Tio år med #KeepItOn: Vad kampanjen har åstadkommit

År 2026 når Access Nows #KeepItOn-koalition en milstolpe som få kampanjer för digitala rättigheter lyckas med: ett helt decennium av kontinuerlig verksamhet. Koalitionen grundades 2016 med ett bedrägligt enkelt mål fångat i sitt namn: håll internet på. Tio år senare har den missionen vuxit till ett globalt nätverk av organisationer som dokumenterar, ifrågasätter och driver tillbaka mot regeringsbeslutade internetavstängningar var de än inträffar.

Jubileet markeras både som ett firande och en nykter reflektion. Access Nows egen inramning av milstolpen lutar sig tungt mot frasen "resan som fortfarande ligger framför oss", en påminnelse om att ett decennium av påverkansarbete inte har utrotat den praxis det skapades för att bekämpa. Internetavstängningar, oavsett om det handlar om totala nedsläckningar eller mer riktad strypning av specifika plattformar, är fortfarande ett verktyg som regeringar tar till under val, protester, tentamensperioder och oroligheter. #KeepItOn-koalitionens kärnverksamhet – att följa dessa incidenter och tillämpa diplomatisk och offentlig press – har inte blivit föråldrad. Snarare har behovet av den intensifierats i takt med att fler regeringar anammar avstängningar som standardsvar på politiska friktioner.

Hur statliga internetavstängningar har utvecklats sedan 2016

När #KeepItOn-kampanjen lanserades var internetavstängningar ofta trubbiga instrument: ett land kunde bli mörkt i flera dagar i sträck, och det internationella svaret kom först i efterhand. Ett decennium senare är bilden mer komplicerad. Avstängningar har blivit mer riktade, vanligare och i vissa fall svårare att upptäcka i realtid, i takt med att regeringar lär sig att strypa specifika appar eller regioner snarare än att stänga av hela nationella nätverk.

Denna utveckling är betydelsefull eftersom den förändrar hur det att "bekämpa en avstängning" ser ut i praktiken. Koalitionens övervakning som beskrivs i 2025 var det värsta året för internetfrihet visar att trendlinjen inte har förbättrats. Enligt den rapporteringen dokumenterade #KeepItOn-koalitionen att förhållandena för internetfrihet försämrades till rekordlåga nivåer, vilket understryker att ett decennium av påverkansarbete har sammanfallit med en ökning, inte en minskning, av frekvensen av störningar. Regeringar har också blivit mer sofistikerade när det gäller att tidsanpassa avstängningar runt känsliga politiska ögonblick, särskilt val, då insatserna för informationsåtkomst är som högst och den internationella uppmärksamheten som mest sannolik att fokusera.

Ett tydligt exempel på detta mönster i praktiken är koalitionens svar som beskrivs i KeepItOn-koalitionen pressar Zambia om internetåtkomst under valet, där över 370 organisationer i 106 länder gemensamt vädjade till Zambias president inför ett val och uppmanade att uppkopplingen skulle upprätthållas. Den sortens samordnade, gränsöverskridande påtryckningskampanj är precis den modell som #KeepItOn har finslipat under tio år: snabb dokumentation, brett koalitionsbyggande och direkta vädjanden till beslutsfattare innan en avstängning hinner slå till.

Varför VPN-efterfrågan ökar under avstängningar, och var VPN inte räcker till

För vanliga användare som hamnar mitt i en avstängning är VPN ofta den första försvarslinjen man tar till, och toppar i nedladdningar av VPN-appar är en nästan universell signal om att ett land upplever begränsad åtkomst. VPN kan vara verkligt effektiva mot vissa typer av begränsningar, särskilt när specifika webbplatser eller appar blockeras medan den bredare internetåtkomsten fortfarande är öppen. Att dirigera trafiken genom en VPN-server utanför det begränsade nätverket kan återställa åtkomsten till blockerade plattformar i dessa scenarier.

Men VPN har verkliga begränsningar, och det är viktigt att läsarna förstår dem istället för att betrakta en VPN som en universallösning. När en regering stänger av mobildata eller fasta internetanslutningar helt, på infrastrukturnivå snarare än applikationsnivå, kan ingen VPN återställa en anslutning som helt enkelt inte finns. VPN kan inte heller hjälpa om en regering själv blockerar VPN-trafik, något som allt mer sofistikerade nätverksoperatörer har lärt sig att upptäcka och strypa. Och i snabbt föränderliga politiska kriser är det mycket mindre användbart att installera en VPN-app efter att en avstängning redan har börjat än att ha en installerad och konfigurerad i förväg.

Det är just därför som organisationer som #KeepItOn har ägnat ett decennium åt att bygga upp påverkansinfrastruktur istället för att enbart förlita sig på individuella tillfälliga lösningar. VPN förblir ett användbart verktyg för utsatta användare, journalister, aktivister och vanliga medborgare som navigerar riktad censur, men de fungerar bäst som ett lager i beredskapen snarare än en komplett lösning på en total nätavstängning.

Hur nästa decennium av motstånd mot avstängningar ser ut

Access Nows egen inramning av KeepItOn-internetavstängningarnas jubileum gör det tydligt att koalitionen ser detta som oavslutat arbete. Det kommande decenniet kommer sannolikt att innebära fortsatt övervakning, mer koalitionsbyggande kring specifika konfliktpunkter som val, och ett fortsatt tryck på regeringar och telekomregulatorer att behandla uppkoppling som en rättighet snarare än en knapp att trycka på vid politiska obekvämligheter.

Vad detta innebär för dig

Om du bor i eller reser till en region med en historia av valrelaterade eller protestrelaterade avstängningar, är det värt att installera och testa en VPN innan du behöver den, inte under en kris. Förstå att en VPN hjälper mest mot selektiv blockering, inte totala nätverksavbrott, och att ha offline-reservplaner, som att veta hur man når familj eller kollegor utan internetåtkomst, är lika viktigt som någon app.

Viktiga slutsatser

Ett decennium av #KeepItOn-påverkansarbete har dokumenterat internetavstängningar snarare än fått dem att upphöra, och praktiken är fortfarande vanlig kring val och perioder av oro. Läsare i riskområden bör förbereda VPN-åtkomst i förväg i stället för att vänta på en nedsläckning, förstå de tekniska begränsningarna hos VPN vid fullständiga nätavstängningar och följa koalitionens insatser, inklusive påtryckningskampanjerna kring händelser som valet i Zambia, för att förstå hur dessa störningar utvecklas och utmanas i realtid.