Rozpoznawanie twarzy pojawia się w metrze

Brytyjska Policja Transportowa (BTP) rozszerzyła wykorzystanie technologii rozpoznawania twarzy na żywo (LFR) poza główne stacje kolejowe i po raz pierwszy na londyńskie metro, wdrażając ją w tym tygodniu na stacji Victoria. To wdrożenie następuje po wcześniejszym pilotażu na stacji kolejowej London Bridge w lutym i oznacza stopniowe nasilenie testów technologii nadzoru w całej londyńskiej sieci transportowej.

System działa poprzez skanowanie twarzy rejestrowanych na obrazie z kamer na żywo i porównywanie ich w czasie rzeczywistym z wcześniej ustaloną listą obserwacyjną, obejmującą zazwyczaj osoby poszukiwane za poważne przestępstwa. BTP poinformowała, że obecnie do przeprowadzania tych porównań wykorzystuje algorytm NEC NeoFace M40. Gdy oprogramowanie wskaże potencjalne dopasowanie, funkcjonariusz weryfikuje je przed podjęciem jakichkolwiek działań – przynajmniej według tego, jak policja publicznie opisała ten proces.

Jak rozwijał się pilotaż

To, co zaczęło się jako pojedynczy test na London Bridge, po cichu się rozszerzyło. Zgodnie z rejestrami opublikowanymi przez policję, kamery LFR były od tego czasu używane na 17 innych głównych londyńskich stacjach kolejowych, skanując około 537 000 twarzy przy – jak opisuje BTP – zaledwie jednym odnotowanym fałszywym dopasowaniu. Liczby te, pochodzące z własnych raportów policji, sugerują, że technologia wyszła daleko poza jednorazowy pilotaż i staje się stałym elementem działań policji w sieci kolejowej. Wdrożenie na stacji Victoria po raz pierwszy rozszerza ten zasięg na metro – system, z którego codziennie korzystają miliony pasażerów i który, w przeciwieństwie do kolei naziemnej, jest w dużej mierze zamknięty i trudniejszy do ominięcia, jeśli trzeba dotrzeć w jakieś miejsce w centrum Londynu.

Zarówno BTP, jak i policja metropolitalna (Metropolitan Police), która prowadzi własne operacje LFR w innych częściach miasta, przedstawiają tę technologię jako narzędzie służące do zatrzymywania osób poszukiwanych za przestępstwa o dużej szkodliwości. Ten sposób prezentacji ma znaczenie dla tego, jak opinia publiczna postrzega pilotaż, ale nie zmienia podstawowej rzeczywistości: kamery skanują twarze wszystkich osób przechodzących przez objęty monitoringiem obszar, a nie tylko osób z listy obserwacyjnej.

Konsekwencje dla prywatności, które warto rozważyć

Rozszerzenie na metro rodzi pytania wykraczające poza doraźny cel zatrzymywania poszukiwanych przestępców. Każdy pasażer, który przechodzi obok kamery LFR na stacji Victoria, ma przetwarzane dane biometryczne, nawet jeśli nigdy nie zostanie dopasowany. Technologia nie skanuje selektywnie; rejestruje i analizuje twarze bez wyjątku, a następnie odrzuca dane osób niedopasowanych – przynajmniej według tego, jak systemy te są zwykle opisywane przez policję. To, czy dane te są usuwane natychmiast, przechowywane krótko, czy poddawane faktycznemu nadzorowi, to pytanie, które zasługuje na większą uwagę publiczną, niż może na nie odpowiedzieć krótka wiadomość.

To część szerszego schematu, w którym nadzór biometryczny wkracza do codziennej infrastruktury, często bez szerszej debaty publicznej przed wdrożeniem. Obawy o to, jak daleko sięgają narzędzia nadzoru i kto ostatecznie ma dostęp do generowanych przez nie danych, nie dotyczą wyłącznie londyńskiej sieci transportowej. Nagrodzone Pulitzerem śledztwo AP na temat globalnego nadzoru pokazało, jak dalekosiężne i nieprzejrzyste mogą się stać te systemy, gdy przejdą z programów pilotażowych do stałej infrastruktury. Próba na stacji Victoria jest przykładem tej samej dynamiki na mniejszą skalę: technologia wprowadzona w wąskim celu może po cichu się rozrastać, jeśli nie będzie kontrolowana.

Co to oznacza dla ciebie

Jeśli regularnie dojeżdżasz przez stację Victoria lub inne londyńskie węzły transportowe, w których testowano LFR, twoja twarz mogła już zostać zeskanowana i porównana z listą obserwacyjną bez żadnego szczególnego powiadomienia poza oznakowaniem, obok którego wiele osób przechodzi bez czytania. Dla większości pasażerów nic się nie dzieje: brak dopasowania, brak interakcji, brak przechowywanego zapisu poza chwilowym skanem. Ale rozszerzenie pilotażu z jednej głównej stacji kolejowej do 18 lokalizacji, a teraz do metra, pokazuje, jak szybko ograniczony pilotaż może przekształcić się w standardową praktykę.

Kluczową kwestią dla opinii publicznej nie jest koniecznie to, czy LFR pomaga zatrzymywać poszukiwanych przestępców, ale to, czy społeczeństwo ma rzeczywisty wgląd w to, jak technologia jest wdrażana, jak długo dane są przechowywane i jak egzekwowany jest nadzór w miarę rozwoju programu. Przejrzystość BTP w zakresie rejestrów to pozytywny krok, ale przejrzystość po fakcie to co innego niż zgoda lub debata przed wdrożeniem.

Najważniejsze wnioski

  • Rozpoznawanie twarzy na żywo przeniosło się już z głównych stacji kolejowych do londyńskiego metra, począwszy od stacji Victoria.
  • Opublikowane przez BTP rejestry pokazują, że technologia zeskanowała już setki tysięcy twarzy na londyńskich stacjach.
  • Pasażerowie przechodzący przez objęte monitoringiem stacje mają skanowane twarze niezależnie od tego, czy znajdują się na jakiejkolwiek liście obserwacyjnej.
  • Śledzenie, gdzie i jak rozszerzają się te pilotaże, to jedno z niewielu narzędzi, jakie obecnie ma opinia publiczna, więc warto zwracać uwagę na oficjalne komunikaty BTP i policji metropolitalnej, jeśli ta kwestia cię niepokoi.
  • Warto zgłaszać pytania lokalnym przedstawicielom lub organom transportowym, jeśli chcesz jaśniejszych zasad dotyczących przechowywania danych i nadzoru, zanim rozpoznawanie twarzy stanie się stałą infrastrukturą w metrze.