IPVanish ble grunnlagt i 2012 i Orlando, Florida, og har skiftet eier flere ganger siden den gang. Opprinnelig drevet av Highwinds Network Group ble selskapet kjøpt opp av StackPath i 2017, og deretter av J2 Global (nå Ziff Davis) i 2019. Ziff Davis er et stort digitalt mediekonsern som også eier publikasjoner som PCMag, Mashable og en rekke andre teknologimerker. Selskapet har hovedkontor i USA, noe som plasserer det klart innenfor Five Eyes-jurisdiksjon.
Den mest betydningsfulle kontroversen i IPVanish sin historie skjedde i 2016, da selskapet, som den gang var under Highwinds sitt eierskap, utleverte brukertilkoblingslogger til det amerikanske Department of Homeland Security som del av en kriminell etterforskning, til tross for at selskapet offentlig hevdet å ha en streng ingen-logg-policy på det tidspunktet. Denne hendelsen ble dokumentert i rettsreferater og er fortsatt et permanent merke på tjenestens omdømme. Dagens ledelse under Ziff Davis har tatt avstand fra denne hendelsen og uttaler at den skjedde under et helt annet eierskap og en annen teknisk ledelse.
For å gjenoppbygge tilliten bestilte IPVanish en uavhengig revisjon av Leviathan Security Group, som ble fullført i mars 2022. Revisjonen bekreftet at IPVanish sin infrastruktur ikke lagret brukerlogs, og at det ikke ble funnet spor som motsa personvernpolicyen. Det er imidlertid verdt å merke seg at dette er en enkelt revisjon utført på ett tidspunkt. Konkurrenter som NordVPN, Surfshark og ExpressVPN har gått over til hyppigere eller kontinuerlige revisjonsrammeverk, noe som setter en høyere standard for åpenhet.
På den tekniske siden drifter IPVanish et omfattende servernettverk med over 2 300 servere fordelt på 90+ land. Et særtrekk er at selskapet eier og forvalter en betydelig andel av sin serverinfrastruktur i stedet for å basere seg utelukkende på leide datasentre. Denne Tier-1-nettverkstilnærmingen reduserer i teorien risikoen for tredjeparts innblanding. Tjenesten støtter WireGuard, OpenVPN (TCP og UDP), IKEv2 og IPSec-protokoller. Krypteringen bruker AES-256, med ChaCha20 tilgjengelig via WireGuard. Kill switch, DNS-lekkasjebeskyttelse, IPv6-lekkasjebeskyttelse og split tunneling er standard på de fleste plattformer.
Hastighetsnivået er tilfredsstillende, men ikke klassens beste. Uavhengige tester viser nedlastingshastigheter som typisk ligger i området 50–250 Mbps avhengig av serverplassering, der WireGuard-tilkoblinger er merkbart raskere enn OpenVPN. Dette er tilstrekkelig for HD-strømming, torrenting og videosamtaler, men toppkonkurrenter som NordVPN og ExpressVPN leverer konsekvent raskere resultater over lengre avstander. Økt ventetid er merkbar på fjerne servere.
IPVanish støtter strømming på plattformer som inkluderer Netflix (utvalgte servere i USA, Storbritannia, Japan og India), Disney+, Hulu, HBO Max, ESPN+ og BBC iPlayer. Påliteligheten for strømming er imidlertid inkonsistent. Noen brukere rapporterer at de må prøve flere servere for å finne en som fungerer, og Amazon Prime Video har vist seg å være særlig motstandsdyktig. Torrenting er fullt støttet på alle servere uten båndbreddebegrensninger, og tjenesten inkluderer SOCKS5-proxy-tilgang på 20+ steder, men portvideresending er ikke tilgjengelig.
Et av IPVanish sine sterkeste salgsargumenter er ubegrenset antall samtidige tilkoblinger, noe som gjør det til et praktisk valg for familier eller brukere med mange enheter. Apper er tilgjengelige for Windows, macOS, Android, iOS, Linux (kun kommandolinje) og Amazon Fire TV. Fire TV-appen er spesielt godt ansett og utmerker seg for Kodi- og strømmepinne-brukere.
Prisingen er konkurransedyktig på kampanjeplaner, der toårsabonnementer koster rundt 2,19–2,49 dollar per måned. Fornyingsprisene hopper imidlertid opp til omtrent 99,99 dollar per år, noe som er en vanlig, men frustrerende bransjepraksis. Betalingsalternativer inkluderer kredittkort, PayPal og Google Pay, men ikke kryptovaluta, noe som begrenser mulighetene for brukere som ønsker anonym betaling. Kundestøtte inkluderer 24/7 live chat, e-post og telefonstøtte, med generelt positive tilbakemeldinger.
Konklusjonen er at IPVanish er en kapabel VPN i mellomsjiktet med solide tekniske grunnprinsipper og et godt funksjonsett, særlig for husstander med mange enheter. Amerikansk jurisdiksjon, den historiske loggehendelsen og begrenset revisjonsfrekvens er imidlertid legitime bekymringer som personvernbevisste brukere bør veie opp mot alternativer basert i mer fordelaktige jurisdiksjoner.