Quest'anno ricorrono dieci anni da quando Access Now ha lanciato #KeepItOn, una campagna globale costruita attorno a una richiesta semplice ma urgente: i governi dovrebbero smettere di tagliare l'accesso a Internet ai propri cittadini. A un decennio di distanza, la responsabile della campagna ha recentemente parlato di ciò che la coalizione ha ottenuto finora e di dove andrà d'ora in poi la lotta contro i blackout di Internet. Per chiunque tenga alla privacy e alla libertà di espressione online, l'anniversario merita una riflessione, perché i blackout di Internet rimangono uno degli strumenti più brutali che i governi usano per controllare le informazioni e, sempre più spesso, per nascondere ciò che accade dopo.

Un Decennio di #KeepItOn

Quando #KeepItOn è iniziato, i blackout di Internet erano spesso trattati come incidenti isolati legati a elezioni o proteste in paesi specifici. Dieci anni dopo, la coalizione di Access Now ha contribuito a ridefinire i blackout come una questione riconosciuta a livello globale di diritti umani, monitorata, documentata e contestata attraverso advocacy legale, ricerca e campagne di pressione pubblica. Parte di questo lavoro include progetti di narrazione come "Sound of the Silenced", che dà voce alle persone la cui vita e i cui diritti sono direttamente colpiti quando la connettività scompare, che si tratti di perdere informazioni di emergenza, perdere i contatti con la famiglia o non poter riferire sugli eventi in corso.

Quello che è iniziato come uno sforzo di coalizione è cresciuto diventando una delle fonti più citate al mondo sul monitoraggio dei blackout. Questa visibilità conta, perché i blackout di Internet raramente vengono annunciati in anticipo o spiegati dopo. Senza un monitoraggio indipendente, può essere difficile per il pubblico, i giornalisti o i gruppi per i diritti umani persino confermare che un blackout sia avvenuto, figuriamoci capire chi lo ha ordinato e perché.

Perché i Blackout di Internet Sono una Questione di Privacy

È facile archiviare i blackout di Internet sotto "censura" e fermarsi lì, ma le implicazioni per la privacy vanno più in profondità. I blackout coincidono spesso con periodi di sorveglianza intensificata, proteste, elezioni, conflitti o disordini civili, proprio i momenti in cui le persone hanno più bisogno di modi sicuri per comunicare. Quando la connettività viene tagliata del tutto, le app di messaggistica crittografata, le VPN e altri strumenti per la privacy diventano inutili, lasciando le persone con meno opzioni sicure per organizzarsi, documentare abusi o semplicemente restare in contatto con i propri cari.

I blackout creano anche un vuoto informativo che può mascherare altre violazioni della privacy. La raccolta di dati, il sequestro di dispositivi e il monitoraggio a livello di rete sono più difficili da rilevare e denunciare quando gli strumenti stessi che le persone userebbero per lanciare l'allarme — social media, app di messaggistica, connessioni VPN — sono offline. In questo senso, un blackout non riguarda solo il negare l'accesso. Riguarda il negare la possibilità di dimostrare cosa è successo mentre l'accesso era negato.

La Portata del Problema Oggi

La ricerca di Access Now sottolinea quanto questa pratica sia diffusa. Secondo i report dell'organizzazione sui blackout di Internet, almeno 313 blackout sono stati implementati in 52 paesi in un solo anno, una portata che riflette una repressione crescente contrastata da una resistenza globale altrettanto determinata. Quel numero rappresenta governi che scelgono, ancora e ancora, di interrompere la connettività come prima risposta al dissenso piuttosto che come ultima risorsa.

Il modello non è limitato a stati autoritari con un curriculum evidente di censura. Blackout si sono verificati durante elezioni, proteste, periodi di esami scolastici e operazioni di sicurezza in un'ampia gamma di paesi, suggerendo che tagliare Internet è diventata un'opzione politica normalizzata piuttosto che una misura d'emergenza. Questa normalizzazione è esattamente ciò che campagne come #KeepItOn cercano di invertire, rendendo i blackout costosi, visibili e legalmente contestabili piuttosto che routine.

L'interruzione dell'accesso digitale non deriva solo da decreti governativi, però. Ransomware e altri attacchi alle infrastrutture critiche mostrano quanto fragile possa essere la connettività e l'accesso ai servizi anche al di fuori di un contesto politico. Quando Stadler Rail ha rifiutato una richiesta di riscatto da milioni di dollari invece di pagare, è stato un promemoria che mantenere in funzione sistemi e reti, sia contro l'intervento governativo che contro l'estorsione criminale, richiede una resistenza deliberata piuttosto che una speranza passiva.

Cosa Significa Per Te

La maggior parte dei lettori di questo sito non sperimenterà mai direttamente un blackout di Internet ordinato dal governo, ma la lezione più ampia vale ovunque: l'accesso a Internet non è garantito, e gli strumenti su cui contiamo per la privacy funzionano solo quando la connettività stessa è disponibile. Se vivi, lavori o hai famiglia in regioni dove i blackout sono comuni, vale la pena capire in anticipo quali metodi di comunicazione di riserva esistono, che si tratti di app di messaggistica offline, opzioni satellitari, o semplicemente sapere quali organizzazioni locali monitorano e segnalano i blackout mentre accadono.

Per tutti gli altri, l'anniversario è un promemoria per prestare attenzione a come i governi giustificano le restrizioni alla connettività, poiché la stessa logica — sicurezza, ordine pubblico, controllo della disinformazione — può essere applicata più ampiamente nel tempo. Sostenere le organizzazioni che monitorano e documentano i blackout aiuta a garantire che questi eventi non passino inosservati semplicemente perché le persone colpite non hanno modo di far sentire la propria voce mentre accadono.

Punti Chiave

Dieci anni di #KeepItOn non hanno messo fine ai blackout di Internet, ma li hanno resi più difficili da nascondere e più facili da contestare. Mentre i governi continuano a ricorrere ai tagli della connettività nei momenti di dissenso, comprendere le questioni di privacy e diritti umani dietro queste decisioni è il primo passo per ritenerli responsabili. Restare informati, sostenere gli sforzi di monitoraggio indipendenti e riconoscere i blackout come una questione di privacy, non solo di censura, sono modi pratici per partecipare a una lotta che è tutt'altro che finita.