan dukungan beta sekitar akhir 2021 dan memperluasnya secara bertahap. Klien Eddie kini mendukung OpenVPN maupun WireGuard, dengan yang terakhir menggunakan enkripsi ChaCha20-Poly1305. Eddie sepenuhnya bersumber terbuka dan tersedia di Windows, macOS, Linux, Android, iOS, dan ChromeOS. Pengguna Linux mendapat manfaat dari antarmuka grafis penuh, yang merupakan hal yang tidak umum. Fitur-fitur canggih mencakup OpenVPN over SSH dan tunneling SSL, routing VPN-melalui-Tor, daftar blokir DNS, dan pengecualian lalu lintas di tingkat domain.
Jaringan server adalah kelemahan AirVPN yang paling nyata. Dengan sekitar 250 hingga 264 server di 23 negara, jaringan ini jauh lebih kecil dibandingkan pesaing-pesaing utama. Cakupannya didominasi Eropa, dengan kehadiran terbatas di Amerika dan Asia, serta hampir tidak ada di Timur Tengah atau Afrika. Tidak tersedia opsi IP khusus. Performa kecepatan bervariasi. BleepingComputer mengukur sekitar 176 Mbps pada jalur dedicated, dengan pengujian broadband rumahan menunjukkan penurunan 20–25 persen pada server terdekat dan hingga 50 persen pada server yang jauh. ProPrivacy melaporkan rata-rata sekitar 44 Mbps. WireGuard telah meningkatkan throughput dibandingkan era hanya-OpenVPN, namun AirVPN masih tertinggal dibandingkan penyedia tercepat.
Streaming adalah titik lemah. Sebagian besar peninjau menemukan AirVPN tidak mampu membuka blokir Disney+, Amazon Prime Video, Hulu, atau BBC iPlayer. Hasil dengan Netflix tidak konsisten — vpnMentor melaporkan keberhasilan sebagian sementara BleepingComputer menemukan akses terblokir. Hal ini tidak mengejutkan bagi penyedia yang tidak berinvestasi dalam permainan kucing-dan-tikus yang terus-menerus terkait geo-unblocking streaming. Torrenting, sebaliknya, adalah area di mana AirVPN unggul. Semua server mengizinkan lalu lintas P2P, dan layanan ini mendukung penerusan port dengan hingga 20 port per server — sebuah fitur yang semakin langka di antara penyedia VPN. vpnMentor mengukur waktu unduhan file 709 MB selama 37 menit, berkurang menjadi di bawah 29 menit dengan penerusan port diaktifkan.
Penetapan harga bersifat lugas dan jujur. Paket berkisar dari sekitar 7 EUR per bulan hingga sekitar 2,75 EUR per bulan dengan komitmen tiga tahun, dengan uji coba tiga hari tersedia seharga 2 EUR dan jaminan uang kembali 30 hari. Yang perlu dicatat, AirVPN tidak menaikkan harga perpanjangan, sebuah praktik yang umum di seluruh industri. Metode pembayaran mencakup kartu kredit, PayPal, dan beberapa mata uang kripto termasuk Bitcoin, Ethereum, dan Monero untuk pembelian anonim.
Kritik utama dari semua ulasan adalah kemudahan penggunaan. Klien Eddie, meski powerful, menampilkan antarmuka yang kompleks dan padat dengan terminologi teknis. Pemilihan server tidak seintuitif pesaing, dan dokumentasi mengasumsikan tingkat pengetahuan jaringan yang tinggi. Dukungan pelanggan terbatas pada forum dan sistem tiket dengan waktu respons hingga 24 jam — tidak ada live chat. AirVPN hanya mengizinkan lima koneksi simultan, yang berada di bawah tren industri saat ini yang mengarah ke perangkat tak terbatas. Forum komunitas aktif namun sesekali mendapat kritik karena moderasi yang agresif.
AirVPN menempati ceruk yang unik. Ini bukan VPN untuk pengguna kasual yang menginginkan akses streaming satu klik atau pengalaman mobile yang dipoles. Ini adalah layanan yang dibangun oleh para idealis privasi untuk orang-orang yang memahami dan menghargai apa yang ditawarkannya: transparansi sumber terbuka, kendali teknis mendalam, harga yang jujur, dan komitmen nyata terhadap aktivisme hak-hak digital.