Un tribunale ha ora stabilito che le ricerche senza mandato nei dati dei lettori di targhe di Flock equivalgono a sorveglianza di massa. È descritta come la prima sentenza del suo genere. Ma lo stesso resoconto indica una seconda tendenza che procede parallelamente: mentre i tribunali stringono il cerchio sulle ricerche di posizione senza mandato, la polizia sta imparando ad acquistare i dati. Questo cambiamento è la scappatoia sui mandati dell'acquisto di dati sulla posizione da parte della polizia, e riguarda chiunque porti con sé un telefono o guidi un'auto.

Cosa ha stabilito il tribunale sulle ricerche di Flock

Flock gestisce una rete di lettori automatici di targhe, e gli agenti possono cercare quei dati in diverse giurisdizioni. La sentenza ruota attorno a una domanda semplice: la polizia può cercare quei dati senza prima ottenere un mandato da un giudice?

Secondo la nostra precedente copertura, un giudice federale ha ritenuto incostituzionale la ricerca senza mandato di un agente di polizia nella rete nazionale di Flock, citando un resoconto di 404 Media. Il resoconto più recente inquadra la decisione in modo più ampio, come il primo tribunale a trattare queste ricerche come sorveglianza di massa senza mandato.

Il significato sta nella direzione intrapresa. I tribunali stanno applicando i limiti del Quarto Emendamento agli strumenti di tracciamento della posizione che, fino a poco tempo fa, operavano con pochi controlli legali. Un requisito di mandato obbliga la polizia a dimostrare a un giudice perché ha bisogno di informazioni specifiche su una persona specifica.

Come la polizia aggira i mandati acquistando dati

Un mandato è richiesto quando il governo obbliga una società o una persona a consegnare informazioni protette. Quando il governo è semplicemente un cliente, il quadro giuridico appare diverso. I broker di dati commerciali raccolgono e vendono informazioni sulla posizione ottenute da app, reti pubblicitarie e altre fonti. Se un'agenzia acquista quei dati sul mercato aperto, può sostenere che non ha avuto luogo alcuna perquisizione, e quindi nessun mandato è necessario.

Questa è la soluzione alternativa segnalata dall'articolo di origine: la polizia si sta adattando a regole giudiziarie più severe cambiando il modo in cui ottiene i dati, non smettendo la pratica. La sentenza riguarda un canale (la ricerca nella rete di lettori di targhe di Flock senza mandato). Non chiude, da sola, l'altro canale (l'acquisto di dati dai broker).

Questo è anche il motivo per cui ricercatori sulla privacy e studiosi di diritto hanno passato anni a definire la pratica una scappatoia. La questione giuridica se l'acquisto di dati debba richiedere lo stesso processo della loro richiesta è ancora dibattuta, e una vittoria contro uno strumento non si estende automaticamente all'altro.

Cosa una VPN può e non può nascondere dal tracciamento della posizione

Dato che questo è un sito incentrato sulle VPN, vale la pena essere diretti: una VPN non ti protegge da nessuna di queste due pratiche.

Lettori di targhe. Le telecamere di Flock leggono la targa del tuo veicolo mentre passi. Questa è un'osservazione fisica, nel mondo reale. La tua connessione internet non è coinvolta, quindi una VPN non ha alcun effetto su di essa.

Dati sulla posizione dei broker. I broker tipicamente ottengono segnali di posizione dalle app sul tuo telefono, come coordinate GPS, segnali Wi-Fi e Bluetooth e identificatori pubblicitari. Una VPN maschera il tuo indirizzo IP e crittografa il traffico tra il tuo dispositivo e il server VPN. Non disattiva il GPS, e non impedisce a un'app con permesso di localizzazione di leggere e condividere dove ti trovi.

Ciò che una VPN può fare è limitare ciò che il tuo provider internet e la rete locale possono vedere, e oscurare il tuo indirizzo IP dai siti che visiti. È utile, ma affronta un problema diverso da quello sollevato da questa sentenza.

Cosa significa per te

La sentenza è un buon segnale per chi tiene alle protezioni del Quarto Emendamento, ma non dovrebbe essere letta come la fine del tracciamento della posizione senza mandato. La polizia ha più di una via per arrivare alle stesse informazioni, e le protezioni legali vengono elaborate uno strumento alla volta.

Per la maggior parte dei lettori, l'esposizione pratica deriva da due luoghi: la targa del tuo veicolo, che non puoi cambiare facilmente, e i dati sulla posizione del tuo telefono, che puoi controllare in misura significativa. Il secondo è dove hai la maggiore leva.

Passi pratici per ridurre l'esposizione dei tuoi dati sulla posizione

  • Controlla i permessi di localizzazione delle app. Imposta l'accesso alla posizione su "Durante l'uso" o "Mai" per le app che non ne hanno bisogno. Le app meteo, di shopping e giochi raramente necessitano della posizione precisa.
  • Disattiva la posizione precisa dove un'area approssimativa è sufficiente.
  • Reimposta o elimina il tuo ID pubblicitario. Entrambi i principali sistemi operativi mobili ti permettono di rimuoverlo o reimpostarlo, il che rende più difficile per i broker collegare i punti di localizzazione a te nel tempo.
  • Esamina le impostazioni di scansione Wi-Fi e Bluetooth, che possono rivelare la posizione anche quando il GPS è disattivato.
  • Elimina le app che non usi più, poiché le app dormienti possono continuare a condividere dati.
  • Segui gli sviluppi legali. Il sostegno ai requisiti di mandato che coprono sia le ricerche dirette che gli acquisti di dati è da dove probabilmente verrà un cambiamento significativo.

In conclusione

La prima sentenza che tratta le ricerche senza mandato di Flock come sorveglianza di massa è un vero passo avanti, ma la scappatoia sui mandati dell'acquisto di dati sulla posizione da parte della polizia mostra perché una singola decisione giudiziaria non risolve la questione. Una VPN è uno strato utile per proteggere la tua navigazione, anche se non fermerà i lettori di targhe o i broker di dati. Abbinala a impostazioni del telefono più rigorose e all'abitudine di controllare cosa raccolgono le tue app. Per il contesto legale sulla decisione stessa, leggi la nostra copertura di la sentenza del giudice sulle ricerche senza mandato di Flock, poi prenditi dieci minuti oggi per rivedere quali app sul tuo telefono possono vedere dove ti trovi.