Private Internet Access была основана в 2010 году Эндрю Ли под брендом London Trust Media, что делает её одним из старейших коммерческих VPN-сервисов. В ноябре 2019 года компания была приобретена Kape Technologies за 127 миллионов долларов. История Kape — это слон в комнате: компания работала под названием Crossrider с 2011 по 2018 год, управляя платформой браузерных расширений, монетизировавшейся через внедрение рекламы. Исследование Google и Калифорнийского университета в Беркли 2015 года идентифицировало Crossrider как крупного аффилиата внедрителей рекламы, в том числе SuperFish. MalwareBytes классифицировал программное обеспечение на основе Crossrider как потенциально вредоносное. Переименование в Kape Technologies в 2018 году было предпринято явно с целью избавиться от ассоциаций с прошлой деятельностью. Впоследствии Kape приобрела CyberGhost, PIA и ExpressVPN, а также сайты отзывов vpnMentor и WizCase, которые теперь ставят все три VPN Kape на верхние позиции в своих рейтингах.
Несмотря на опасения, связанные с владельцем, технический послужной список PIA в области конфиденциальности представляет собой наиболее весомые доказательства, прошедшие судебную проверку, во всей VPN-индустрии. В 2016 году ФБР направило PIA повестку в рамках расследования угроз взрыва. PIA смогла сообщить лишь то, что IP-адреса относились к восточному побережью Соединённых Штатов — никаких данных, позволяющих идентифицировать пользователя, не существовало. В 2018 году главный юрисконсульт PIA дал показания в федеральном суде в ходе дела о взломе, подтвердив, что компания не ведёт логов интернет-активности клиентов и не может идентифицировать пользователей по IP-адресу. Ни один другой VPN-провайдер не располагает подобным уровнем правового подтверждения.
Deloitte провела три аудита в соответствии со стандартом ISAE 3000 (2022, 2024, 2025), каждый из которых подтвердил наличие серверов только с оперативной памятью и отсутствие инфраструктуры для ведения логов. Конфигурации серверов загружаются из образов только для чтения с использованием модулей ОЗУ без жёстких дисков, а журналы ошибок и отладки отключены. Ежеквартальные отчёты о прозрачности показывают, что ежеквартально поступает более 30 юридических запросов, ни один из которых не привёл к раскрытию пользовательских данных. Все клиентские приложения имеют открытый исходный код на GitHub, что делает независимую проверку кода практически осуществимой.
Сеть серверов является крупнейшей в отрасли — более 35 000 серверов в 91 стране с охватом всех 50 штатов США. Однако более половины из них являются виртуальными серверами — они физически не находятся в заявленных странах. Инфраструктура NextGen использует собственное колоцированное оборудование, а не арендованные сторонние серверы.
Показатели скорости неоднозначны. WireGuard обеспечивает приемлемую скорость загрузки на ближайших серверах (140–220 Мбит/с по данным тестирования vpnMentor), однако скорость выгрузки страдает существенно — Gizmodo зафиксировал потери выгрузки 82–85% в различных точках тестирования. При подключении на большие расстояния производительность значительно снижается: соединения с Японией и Сингапуром падают до 6–70 Мбит/с. По чистой скорости это ставит PIA позади NordVPN, ExpressVPN и Surfshark.
PIA предлагает unusually глубокий набор функций по своей ценовой категории. MACE обеспечивает DNS-блокировку рекламы, вредоносного ПО и трекеров. Доступна маршрутизация через несколько узлов с использованием прокси SOCKS5 или Shadowsocks. Раздельное туннелирование доступно на Windows, macOS и Android (не на iOS). Проброс портов работает на всех серверах, кроме американских (отключён по юридическим причинам), что делает PIA одним из лучших вариантов для торрентов. Шифрование настраивается пользователем между AES-128 и AES-256 — редкая возможность, позволяющая жертвовать запасом безопасности ради скорости. Обфускация Shadowsocks доступна, но ненадёжна против продвинутых систем цензуры, таких как Великий китайский файрвол.
Разблокировка стриминговых сервисов работает для Netflix в нескольких регионах, BBC iPlayer, Hulu и Amazon Prime Video. Результаты для Disney+ и DAZN непоследовательны. Многие IP-адреса серверов PIA внесены в чёрные списки банков, PayPal и стриминговых сервисов, что требует переключения серверов.
Цены являются наиболее конкурентоспособными в отрасли: двухлетние планы стоят около $2/месяц. Принципиально важно, что PIA не повышает цены при продлении — в отличие от NordVPN, ExpressVPN и Surfshark, которые примерно удваивают свои тарифы после вводного периода. Все функции включены в каждый тарифный план с 30-дневной гарантией возврата денег. Принимается оплата криптовалютой.
Юрисдикция США — обоснованный повод для беспокойства. Хотя в Соединённых Штатах отсутствует закон об обязательном хранении данных для VPN-сервисов, страна является членом альянса «Пять глаз» с широкими полномочиями в области слежки. Письма о национальной безопасности могут обязывать к сбору данных с введением запрета на разглашение, и никакой аудит не способен выявить тайное соответствие требованиям. Контраргумент PIA — что логов буквально не существует для передачи — технически обоснован, однако зависит от постоянного доверия к инфраструктурным решениям компании под руководством Kape.
Исключение Kape из листинга Лондонской фондовой биржи в 2023 году и переход компании в полностью частную собственность снижает публичную подотчётность. Служба поддержки клиентов получает неоднозначные отзывы: круглосуточный живой чат существует, однако пользователи Trustpilot сообщают о спорах по выставлению счетов, проблемах с автоматическим продлением и медленном времени ответа. TechRadar отметил, что инновации PIA отстают от конкурентов, внедряющих постквантовое шифрование и продвинутые протоколы борьбы с цензурой.