Un articolo di Freezenet.ca sostiene che le leggi sulla verifica dell'età "continuano a fallire ovunque vengano implementate" e che Ofcom lo ha "praticamente ammesso" nel Regno Unito. È un'affermazione forte, e vale la pena verificarla attentamente. Questo post esamina su cosa si basa tale affermazione, cosa mostrano effettivamente il lavoro di Ofcom e i resoconti correlati, e cosa significa il dibattito sull'uso della verifica dell'età di Ofcom, fallimento e VPN per gli utenti Internet britannici comuni.

Cosa ha effettivamente detto Ofcom

L'articolo di Freezenet.ca presenta la posizione di Ofcom come un'ammissione implicita di fallimento. Il materiale che abbiamo per quell'articolo è un breve riassunto piuttosto che una serie di citazioni dirette, quindi non possiamo indicare una frase in cui Ofcom afferma che il suo regime ha fallito. "Praticamente ammesso" è l'interpretazione dell'autore, non una dichiarazione confermata dall'autorità di regolamentazione.

Ciò che è documentato è più sfumato. Quasi un anno dopo che l'Online Safety Act ha iniziato a richiedere controlli dell'età robusti sui siti di contenuti per adulti, Ofcom ha pubblicato un rapporto sui progressi che valuta come funzionano le regole. Ne abbiamo parlato nella nostra analisi della revisione annuale di Ofcom sui controlli dell'età nel Regno Unito, che ha anche sollevato problemi di privacy. Un rapporto sui progressi che identifica problemi non equivale a dichiarare una legge un fallimento, ma mostra che l'autorità di regolamentazione sta valutando apertamente le lacune.

Anche l'applicazione è attiva. Ofcom ha multato il sito per adulti XGroovy di 730.000 sterline per non aver implementato una verifica dell'età efficace per gli utenti britannici e per aver ignorato le richieste formali di informazioni, come dettagliato nel nostro resoconto sulla sanzione di XGroovy per i controlli dell'età. Ofcom ha anche aperto un'indagine sulle pratiche di verifica dell'età di TikTok nel Regno Unito. Un'autorità di regolamentazione che multa siti e avvia indagini segnala che crede che le regole possano funzionare, anche se la conformità è disomogenea.

Fallimento della verifica dell'età di Ofcom e uso di VPN: perché gli utenti si rivolgono alle VPN

L'argomento più forte a favore della lettura del "fallimento" è l'aumento dell'uso delle VPN. Un post su LinkedIn che riassume i dati Online Nation di Ofcom afferma che l'uso quotidiano delle VPN è più che raddoppiato dopo il lancio della legge, passando da circa 650.000 utenti a 1,5 milioni prima di stabilizzarsi. Qui abbiamo solo quel riassunto secondario, quindi trattate le cifre esatte con una certa cautela e verificatele rispetto alla pubblicazione di Ofcom stessa.

Se accurate, la logica è facile da seguire. I controlli dell'età legati alla posizione di un utente possono essere aggirati facendo sembrare di navigare da un altro paese. Ofcom ha anche pubblicato una pagina dedicata che raccoglie dati sulle esperienze di age assurance, sull'uso delle VPN e sugli atteggiamenti verso le sue misure di protezione dei minori, il che suggerisce che l'autorità di regolamentazione stessa considera l'uso delle VPN una parte misurabile del quadro.

Un aumento dell'uso delle VPN non prova di per sé che i controlli falliscano. Dal materiale disponibile non sappiamo quanti di questi utenti siano minori, quanti siano adulti che semplicemente preferiscono non inviare un documento d'identità, o quanti usino VPN per motivi non correlati. I resoconti degli utenti suggeriscono anche che il quadro è misto: un thread di supporto Mozilla descrive una persona la cui VPN non ha avuto alcun effetto sulla richiesta di età di una piattaforma. Il comportamento varia da servizio a servizio.

Rischi per i dati della verifica tramite documento d'identità e scansione del volto

Il lato della privacy del dibattito è importante indipendentemente dall'efficacia dei controlli. Metodi come il caricamento di documenti d'identità e la stima dell'età facciale chiedono alle persone di consegnare informazioni sensibili a fornitori terzi, ed è qui che si concentrano molte delle preoccupazioni. La stessa revisione annuale di Ofcom presentava avvertimenti sulla privacy, motivo per cui consigliamo di leggerla direttamente.

Un equivoco comune è che ogni controllo dell'età venga registrato, conservato e disponibile alle autorità di regolamentazione su richiesta. Le nuove linee guida del settore confutano questa ipotesi, e la nostra spiegazione su cosa può chiedere Ofcom ai registri dei dati di verifica dell'età illustra cosa ci si aspetta che i fornitori conservino. Comprendere questa distinzione aiuta a valutare la reale esposizione derivante dall'utilizzo di un determinato servizio, invece di presumere il peggio o il meglio.

Cosa mostrano le prove sull'efficacia

Mettendo insieme i pezzi, le prove sono contrastanti piuttosto che conclusive:

  • L'applicazione è reale. Multe e indagini formali mostrano che Ofcom sta perseguendo siti e piattaforme non conformi.
  • L'aggiramento è misurabile. L'aumento segnalato dell'uso quotidiano delle VPN suggerisce che molte persone stanno aggirando i controlli basati sulla posizione.
  • Le preoccupazioni per la privacy sono documentate. La stessa revisione di Ofcom ha sollevato avvertimenti sulla privacy riguardo al funzionamento dei controlli dell'età.
  • Nessuna ammissione diretta è registrata nel nostro materiale. L'affermazione che Ofcom abbia "ammesso" il fallimento deriva dalla lettura di Freezenet.ca, non da una dichiarazione citata che possiamo verificare.

Un riassunto equo è che il regime viene applicato, viene aggirato, e l'autorità di regolamentazione sta monitorando pubblicamente entrambe le cose. Se questo equivalga a un fallimento dipende da come doveva apparire il successo, una questione che le prove disponibili non risolvono.

Cosa significa per te

Se vivi nel Regno Unito, continuerai a imbatterti in richieste di età, e hai scelte reali su come gestirle. Prima di inviare un documento d'identità o una scansione del volto, verifica quale azienda sta effettuando la verifica e cosa dichiara di conservare. Sii scettico nei confronti dei titoli in entrambe le direzioni, che dichiarino il sistema un trionfo o un collasso totale. Se usi una VPN, comprendi che cambia la tua posizione apparente ma non elimina i compromessi sulla privacy di qualsiasi verifica tu scelga di completare, e alcuni servizi potrebbero comunque richiedertela.

Punti chiave

  • Leggi la revisione annuale di Ofcom per i risultati da fonte primaria e gli avvertimenti sulla privacy invece di affidarti ai riassunti.
  • Considera irrisolto il dibattito su verifica dell'età di Ofcom, fallimento e VPN: sia l'applicazione che l'aggiramento sono in corso.
  • Verifica le cifre sull'uso delle VPN rispetto ai dati di Ofcom stessi prima di condividerle.
  • Scopri cosa devono conservare i fornitori di controlli dell'età leggendo la nostra spiegazione sui registri dei dati di verifica dell'età nel Regno Unito.
  • Condividi il minor numero possibile di dati personali e preferisci i fornitori che spiegano chiaramente le loro pratiche di conservazione.